-Да, брось, для мужика ты практически идеален, разве только немного брезглив, осторожен и слишком добр…Но такие недостатки я могла бы терпеть вечно, ведь обычно бывает куда хуже и вообще настоящего вожака из щенков с молочными зубками делают исключительно боями и правильным воспитанием. – Отмахнулась Доброслава. – Просто не хочу я оставаться в России, где всегда буду вторым сортом. Особенно под рукой у Саввы, с которыми у всех кащенитов давняя вражда. Пусть нет пути назад в мой народ, но сходиться в бою с теми, с кем играла в детстве, не хочу. Вот если б до глоток старейшин добраться – тут другое дело! А Америка заселена либо беглецами от прошлой жизни, либо потомками таких беглецов. И нелюдей среди них проживает тоже немало, поскольку те кого усиленно выдавливала из Европы церковь, в конечном счете переселились именно туда.
-Если ты все решила, то кто я такой, чтобы тебя отговаривать? – Эти слова дались Олегу нелегко, но встречались в его жизни испытания и посложнее расставания с девушкой. Тем более, в чем-то та без сомнения была права, роль вечной любовницы слабо подходила той, кто хотела чего-то добиться в жизни.
-Эй, не раскисай! – Ткнула его в плечо Доброслава, а после плюхнулась чародею на коленки. – Может, мне в этой Америке и не понравится. Тут походить по ней надо, понюхать чем улицы дышат, сородичей найти и распросить…В Китае я же не осталась, хотя и были такие мысли!
-Гражданская война не понравилась, которая даже из-за нашествия нежити, японцев и англичан прекращаться не подумала? – Полюбопытствовал Олег, устраивая девушку поудобнее. Пусть сегодня оборотень была без своего доспеха, но пушинкой она отнюдь не являлась.
-Патриархальность, – отрицательно мотнула головой девушка. – Слишком тяжело там нормально устроиться одинокой женщине не их культуры, а глотки всем дебилам китайской национальности не вырвать, слишком уж их много. Да, у меня имеются некоторые недостатки, но я умею здраво оценивать свои силы…Эй, не лыбься! И куда ты руки с моей задницы убрал?! Верни на место или хотя бы на грудь положи!
-Хорошо-хорошо, – спорить в такой ситуации Олег посчитал излишним, тем более бюст сидевшей у него на коленях девушки так и просил того, чтобы его лишний раз помяли. – А ты уже наводила справки, как живется твоим сородичам в Америке?
-По-разному, – фыркнула Доброслава, наклоняясь к его лицу. – Но с деньгами там всем хорошо, а деньги у меня есть, ведь ты мою часть с гиперборейских трофеев отдал честно, да и потом в вольном отряде неплохую долю положил….
Продолжить этот разговор у Олега не получилось, поскольку он оказался вынужден в прямом смысле слова разрываться сразу между несколькими делами: попытками сохранить свою одежду и одежду девушки в целом виде, запиранием двери и активацией амулета от подслушивания, заодно играющего роль неплохого шумоподавителя. А когда внезапно появившимися проблемы первостепенной важности оказались решены, то ему тем более стало не до бесед на какие-либо темы.
Порт, в котором остановился торговый конвой, оказался неожиданно крупным. Всвоем родном мире Олег никогда не слышал про город Нордватер, но в этом Северероводье насчитывалось по меньшей мере пятьдесят тысяч жителей. Еще не мегаполис даже по местным меркам, но уже и не совсем захолустная деревня. Можно было не только взять на борт свежую пресную воду, но также закупить топлива, припасов или высадить на берег матросов без риска, что те сроют его до основания. Во всяком случае, если их не единой волной отпускать, а разными партиями. И потому командование конвоя решило было дать людям два дня отдыха, а само отправилось на званый ужин который в честь их появления решил дать местный мэр. Олег, как и другие капитаны, тоже получил приглашение побывать на этом мероприятии. И принял его. Кровников у него на этом континенте не было, а недоброжелатели из Росиии-матушки уж точно не могли случайно заслать своих людей в такую даль. К тому же следовало посмотреть на американцев этого мира и, возможно, присмотреться к потенциальным торговым партнеров.
