По утверждению самого J-Hope, попасть в Big Hit ему помогли целеустремленность и любовь к танцам. Если верить легенде, дело было так: спустя несколько часов после танцевального отбора, устроенного Big Hit в Кванджу, сотрудники компании вернулись, чтобы собрать вещи, и обнаружили паренька, который продолжал отрабатывать танец. Слава об упорном танцоре дошла до Сеула.
В декабре 2010 года J-Hope подписал контракт с Big Hit и стал третьим участником будущей группы. Он переехал в общежитие в канун Рождества и вскоре столкнулся с суровой реальностью жизни стажера: бесконечные тренировки и совместная жизнь с соседями. В первый, самый тяжелый период за ним приглядывал Шуга. Он даже неожиданно нагрянул с жареной курицей, когда тому предстояло провести канун Нового года в одиночестве.
В качестве псевдонима он взял первую букву своей фамилии, записанной на английском, «J» и добавил слово «Hope», чтобы сохранять оптимизм. Ему это отлично удается. Он пришел в компанию как танцор и вокалист, и только шесть месяцев спустя, когда к группе присоединился V, стал одним из рэперов. Раньше Хосок никогда не читал рэп, но он усердно занимался с наставниками и много тренировался, чтобы выработать собственный стиль.
Период стажерства тяжело дался J-Hope, и в какой-то момент он отчаялся ждать дебюта. В документальном фильме Burn the Stage участники вспоминают, как J-Hope решил уйти из группы. Мы узнаем, что Чонгук расплакался, а RM пошел разговаривать с начальством, чтобы те убедили его передумать. Как сказал сам J-Hope, он остался потому, что в глубине души верил в успех BTS.
И ARMY ему очень за это благодарны. Хоби, как его еще называют, много раз поражал зрителей своими выступлениями. Потрясающее мастерство обеспечило ему первенство в танцевальных битвах на MAMA в 2014 и 2015 годах, а от его сольного номера под «Boy Meets Evil» захватывает дух. Как главный танцор, он часто принимает участие в создании и разработке элементов хореографии для BTS. В специальном видео на V—Live, посвященном клипу на песню «DNA», V говорит, что J-Hope может за десять минут освоить наисложнейшие элементы, которые остальные едва в состоянии выполнить.
А ведь он не только танцор. Его мягкая, плавная манера читки хорошо контрастирует с жестким стилем RM и Шуги. Послушайте «Whalien 52», «Ma City», «Cypher Pt. 3: Killer», «Let Me Know» или «Boy Meets Evil» – невозможно поверить, что он новичок в рэпе! А если посмотреть на более поздние вещи, такие как «Rain», «Tomorrow» и особенно на его посвящение матери «Mama», где у него есть вокальные партии, становится понятно, почему изначально его взяли как вокалиста.
Безграничная любовь к танцам привела к созданию отдельной рубрики J-Hope – Hope on the Street (сейчас ее можно посмотреть и на YouTube). В нем J-Hope танцует, дает полезные советы зрителям, но по большей части просто хорошо проводит время. В одном эпизоде к нему присоединяется Чонгук, в другом Чимин прикатывает на своем гироскутере, а V на велосипеде, и все вместе они устраивают фристайл-вечеринку.
Рожденный в 1994 году, Хоби естественным образом стал связующим звеном между старшими и младшими участниками. Он общительный и легко сходится с людьми и, кажется, отлично ладит со всей группой. Уже не раз было подмечено, что он единственный может рассмешить Шугу, когда другим это не удается. Их объединяет крепкая дружба, это видно по выпускам Hwagae Market или дуэту SOPE-ME в знаменитых оранжевых костюмах.
С Чимином они тоже очень близки, J-Hope подружился с ним раньше всех, когда они были еще стажерами и постоянно вместе репетировали танцевальные номера. Еще Чимин и J-Hope живут в одной комнате (раньше с ними еще был V), и даже когда они переехали в роскошную квартиру, в которой у каждого появилась отдельная спальня, J-Hope с Чимином решили поселиться вдвоем в самой большой комнате. J-Hope говорит: «Я старше Чимина, он прислушивается ко мне. Обычно мы не говорим друг другу такие вещи, но на самом деле я ему очень благодарен». Чимин, в свою очередь, благодарен Хосоку, что тот засыпает, едва голова коснется подушки. Чимин настолько доверяет своему хёну, что даже предложил ему безраздельно взять на себя ответственность за уборку комнаты. Удивительно, но J-Hope отклонил столь заманчивое предложение!
