-Премия в три месячных оклада! — Рявкнул Олег удачливому канониру, со злорадной усмешкой наблюдающей за агонией монстра, разбрасывающего во все стороны почву. При ближайшем рассмотрении тот оказался все же подземным кальмаром, пускай и несколько необычным. Относительно небольшое цилиндрическое тело метров семи в длину было толстым, а щупальца отходили не от того конца, где виднелась до сих пор щелкающая клювом пасть, а оказались растыканы более-менее равномерно по всему туловищу. А глаза оказались то ли маленькими и с такой высоты незаметными, то ли чудище их и вовсе полностью утратило. Оно был большим, наверняка сильным, атаковало внезапно и стало бы настоящим кошмаром хоть для опытного бойца в артефактной броне, хоть для крупного отряда солдат, если бы там не нашлось геоманта…Но толстой броней, способной выдержать близкий взрыв, тварь не обладала. Детонация пороха просто оторвала ей пару щупалец у самого основания и изрядно повредила тело, судя по ручьям яркой крови, обильно струящимся из ран. А кроме того, чародей видел, как затухает аура существа, стремительно теряющего жизнь. -- Роняй нас, Святослав! Можно прямо на тушу, она вроде мягкая.
Олег больше не чувствовал серьезной опасности, а это значило, что скорее всего чудовище тут было одно. Ну, или остальные сейчас во всю прыть ползут к другим упавшим с неба кораблям и лодкам, чтобы полакомиться их экипажем. В конце-концов, «Котяра» хоть и отлетел в сторону от разворачивающегося воздушного сражения, но не слишком далеко. Километров пять-шесть протянуть получилось в лучшем случае, да и то исключительно благодаря запасу высоты и отработавшим свое ракетным ускорителям. Олегу даже не надо было толком приглядываться, чтобы разглядеть маневрирующие в небе корабли и снующих в облаках некрокадавров, а выпущенные из главных калибров снаряды запросто могли перелететь их текущую позицию.
-Фух! – Стоило только судну утвердиться на заснеженном грунте, как из трюма выбралась облаченная в свой неприлично облегающий доспех Доброслава, от фигуры которой на холоде мгновенно повалил пар. Оборотень слегка пошатывалась при ходьбе, а это лучше всего прочего говорило о том, сколько сил она отдала, лишь бы только корабль продержался в воздухе лишние несколько секунд. – И стоило из-за этой медузы сухопутной огород городить? Я бы её сама загрызла…Хотя нет, не загрызла, когтями задрала. Пахнет она как-то отвратно и неестественно, химера видать.
-Что сделано, то сделано. – На взгляд Олега в противостоянии с монстром такого размера девушке все же победа бы не светила. Особенно если тварь не только могла сама быстро погружаться под землю, но и умела затаскивать туда же схваченную её щупальцами добычу. – Как там с огнем дела обстоят?
-Потушили. Не без проблем, но потушили. Толстяк с учениками сумел изгнать всех духов, а без них пламя оказалось уже не так опасно. – Беззаботно отмахнулась оборотень, плюхаясь прямо на палубу и блаженно раскидывая в разные стороны конечности в позе морской звезды…А уже через секунду она снова была но ногах и оживленно тыкала рукой куда-то вверх. – Смотри! Летят! Прямо на нас летят!
-Звиздец, – тоскливо протянул Олег, проследив за направлением, куда указывала кащенитка-изгнанница. Несмотря на все усилия, опасности для сбитого судна избежать не удалось. И подземный осьминог-мутант, если подумать, являлся не более чем мелкой досадной помехой…Ну, по сравнению с тем, что к ним стремительно приближалось. – Все наружу! Эвакуация! Прячемся и разбегаемся! Если кто-нибудь из этих уродов решит по нам долбануть, то снесет барьеры максимум со второго залпа!!!