Текущий груз «Котяры» наверняка было выгоднее продавать в Калифорнии, куда и направлялся торговый конвой, поскольку именно там находились крупные военные заводы и их хозяева, с которыми о совершении масштабной сделки договаривались на самом высоком уровне…Однако же, если бы в данном городе за части тел мгаических тварей дали хорошую цену, то могли бы получить желаемые ингредиенты следующей партией. И даже сделать подобные поставки более или менее регулярными. Склады «Буряного» были полны трофеями, полученными с сибирских монстров, а оскудения бескрайних лесов с их реликтовой флорой и фауной в ближайшем будущем ожидать точно не следовало. Возможно, совместными усилиями Россия и Китай еще смогли бы их вычистить лет за сто, да только кто же им даст заниматься уничтожением гнездовий монстров и не отвлекаться на остальной мир? Ну а слетать в столь ближнее зарубежье летучий корабль мог и в одиночку, избегая моря и двигаясь почти исключительно над сушей. Повышенный риск нарваться на неприятности в виде воздушных пиратов уравновешивался тем, что одно единственное судно никто специально выслеживать не станет. Плюс маленький дворец хозяина крохотного городишки в случае чего еще можно попробовать подвергнуть с высоты обарзцово-показательной-карательной бомбардировке, а вот с логовом влиятельного магната или штаб-квартирой крупной корпорации так не получится, если те решат вдруг кинуть иностранных поставщиков. У них своя маленькая частная армия найдется. Или не маленькая. Не располагая грубой силой в этом мире выжить и удержать место на вершине общества было даже сложнее, чем в родном измерении Олега. А ведь и там в бизнесе неизменно работало правило: «человек человеку волк».
-Так, со мной пойдет Святослав, – взвесив все за и против, решил чародей.
-Дык, а че сразу я то? – Возмутился бывший крестьянин, по всей видимости, уже собиравшийся провести ревизию лучших злачных мест этого города. Тем более, с его физической и магической силой бояться почти неизбежных при подобном турне драк стоило не ему, а тем, кто попробует помешать прирожденному магу-погоднику отдохнуть культурно. Или скорее не очень.
-А в приглашении про сопровождающих ничего не сказано, но выставлять вон с порога мага четвертого ранга общеизвестная дурная примета, грозящая как минимум серьезным ремонтом. Особенно если он при защитных артефактах вроде наших доспехов, которые и удар магистра сдержать могут, – хмыкнул Олег, натягивая на себя кирасу. Все равно торжественного фрака у него не было…Да и был бы – все равно пошел бы в броне и шлем напялил. На всякий случай. Впрочем, двустволку на званный ужин наверное лучше было не брать, но вот зачарованные топоры и револьвер он где-нибудь в гардеробе точно не оставит. Утащиткто-нибудь отнюдь не дешевое оружие – и кому потом претензии предъявлять? – Ты же хотел посмотреть на настоящую заграницу? Так вот она! Да еще не какая попало, а элитная, пусть и слегка провинциальная. А еще там поставят столы с халявной выпивкой и какую-нибудь закусь к ним положат обязательно.
-Но я ж, дык…– Святослав попытался подобрать слова, чтобы напомнить о своей главной проблеме, но так и не смог. – Дык…Ну вааабще дык!
-Ну и? У нас, по-моему, большая часть приглашенных тоже с английским не в ладах или, по крайней мере, знает язык исключительно на уровне твоя-моя-понимать. Как-то плоховато налажены у России торговые контакты с Америкой, а англичане, во-первых, с нами регулярно воюют, а во-вторых, когда не воюют сами в гости приплывают и чуть ли не лучше учителей грамматики, по-русски шпарят, лишь бы выгодную для них сделку заключить. – О данном положении дел, относящемся скорее к геополитике чем к экономике, Олег знал только с чужих слов, книг и газет, но судя по количеству независимых источников информация могла считаться более-менее достоверной. Дальний Восток был крайне слабо заселен и промышленно развит по меркам России, Аляска же являлась его аналогом для США, правда хорошо поднявшимся на золотодобыче. И потому политики, военные и дельцы обеих стран всегда думали друг о друге чуть ли не в последнюю очередь. Серьезной международной торговли вообще могло бы не быть, если бы не огромные сырьевые ресурсы одной сверхдержавы и пожирающей сырье дикими темпами высочайший промышленный потенциал другой.
