-Госпожа! Это нарушит действие уже введенных препаратов! – Запротестовал слуга в ливрее, очевидно обладающий некими познаниями в алхимии…Впрочем, не слишком большими, раз Олег очнулся сейчас, а не как минимум пару часов спустя. Видимо целители при императорской арене использовали действительно сильно разбавленные медикаменты. Или просто втягивающая чужеродную магию кираса несколько ослабила воздействие принятых препаратов. – Тогда этот колдунишка может очнуться и начать звать на помощь, а мы ведь и так нашумели при его захвате и, следовательно, путь кареты наверняка попробуют отследить! К тому же от подобной смеси зелий может остановиться сердце…
-Ты смеешь мне перечить?!
Олега перевернули на спину, и он решил, что настала пора действовать. Ну, раз уж почти содравший с него кирасу лакей расположился практически на идеальной прямой со своими подельниками. Если они, конечно, не изменили своего местоположения с тех пор как чародей открывал свой единственный глаз, но вроде бы особо в тесноте кареты им маневрировать было некуда. Перестав притворяться и снова взглянув на обстановку кареты, чародей убедился в своем первоначальном предположении. А воюющий с последним из креплений лакей этого даже не заметил, подтвердив тем самым, что как минимум часть обидных эпитетов в его адрес отпущена вполне заслужено. Весь организм волшебника затрясло от множественных судорог сокращающихся и расслабляющихся мышц, которые снова получали способность работать как надо. Повинуясь желанию своего обладателя, левитационные пластины подняли тело связанного волшебника на пару сантиметров вверх и сдвинули на полтора метра вперед. Для стороннего наблюдателя бы это выглядело подобно броску змеи или снаряду из пращи с той разницей, что движение остановилось на середине, чудесным образом игнорируя такую вещь как наличие инерции.
-Ааа! – Заорал лакей, отброшенный прямиком на свою хозяйку, когда его объяло пламя голубого цвета и принялось стремительно пожирать. Защитными амулетами та отнюдь не пренебрегала, но предпочла стандартным барьерам, всего лишь отшвырнувшим бы большой и быстро приближающийся предмет в сторону, нечто более агрессивное. Не то, чтобы Олег на это жаловался, путь к его спасению сократился на треть, а то и больше, поскольку умирающий в муках человек бился в агонии, вопил, кричал, пытался хвататься за своих сообщников и вообще всячески им мешал. А пленник тем временем ощутил сильное ухудшение самочувствия из-за большой потери праны его аурой, но тем не менее
телекинезом вырвал топор из фальшивой проститутки, лежащей поверх запачканного кровью пальто и обхватил гладкое древко зубами. Сделанное по древним технологиям гиперборейцев оружие-вампир было очень эффективным… И хозяину не обязательно было касаться его именно рукой, дабы воспользоваться украденным. К некоторому сожалению Олега, почти все соки из раненной высосал тот артефакт, который тянулиз своей жертвы не жизненную, а магическую энергию. Впрочем, изрядному количеству внезапно появившейся у него заемной силы боевой маг определенно мог найти достойное применение. Тем более, что его второй топор, шлем, ружье и револьвер лежали тут же, сваленные неопрятной и травмоопасной грудой. Первая её половина полетела в обладателя халата, вторая попыталась этого человека пристрелить, но лишь впустую щелкнула курками. Содрать с пленника кирасу не успели, а вот оружие его уже разрядили.
-Умри-и-и-и!!! – Пронзительный визг, вырвавшийся из глотки брюнетки, разметал половину кареты, сил на атаку она с испуга явно не пожалела. Висящего в воздухе Олега отшвырнуло на несколько метров и, несмотря на свои защитные артефакты, он ощутил, как мутится сознание, трескаются кости, открываются внутренние кровотечения и рвется кожа. Видимо вражеское заклинание предназначалось как раз для пробития волшебных барьеров, и было оно чертовски эффективным. Все еще переполняемый заемной силой боевой маг третьего ранга выплеснул часть распирающей его изнутри энергии в виде огненного вала. Счастливо отбивший оба запущенных в него предмета коротышка в халате окружил себя и свою спутницу барьером…Вот только кое-чего похитители не учли. Целью пламени стали не люди, а кони.