Известно, что J-Hope легко сходится с людьми, и список его друзей из мира k-pop можно перечислять очень долго. Среди них, например, Рави из VIXX, Хёрин из EXID, Хёнвон из Monsta X, Джуни из Ladies’ Code, Zelo из B.A.P и Сонхак из BIGSTAR. В марте 2018 года Чо Квон из 2PM опубликовал фотографию, на которой он вместе с J-Hope. Он написал, что очень горд тем, сколь многого смог достичь его друг с тех времен, когда они впервые встретились шесть лет назад. Тогда J-Hope, еще до дебюта BTS, читал рэп и танцевал в клипе на песню Чо Квона «Animal».
Разумеется, фанатов его обаяние, заботливость и радостный энтузиазм (не говоря уже о фантастическом умении корчить всевозможные гримасы) тоже не оставляют равнодушными. Когда в начале карьеры группа участвовала в разных шоу, остальные ребята немного смущались, а J-Hope всегда был готов вызваться первым на любое испытание. Трудно забыть выпуск Yaman TV от 2015 года, когда он выступил с крышесносным попурри из танцев женских групп, среди которых выделялся «Ice Cream Cake» от Red Velvet. Если вы поищете этот выпуск в Сети, то обнаружите, что в описании используется слово «змея».
Летняя поездка BTS в 2015 году (про нее вышел отдельный фильм на DVD) включала в себя, помимо прочего, посещение зоопарка, где Хосоку надо было сфотографироваться с огромной змеей. Когда рептилия обвила его за плечи, на его лице показались неподдельный ужас и отвращение, но он настолько смешно реагировал, что этот фрагмент тут же стал мемом среди поклонников. В дальнейшем выяснилось, что J-Hope боится не только змей. В выпусках Run BTS! у него примерно такое же лицо на американских горках и перед прыжком с тарзанки. Но надо отдать должное, он находит в себе храбрость пройти через все испытания, и это только чтобы повеселить поклонников своей панической реакцией!
Когда J-Hope рассказывал про случай со змеей в интервью на канале SBS Asia, он ответил в своей классической манере: «I hate snakeu!» («Ненавижу змеюку!» – искаж. англ.). Он совсем не дурак и говорит на нескольких иностранных языках (лучше всего – по-японски), но его собственный вариант английского породил несколько любимых ARMY мемов. Во-первых, без него не случилось бы знаменитой беседы про «Jimin got no jams», потому что все началось как раз с его предложения «All English speakeu» («Все говорим по-английски» – искаж. англ.). Ему же принадлежат такие бриллианты, как «Oh my hearteu is, my hearteu is…» («Я очень… очень…» – искаж. англ.) и, конечно же, «Oh Jimin is very no fun!» («Чимин такой несмешной!» – искаж. англ.).
J-Hope известен как человек, который очень долго собирался записать микстейп. На протяжении многих лет эта идея прогрессировала от пункта «мечта» через «собираюсь сделать в 2017 году» до «уже работаю над этим». Некоторые думали, что момент никогда не настанет, но оказалось, что это был самый долгий тизер в истории, потому что 1 марта 2018 года вышел Hope World, и, поверьте, его стоило ждать!
Яркая мультяшная обложка «хикстейпа» (от слов «Хосок» и «микстейп»), как его окрестили поклонники, задает тон релизу. На нем семь треков, которые включают в себя поп, латино, электронную танцевальную музыку, трэп и жесткий рэп (насколько он может быть жестким у J-Hope. В одном треке Sypreme Boi добавил ему шумов). Во всех J-Hope поет сам, и делает это замечательно. У альбома нет вступления, только короткий трек «Hope World» – танцевальная композиция, в которой использованы фрагменты любимой детской книги J-Hope «Двадцать тысяч лье под водой» Жюля Верна, через которую он представляет себя и свой взгляд на мир.
