В 2015 году, все еще под именем Rap Monster, он выпустил микстейп (вид некоммерческого альбома, популярный среди рэперов), который похож на сеанс самоанализа. Объявление о релизе (он так и называется, «RM») в Twitter заканчивалось словами «ты это ты, я это я», и тут сама собой напрашивалась тема трудности самоидентификации. В песне «Do you» он задается вопросом, что лучше: плыть по течению или бороться с потоком, а в «Awakening» пересказывает свой путь к роли рэпера-айдола, гордящегося тем, что он делает. «RM» попал в список лучших 50 хип-хоп-альбомов года от журнала Spin, тем самым подтвердив, что его автор может быть одновременно и поп-звездой, и «настоящим» рэпером.
Совместная работа с рэпером Wale и группой Fall Out Boy только упрочила его статус, но главное, что позволяет судить о прогрессе со времен микстейпа, это большая вовлеченность RM в создание и производство песен для BTS. Большинство композиций для «Love Yourself: Her» и «Love Yourself: Tear» были созданы при его непосредственном и активном участии. Он признает, что ему пришлось через многое пройти с момента, когда он только пришел в Big Hit. Он отказался от образа хулигана, потом в прошлое ушла прическа-ежик, он даже распрощался с именем Rap Monster. Но взамен появился RM – талантливый, взрослый, думающий и очень похожий на настоящего Ким Намджуна.
Глава пятая
Американская жизнь
Эфиры на корейских телешоу – необходимое условие для раскрутки k-pop-групп, в том числе и на мировой арене. 1 апреля 2014 года BTS впервые приняли участие в развлекательной телепрограмме, это была Beatles Code. В ней они исполнили свое фирменное приветствие в замедленной форме, J-Hope продемонстрировал свое мастерство в уличных танцах, а Чонгуку качал пресс с сидящей на нем певицей Пак Джиюн. Для новичков они отлично справились.
Затем, ко всеобщей радости, 30 апреля BTS снялись в Weekly Idol – самой важной передаче для всех, кто причастен к k-pop. В ней популярные артисты дают интервью, выполняют разные забавные задания и шутят с ведущими. На эфир участники надели драные черные джинсы, футболки и рубашки с длинным рукавом и чувствовали себя очень расслабленно. В конкурсе, где надо было читать рэп, V с треском провалился, а Джин начал напевать фразы, потому что петь ему гораздо проще. А в задании, где надо под случайный фрагмент песни правильно станцевать свои движения, бедолага Чимин совсем запутался, и ведущие назвали его «заблудившейся овечкой». Очень забавный момент! В финале, когда гости должны демонстрировать свои особые умения, настал звездный час Чонгука. Он замедленно и ускоренно показывал движения из «Boy in Luv», а потом справился с танцем из песни «Something» группы Girl’s Day. Всем поклонникам Чонгука смотреть строго обязательно! Это было впечатляющее начало для совсем еще юных и стеснительных парней, какими были BTS.
Когда BTS достигли известности в Южной Корее, пришло время расширять границы. В середине апреля они несколько дней провели в Китае, где их поразило количество ARMY, пришедших встречать своих кумиров в аэропорт. Слава распространялась быстро. В документальном фильме China Job, посвященном этой поездке, они принимают участие в церемонии V Chart Awards, где выступают в черных пиджаках и красных кроссовках и получают очередную награду как начинающие артисты.
В начале лета пришла очередь Японии. Под названием Bōdan Shōnendan (японский вариант Bangtan Sonyeondan) они выпустили японскую версию песни «No More Dream», а 31 мая прибыли в Токио, чтобы выступить перед пятитысячной толпой поклонников в концертном зале Dome City Hall (перед этим им пришлось дать внеплановый концерт днем, потому что желающих было слишком много). Это было серьезным началом, и потом они еще не раз возвращались в Японию.
Также в июне 2014 года они посетили Россию в рамках проходившего в Москве фестиваля «Мост в Корею». Мероприятие было организовано для привлечения туристов из обеих стран, а BTS на нем были судьями в танцевальном соревновании, после которого выступили сами перед десятитысячной толпой. В тот раз они были в серых пиджаках. Двадцатиминутное выступление они завершили озорной, практически панковской версией очень популярной корейской народной песни «Ариран».
С момента дебюта BTS прошел уже год. Точнее, он промчался как стрела. Отмечая первую годовщину группы, они устроили BTS FESTA (FESTA от слова «фестиваль»), на котором представили новые фотографии, видео с танцами и веселое часовое представление, устроенное как беседа на радио. Также они выпустили песню, приуроченную к этому событию, рэп-трек под названием «So 4 More». В ней они оборачиваются назад и рассказывают о своих взлетах и падениях за прошедший год, привычно задаваясь вопросом, стоил ли результат затраченных усилий.
Что касается покорения США, то еще в 2012 году Чонгук ездил в Лос-Анджелес, где учился в знаменитой академии танца Movement Lifestyle, но все остальные еще никогда там не бывали. Чонгук рассказывал ребятам, что в Америке другой даже воздух, но теперь они и сами могли в этом убедиться, ведь они отправлялись в Лос-Анджелес!
В Лос-Анджелесе у них было немного времени, чтобы осмотреть город. Они сходили на бейсбол, чтобы посмотреть на своего земляка Ю Хёнджина, играющего за команду «Доджерс», а потом отправились на пляж в Санта-Монике, где покрасовались своими танцами. Вечером они заехали на парковку и в фургоне ждали возвращения менеджера, ушедшего по делам, когда неожиданно появились три угрожающего вида мужчины и похитили их!
Неужели взаправду? К счастью, это был всего лишь розыгрыш, снятый для первого выпуска их нового реалити-сериала American Hustle Life. Знали ли ребята о этом? Может быть, но на лицах Чонгука и J-Hope был неподдельный испуг, когда их привезли в зловещий район, завели на склад и отправили спать. В 6 утра участников разбудил не кто-нибудь, а известный американский рэпер Кулио с командой наставников. Они собирались дать группе экспресс-курс по американскому хип-хопу.
В течении восьми серий шоу American Hustle Life BTS проходят через множество суровых и сложных испытаний. Кулио с командой очень серьезно относятся к идее тренировочного хип-хоп-лагеря. Бедолага V тут же получил наказание в двадцать пять отжиманий, просто попытавшись разрядить атмосферу неудачной шуткой. «Это не игра, – рявкает Кулио, – я был бы в тюрьме или уже мертв, если б не хип-хоп». До сих некоторые ARMY возмущены тем, как ветеран хип-хопа разговаривал с V. Во втором эпизоде Кулио холодно отреагировал на выступление V: «Скажите мне, когда он уйдет», – а Джин и Шуга так сильно поругались со своим наставником Данте, что он исчез из шоу после этого выпуска.
Им пришлось выполнять различные задания, например, готовить еду, приходить в дом к незнакомцам, чтобы выступить перед ними, или приглашать девушек на улице принять участие в съемках их клипа. Их это часто смущало или ставило в тупик, однако решимость идти до конца и то, как они трогательно помогали друг другу, лишь еще ярче раскрыли их очарование и талант. В танцевальной битве J-Hope доказал, что несмотря на всю сложность хореографии в BTS, у него есть еще пара козырей в рукаве; V, когда перестал очаровывать нун на рынке, поразил своими вокальными способностями наставницу Айрис; а Шуга сочинил превосходный текст для своей версии песни Warren G «Regulate».