Экипаж, в котором Олег находился лишь пару секунд назад, тащили лошади. Нормальные живые животные, а не какие-нибудь там боевые химеры, начисто лишенные чувств страха и самосохранения. Услышав как где-то почти у самого их хвоста завывает младшая родственница труб Иерихона, а потом еще и опаленные жгучим огнем, животные в полыхающих постромках взбесились и рванули кто куда. А конструкция, лишившаяся одного из колес вследствие разрушительного крика и явно сместившая черт знает куда свой центр тяжести, завалилась набок.
-Еще чуть и чуть и я снова рухну…Но на сей раз, наверное, уже не очнусь, – мысленно отметил Олег, усилием воли заставляя пережаться крупнейшие из лопнувших сосудов и выпуская из зубов рукоятку топора. Железные перчатки на его руках крепились к кистям при помощи нескольких винтовых запоров, каждый из которых имел свой замок. Но то, что сложно открыть, всегда можно разбить на кусочки, пусть даже при этом несколько пострадает содержимое. Лишь семь быстрых и хирургически точных ударов лезвия понадобилась, чтобы сначала разрезать веревки, а потом и сломать зажимы. А после волшебник с матом, руганью, помощью телекинеза и содранной с мясом кожей сумел освободить свою правую кисть из ловушки.
-Ты-ы-ы!!! – И без того пострадавшую карету буквально разметало на куски, когда из её обломков воспарила ведьма, похожая на фурию ярости. Второй раз звуковой удар у неё получился ничуть не хуже первого, а может даже и посильнее. Вот только очень зря она попала в поле зрения сильно обиженного на неё боевого мага. Остающийся в сознании на одной только голой злости чародей вытянул в её сторону свою правую конечность и активировал наиболее сильный из имеющихся в его арсенале козырей. Созданное имплантированным в тело артефактом световое копье было быстрым, точным и смертоносным. Женщина все же не была полной дурой, и как минимум чего-то знала о тактике ведения магических поединков. Поэтому перед набором высоты, не только дающей отличный обзор, но и превращающей летающего человека в удобную мишень, она окружила себя мощным барьером. Магическая версия лазерного импульса словно раздробилась на десятки отдельных тонких игл, которые сменили вектор своего движения и ударили кто куда…Но некоторая часть выпущенной энергии сбилась с курса недостаточно, чтобы разминуться со своей целью. И даже второй слой защиты, вспыхнувший голубым огнем, их ослабил, но не остановил окончательно. Просто вместо того, чтобы разорвать и испарить голову своей цели теперь заклинание всего лишь страшно обожгло её лицо в нескольких местах и воспламенило волосы. Завывая от боли как десяток банши сразу, ведьма метнулась спиной в сторону и вверх с такой скоростью, что буквально размазывалась в воздухе…И врезалась сначала в натянутые между домами бельевые веревки с их задубевшим содержимым, а потом и в стену здания, к которому те крепились. А после рухнула вниз, словно куль с тряпьем.
-Два ноль в мою пользу, – сплюнув на землю набежавшую в рот кровь, Олег наконец-то нашел время на то, чтобы оглядеться и понять, а где он собственно находится. Судя по тому, что одна единственная карета занимала собою почти всю улицу, окружающую её длинные многоквартирные трехэтажные дома почти смыкались крышами между собой и почти не имели окон, валяющемуся тут и там мусору, бедному виду разбегающихся кто куда прохожих, а также виднеющейся неподалеку громаде Североспасского магического училища, карета заехала в ближайший рабочий квартал. Никаких сопровождающих при ней вроде бы не имелось, на запятках никто не стоял, а слетевший со своего места кучер пусть и был дороден, бородат, могуч и вооружен сразу двумя револьверами, но в результате аварии угодил под копыта своих же коней и теперь валялся на снегу с разбитой головой. – Хотя нет, три ноль. Остался последний.