Битва, из самого начала которой пришлось выбыть «Котяре», стремительно смещалась как раз в том направлении, где стояло на земле утратившее возможность к полету судно. Восемнадцать галеонов из костей и красного дерева во главе с каменной пирамидой двигались практически точно на корабль Олега. А объединенные силы русской и американской авиации маячили где-то за кормой сил нежити, с разной успешностью совершая маневры разворота. Очевидно, две летающих армады сблизились друг с другом вплотную, а после вампиры последовали дальше, буквально порвавшись через строй противника. Пусть и с потерями. Разнообразные крылатые некроконструкты буквально облепили собой человеческие корабли, устраивая резню на открытых верхних палубах, пытаясь протиснуться внутрь трюмов через люки, громя оснастку и плюясь разной дрянью в пушечные порты и иллюминаторы. Их уничтожали сотнями, если не тысячами, однако кровососы абсолютно не ценили свое пушечное мясо. Очевидно, что тварей и выброшенный на земле десант они решили принести в жертву, дабы спастись самим. Уже успевшие вломиться в волшебно-исследовательский комплекс твари разнесут там все вдребезги намного раньше, чем людям их оттуда удастся выбить. Какое-то количество как минимум полуразумных монстров там есть и этого хватит, чтобы остальная орда не проигнорировала невкусные бумажки, жесткое научное оборудование или закрытые прочные двери, из-за которых не пахнет живыми. Ну а способные к полету чудища должны были сыграть роль заградотряда, отвлечь внимание людей и дать своим клыкастым повелителям удрать с минимальными потерями.
-Доброслава, заталкивай в кольцо столько порох из арсенала, сколько унесешь! Я спасаю отрядную казну. Святослав, хватай какой-нибудь мешок и вытряхивай туда шкаф с лекарствами! – Приказания Олег отдавал, уже ныряя в трюм. Если возможный ущерб не получалось предотвратить, то следовал его по крайней мере попытаться минимизировать. Разумеется, каждая секунда пребывания внутри столь заметной и крупной мишени увеличивала шансы на то, что по ней кто-нибудь выстрелит и похоронит в итоге чародея третьего ранга внутри трюма собственного корабля, но случалось волшебнику рисковать своей жизнью и за менее ценные вещи, чем груда золота. К тому же сейчас все внимание высших вампиров должны были оказаться сосредоточено на том, чего у них за спиной, а не перед носом.– Да не смотрите вы на меня, как бараны на новые ворота! Спасайся, кто может!
Нещадно расталкивая всех кто попадется на пути, Олег вломился в свою каюту, вытащил из под кровати несгораемый сундук внутри которого лежала отрядная казна, крякнув от натуги забросил его себе за спину и устремился на выход. Обратная дорога далась ему куда проще – народ стремительно разбегался кто куда, большая часть народа уже покинула корабль протиснувшись в пушечные порты, откуда до земли было, в принципе, не так уж и далеко. Лишь в редких случаях люди задерживались, чтобы захватить с собой оружие, какие-нибудь ценные предметы или тех, кто по какой-то причине не мог передвигаться самостоятельно с достаточной скоростью. Например у мельком замеченного на корме судна профессора Фархада, растерянно топчущегося вокруг техномагического орудия и не решающегося его оставить, по мнению квалифицированного целителя явно сломался мозг.
-Иногда мне кажется, что я проклят, – уже перепрыгивая через палубное ограждение волшебник на секунду задрал голову вверх и поразился увиденному в достаточной мере, чтобы почти забыть активировать левитационные пластины. Галеоны вампиров уже практически преодолели все расстояние до «Котяры», летя на пределе и может даже за пределом доступной им скорости. Семнадцать штук. Один из них уже успел превратиться в груду обломков, лежащую километрах в трех. Но это было нормально с учетом обстановки, тревогу боевого мага вызвало совсем другое. Основную часть своей огневой мощи способные проигнорировать самоубийственные атаки некрокадавров преследователи дружно сосредоточили на каменной пирамиде. И она то ли падала, то ли все-таки стремительно шла на посадку, несмотря на какое-либо отсутствие видимых повреждений. Прямо на голову одному конкретному русскому боевому магу третьего ранга! – Хотя все волхвы и священники, у которых проверялся, дружно это отрицают. Лгут, собаки! Видимо из корпоративной солидарности.
