— Сколько?
— Семеро. — Александр хмурился, вглядываясь в лица обезвреженных подростков, которых одного за другим несли к реанимобилям. Там их не только положат на кушетки, не только крепко зафиксируют ремнями и наскоро обработают раны, чтобы не допустить заражения, но и обколют снотворными новейшего поколения, чтобы у него хватило времени провести ритуал экзорцизма с каждым. — Не хватает Ольги и Павла.
— Ищем, — донеслось по рации от Олафа. Голос племянника был тих, но некромант без труда различил в нем тщательно скрываемую тревогу. — Айя вернулась?
— Нет.
— Ищем, — прозвучало еще жестче.
И они нашли. Разгромленную комнату, заваленный вход, подозрительный стол, рацию, клинок и кулон. Но ни Дивова, ни Айи, ни двух оставшихся одержимых. Обнаружили и камеру, где, судя по всему, держали Ольгу, но оплавленная изнутри дверь едва держалась на одной петле, а капли крови вели в направлении той самой комнаты. Были они и на ее пороге. Но дальше след обрывался.
Понадобились сутки и спецтехника, чтобы разобрать завал и обнаружить, что туннель за ним ведет к одной из тайных станций метро. В операции принимали участие уже не только те, кому посчастливилось выстоять в неравном бою с одержимыми (серьезно пострадал лишь один снайпер, которому чересчур метко прилетело камнем в лоб, да Малой, которому сломали ногу, остальные отделались незначительными повреждениями: гематомами да ссадинами), но и иные правительственные специалисты, которых майор Подкаминов подключил сразу же, как стало ясно, что колдун ушел. Следопыты, разведчики, собаки, группы захвата — все они обыскивали каждый уголок на пути возможного отступления Дивова, но даже на вторые сутки результат был отрицательным. Аналитики просчитывали возможные шаги колдуна, эксперты изучали стол и нанесенные на него знаки, и лишь трое участников этой непростой операции понимали: если Айя не объявится в ближайшее время, то быть беде. Очень большой беде.
— Она справится. — Вики, не отходящая от Олафа ни на шаг уже вторые сутки, робко погладила по плечу своего внука. На мужской шее с момента обнаружения висел не только его собственный амулет, но и кулон Айи, который по не известной никому причине то светился, то ненадолго затухал. — Верь.
Берсерк, раненный не только водными когтями в плечо, но и каменным копытом в бедро, однако обезвредивший аж троих одержимых и спасший Колуна от смертельного удара в голову, подставив щит (в итоге разлетевшийся в щепки), лишь усмехнулся безжизненной улыбкой. Он верит. Он знает. Но… Иногда и этого бывает мало.
— Обнаружена аномалия со знакомыми нам магическими параметрами. — Александр возбужденно вошел в кабинет Одина, где они собирались на совещания после пропажи Айи. — Заброшенный торговый центр на западе столицы. Скорее всего, они там.
Я плыла по реке бесконечности. Тонула, захлебывалась, но раз за разом всплывала и снова отдавалась на волю течения. Сопротивляться не было сил. Я знала, что обязана добраться до берега, иначе не просто уйду на дно, а потеряю что-то намного более ценное и важное, чем жизнь.
Иногда я что-то чувствовала, но эти ощущения были настолько мимолетны и непонятны, что я даже не успевала на них сосредоточиться, а они уже исчезали. Иногда меня терзала боль, иногда убивал холод или жара. Хотелось кричать, но в легких не хватало воздуха, да и горла у меня не было.
Но однажды…
— Дерьмо!
Ругательство прозвучало настолько громко и эмоционально, оно так сильно отличалось от того, что происходило со мной в последнее время, что я не удержалась и распахнула глаза. И сразу же закрыла.
Реальность происходящего рухнула на меня каменным валом, едва вновь не отправив в беспамятство, но я сумела удержаться на плаву реальности. Я не справилась. Факт. Меня пленили. Факт. Я… Я на каком-то алтаре. Вроде тоже факт.
Но что со мной пытаются сделать и почему так долго? И права ли я буду, если предположу, что кое у кого ничего не получается?
Я не была привязана, но тело сильно ослабло, поэтому даже не думала вставать. Через едва приоткрытые глаза я сумела найти взглядом отошедшего Дивова, повернувшегося ко мне спиной, и отметила, как обреченно опущены его плечи. А ведь это именно он ругнулся… Но что не так? И что он вообще планировал со мной сделать?
Помню, он говорил… Тело. Ему зачем-то понадобилось мое тело. К бабке не ходи — для невесты. Значит ли это, что она действительно умерла? Но зачем ему тело без души? Или и душа у него была? Нет, не понимаю…
Я скосила взгляд вниз и с ужасом обнаружила, что обнажена. Вот только не в наготе было дело. И даже не в тех кровавых разводах, которыми его обезобразили. Мой кулон! Моя душа! Где?! Куда он его дел?
Убью тварь…
В груди зародился пожар негодования, буквально в несколько мгновений сформировавшийся в огненный вал ярости, и я, наплевав на последствия, напала на колдуна со спины. Голая, без оружия, без плана, без оглядки. Интуитивно я метила по глазам и не ошиблась, сумев своими не самыми большими ногтями рассечь лицо Дивова в кровь. Зацепила и глаза, но реально повредила лишь один, прежде чем меня отбросило воздушной волной прочь.
— С-с-сука! — Дивов взвыл, но мне показалось, что больше от неожиданности, чем от боли. — Да что с тобой не так, ведьма?!
Я не понимала, о чем он, но и спрашивать не спешила. Торопливо оглядывалась, пытаясь понять, где нахожусь, прячась за каким-то хламом и перебегая с места на место. Больше всего помещение походило на какой-то безразмерный заброшенный склад, с пятачком, расчищенным под нужды колдуна. Хм… Но что за нужды-то? И где эта маленькая дрянь, которую я лично изобью до потери сознания?
Я то отступала, то вновь приближалась, обходя беснующегося колдуна и постепенно возвращая себе чувство уверенности. Да, меня пленили и раздели, но это ровным счетом ничего не значит. Пока я жива — я принесу столько неприятностей, сколько не влезет в этот склад!
Тем временем Дивов что-то бормотал о душе, о времени, которого все меньше, и мне почудилось в этом нечто безумное. Кажется, подселение в собственное тело трех демонов не прошло даром и Егор элементарно не справлялся с напряжением. А может, виновато было упущенное время и несоблюдение этапов ритуала, потому что я не чувствовала в нем сил земли. Я разглядывала его из засады, успевая не только планировать новое нападение, чтобы уже окончательно оторвать Дивову голову (и плевать на его цели, которых я до сих пор не понимаю!), но и оценивать обстановку. Снова кровавые символы, нарисованные везде где только можно. Два окровавленных стола, на одном из которых лежала я, а на втором до сих пор находилась Анастасия. Правда, выглядела девушка уже весьма несвежей… Я бы даже сказала, начала разлагаться. Значит, переселение душ? Как… глупо. Ведь для этого требуется не только новое тело, которое сначала необходимо лишить души, но и столько энергии, сколько не высвобождается даже в процессе ядерного взрыва!
Стоп.
А если… Если вместо энергии ядерного синтеза он планировал использовать чужие души?
