– Сообщу, но… Что произойдет, если начнется эвакуация в Ковчег? Вы двое отправитесь туда?
Я кивнула:
– Пилоты и гражданские советники спорталятся на базу в секторе Альфа. Остальные переберутся на временную базу в Ковчеге.
– Все археологические группы получили место в Ковчеге, – сказал Плейдон, – и при желании могут эвакуироваться вместе. Я уже сказал студентам, что они могут покинуть планету и погостить несколько дней в своих семьях, но сам собираюсь остаться на Земле. Я пропустил спасение «Солнечного-пять», поскольку сопровождал студентов на Асгард, и уж это событие не пропущу. Кстати, группа «Кассандра-два» только что прибыла в Эдем. Роно велел передать привет вам обоим и спросить у Джарры, не ожидается ли падение на раскоп космического корабля.
Я хихикнула:
– Роно был чуточку ошеломлен, когда выяснилось, что «Солнечный-пять» рухнул на раскоп Нью-Йорка из-за того, что пилотировавший его полковник Торрек присутствовал на церемонии чествования моей бабушки.
– Я знаю, Джарра. Роно подробно мне об этом рассказал, пока ты отлеживалась в больнице. – Лицо Плейдона озарилось привычной злодейской улыбкой. – Когда все закончится, я расскажу Роно, что военные решили эвакуировать население Земли в Ковчег, потому что ты ходила туда на школьную экскурсию, и посмотрю на его реакцию.
Преподаватель помолчал.
– Пожалуй, мне пора позволить вам заняться своей работой. Фиан, пожалуйста, постарайся уберечь Джарру от неприятностей.
Фиан кивнул:
– Сделаю все возможное, сэр.
– Капитан Эклунд, прекратите мне «сэркать»!
Глава 10
– Ненавижу пришельцев, – пожаловалась я Фиану.
Он посмотрел на мою тарелку:
– А я ненавижу сырное суфле. Знаешь, оно предназначено не тебе на завтрак, а для боевых пилотов, которые несли ночную вахту на орбите и ужинают перед сном.
– Пока никто не обвинял меня в воровстве, – улыбнулась я.
– Я обвинял. И неоднократно.
Я пропустила его слова мимо ушей:
– Итак, я ненавижу пришельцев. Почему они сделали эту штуку в форме сферы? Невероятно, на скольких старых картинах нарисованы непонятные круги. Еще один день… – Я замолчала и посмотрела на дверь столовой. – А вот и Драго!
Фиан издал душераздирающий стон.
Я встретила подсевшего за наш столик Драго дружелюбной улыбкой. Он взял мою руку, припал к ней долгим обстоятельным поцелуем, затем дразняще подмигнул Фиану. Тот хмуро уставился себе в тарелку.
– Джарра, сегодня ты выглядишь даже лучше, чем всегда, – польстил мне братец.
– Он говорит это всем девушкам, – раздался женский голос. Капитан Марлиз Уэлдон, заместитель Драго, села рядом с ним и кивнула по очереди мне и Фиану: – Майор. Капитан.
Я кивнула в ответ, радуясь, что прекратились эти маниакальные приветствия. Потребовалось несколько дней настоятельных просьб, но в конце концов ко мне стали относиться как к любому другому офицеру, а не ходячему ордену Артемиды.
– Доброе утро, капитан.
Марлиз взглянула на мою тарелку:
– Опять сырное суфле. Конечно, тебе всего восемнадцать, Джарра, и можно есть все, что пожелаешь. А вот старики, как я и Драго, должны быть куда осторожнее.
Фиан рассмеялся и чуть не подавился фруджитом.
– Прекрати говорить так, будто мне не двадцать девять, а девяносто два! – отрезал Драго.
– Я опять упомянула возраст? – деланно удивилась Марлиз.
В столовую ввалилась толпа народа во главе с Найей Стоун, которая подошла к дальней стене и включила широкий настенный телик.
– О, нет, – пробормотал Драго. – Они же не собираются…
Марлиз мило улыбнулась:
– Все хотят лицезреть твой звездный час, Драго.
Он отодвинул тарелку и стукнулся головой об стол.
– Ты должен быть осторожен, в твоем возрасте так легко себе навредить, – напомнила Марлиз.
Драго возмущенно вскинулся:
– Я всего на два года старше тебя!
– Да, – грустно покачала она головой, – но в твоем случае врачам пришлось рано приступить к омолаживающей терапии.
Судя по лицу Драго, в прошлом его нещадно этим дразнили.
– Один цикл! Они провели всего один омолаживающий цикл в прошлом году и только потому, что после ранения я находился в баке.
– Ну, так сказали врачи, но мы-то все знаем, что это вызвано твоим разнузданным образом жизни.
Глаза Драго сузились.
– Капитан Уэлдон, заткнитесь. Это приказ!
Марлиз улыбнулась и повернулась к экрану, где уже включили ТНЗ.
– …временные дополнительные транзитные площадки для подготовки к возможной эвакуации в Ковчег, – вещал энергичный молодой человек.
Слева от диктора показывали большой межконтинентальный портал, а справа – целый ряд обычных местных.
– Похоже, они установили стандартный тренировочный купол, не утруждаясь внутренними стенами, – поняла я.
– Точно, – ответил Драго. – Им просто нужно довольно много места для порталов.
– Скоро тебя покажут, – заметила Марлиз.
Он вздохнул.
Я внимательно осмотрела комнату. Люди, пришедшие сюда только ради зрелища, держались поодаль, оставив столы для тех, кто завтракал, обедал или ужинал, в зависимости от своего распорядка.
Молодой человек на экране закончил свой рассказ о дополнительных транзитных площадках:
– А теперь сюжет, снятый вчера по специальному разрешению армии.
На экране возникла репортерша крупным планом – настоящая гламурная девица с блестящим макияжем.
– Я так рада возможности побеседовать с одним из тех героических пилотов, которые защищают Землю от обломков приближающейся кометы. Потрясающе красивым майором Драго Телл Драмисом!
Ведущая повернулась, изображение настроилось, и на экране появился Драго, одаривший собеседницу расслабленной очаровательной улыбкой. Но все сказанное им заглушил внезапный поток пронзительного свиста, наполнивший столовую. Я в страхе подпрыгнула и по лицу настоящего Драго догадалась, что это своего рода поддразнивание военных. Через мгновение стало тихо, и мы снова слышали передачу. Репортерша хихикала, словно Драго отвесил ей какой-то комплимент.
– Майор, у вас уже был подобный опыт прежде, во время блокады Геры?
– Совершенно верно, – сказал экранный Драго. – Нам помогают несколько ветеранов Геры.
– Не могли бы вы рассказать нам, что делаете?
– У нас есть несколько групп боевых пилотов, работающих посменно, чтобы не прерывать космическую защиту. Наши корабли стоят на временной военной базе на Земле. Мы взлетаем, проходим через порталы в космос и выискиваем источники угрозы.
