– Пятьдесят минут после блокировки порталов.
Нас с Фианом вернули к реальности. Мы обменялись виноватыми взглядами, сели и сосредоточились.
– Семь минут до следующего критического периода, предсказанного звеном анализа рисков, – сказал полковник.
– Я снова подчеркиваю, что надежность сомнительна, – вставил Левек. – Мы можем оценивать лишь количество раз, когда сфера активировала метеоритную защиту, когда рядом…
Он прервался. Щит вокруг сферы внезапно изменился, пульсирующие цвета исчезли, остался лишь чистый белый свет.
– Всем приготовиться, – прошептал полковник.
– Очевидно, мы переоценили количество астероидов, – заметил Левек. – Производим расчет поглощения энергии.
Следующие пять минут напряжение постепенно ослабевало, затем снова заговорил Левек:
– Поглощение энергии сферой значительно снизилось. Следовательно, мы предполагаем, что сейчас она заряжена максимально. Отсутствие агрессивных действий, хоть и не однозначно, весьма ободряет.
– В таком случае, – произнес полковник Торрек, – я понижаю уровень боеготовности со второго до третьего. Пятая смена истребителей, отбой. Можете пойти поесть и поспать. Если повода для волнений у нас не будет, то смены три и четыре уйдут с поста через час. Найя, сама решай, когда взять перерыв.
– Благодарю, сэр, – ответила Найя Стоун. – Так как мы половину истребителей держим в состоянии готовности к запуску на случай крайней необходимости, выбираю командование объединенными третьей, четвертой и пятой сменами. Подполковник Телл Драмис будет руководить первой, второй и шестой сменами.
Следующая пара минут не принесла ничего нового, и Фиан обратился ко мне:
– Похоже, сейчас довольно спокойно. Рискнем выйти и поесть?
– Думаю, да. Если что случится, уровень боеготовности вернется ко второму, и мы получим извещение.
Мы направились в главный зал. Народу здесь значительно поубавилось, видимо, некоторые группы отправились спать. Плейдон, разумеется, подошел узнать, что происходит.
– Все как по маслу, сэр, – сообщила я. – Мы решили поесть.
Он кивнул, и мы с Фианом направились в боковой коридор к столам с едой. Я взяла нам по стакану газировки, пока Фиан разбирал коробки.
– Сырного суфле нет, но, похоже, вот здесь в составе сыр.
Я взяла коробку без сырного суфле. Мы вернулись в главный зал и сели на пол у стены, чтобы перекусить. Тут же подошли Далмора, Амалия и Крат.
– Где «Кассандра-два»? – спросила я.
– Все они по соседству, – ответила Амалия.
– По соседству? – удивился Фиан.
– В другом большом зале наподобие этого, только дальше по коридору, отрываются. – Она сделала паузу. – А вот и они.
Я обернулась и увидела разрисованные лица археологов «Кассандры-2». С Роно нельзя было ошибиться: на его голове красовалась надпись «РОНО И ПЕРЕПЕВЫ». А вот насчет остальных я сомневалась. Кажется, лев, который громко рычал и делал шутливые выпады в сторону остальной команды, – это Стефан. Возможно, не такой уж он тихий и застенчивый.
– Плейдон! – закричал Роно. – Мы отправляемся спать. Через двенадцать часов у нас концерт.
– Если мне не удастся разбить его гитару раньше. – Лицо говорившего было в синих пятнах, плюс по бокам торчали изящно заостренные пушистые уши, но я узнала голос Керена.
– Уймите этого кассандрийского леопарда! – заорал Роно.
И вместе с остальными членами команды бросился в погоню за Кереном по Альфа-коридору. Я уставилась им вслед, недоверчиво потрясла головой и услышала смех Плейдона.
– Не смотри с таким ужасом, Джарра, – сказал он. – «Кассандра-два» спускает пар после напряженной работы в той лаборатории в развалинах Эдема. Им это на пользу, но лучше мне пойти и защитить свою ударную установку.
Я смотрела, как он рванул вслед за друзьями, и озадаченно вздохнула:
– Кассандра в секторе Альфа. Я думала, альфийцам полагается быть величавыми и горделивыми!
Далмора помотала головой:
– Между планетами Альфы довольно большие культурные различия. Многие из них были заселены жителями особых регионов Земли в первые годы века Исхода. В то время как планеты в новых секторах, как правило, открыты для любого с Земли или существующих колониальных миров.
– Что за концерт? – спросил Фиан.
– Думаю, он имел в виду, что будет играть группа, – ответила я.
Амалия захихикала:
– Плейдон в самом деле собирается играть на ударных?
– Конечно, – подтвердила Далмора. – Роно соло-гитарист. Стефан клавишник. Плейдон играет на барабанах. – Она выждала секунду. – А я – на бас-гитаре.
– Не врешь? – вытаращился на нее Крат.
– Не вру. Их постоянный бас-гитарист на другом конце Ковчега с командой, работающей на раскопе Нью-Токио, так что Роно попросил меня его заменить.
Я наскребла со дна коробки последнюю полную ложку еды.
– Надеюсь, они скоро угомонятся, потому что я хочу немного поспать.
Глава 27
Я потерялась во времени, не зная, который сейчас час в Земле-Африке. Судя по сообщениям ТНЗ, половина Ковчега уже жила в новом часовом поясе, начав отсчет с момента закрытия порталов, а остальные зависали на масштабных вечеринках и наклюкивались так, что им было плевать, где верх, не говоря уже о времени.
Мы с Фианом завтракали, устроившись на диванных подушках, когда к нам присоединились Далмора, Амалия и Крат со своей свитой парящих видеожуков. Поскольку война с пришельцами пока так и не разразилась, пришла пора мне встретиться лицом к лицу с собственными проблемами.
– Вы можете отключить жуков? – спросила я. – Мне нужно рассказать вам нечто личное.
Одарив меня встревоженными взглядами, ребята убрали своих маленьких друзей и уселись, готовые слушать. Фиан обнял меня в знак поддержки. Я оценила это по достоинству, а вот остальные, кажется, еще больше забеспокоились.
Говорить было тяжело, но необходимо. Как только мы вернемся на раскопки, о моей фобии узнает весь курс. Первая группа – мои друзья, на них это сильно скажется, и они имели право услышать все первыми и из моих уст.
– Катастрофа не прошла для меня бесследно.
Фиан обнял меня покрепче, а остальные обменялись взглядами. По молчаливому согласию их представителем, естественно, выступила Далмора:
– Мы заметили, что что-то не так. Ты должна вернуться в больницу? Еще побыть в баке?
– Нет, повреждение не медицинского характера. То есть, это касается моих травм, но… – Я покачала головой и заставила себя произнести: – Я просто боюсь.
Вся троица выглядела потрясенной.
