— Не могу. У меня аллергия, — призналась ему, доставая стеклянную миску из нижнего ящика.
— На клубнику?
— Да. Стоит съесть всего лишь одну ягодку, как я тут же покрываюсь красными пятнами и начинаю чесаться.
— А на что у тебя еще аллергия? — как-то нервно поинтересовался Ник.
— Все. Больше нет ни на что.
Аккуратно разбив яйца, я принялась лазить по ящикам в поисках венчика. И кончено же не нашла, Ник наверняка даже не знал, что это такое. Пришлось довольствоваться вилкой. Слава богу, этот столовый прибор у него имелся.
— Знаешь, Измайлова, я начинаю тебя бояться.
От неожиданности я забыла об омлете и повернулась к хищнику.
— Почему?
Скорее, мне надо его опасаться, а не наоборот.
— Потому что у нас с тобой все не так. Даже с клубникой. Я пытался сделать тебе приятное, привез ее, а у тебя аллергия.
Я даже почувствовала себя виноватой. Еще чуть-чуть, и извиняться начну.
— А зачем ты хотел сделать мне приятное? — насторожилась я.
— Чтобы разрядить обстановку. Мы же вроде как жених и невеста. А тут… сюрприз. Почему ты мне не сказала? — возмутился вдруг Н’Ери.
Все ясно, решил сделать из меня козла… козу отпущения.
— Потому что ты не спрашивал, — парировала и уперлась руками в бока, собираясь отстаивать свои позиции до конца.
Ник некоторое время молчал, а потом вдруг выдал:
— А знаешь, в этом есть плюс. Я начал что-то узнавать о тебе.
Я фыркнула и продолжила готовить.
Завтрак прошел в молчании.
— Деньги переводить тебе на счет или куда-то еще? — спросил Ник, когда мы допивали кофе, думая каждый о своем.
— Я сейчас дам номер, — тихо ответила ему, вновь вспомнив, кому и зачем нужны деньги. — А почему ты об этом спрашиваешь?
— Потому что ты наотрез отказалась играть мою невесту, а потом вдруг неожиданно передумала и попросила денег. Логично предположить, что это неспроста.
— Понятно, — произнесла я, достала из кармана телефон и вошла в записную книжку. — Дай, пожалуйста, ручку и листок.
Написав номер счета родителей, протянула записку Нику:
— Держи.
А он в ответ протянул мне пачку бумаги.
— Это что?
— Наш с тобой контракт, Измайлова. Все нюансы, права и обязанности.
— У меня даже есть права, — пробормотала я, вчитываясь в документ. — А мне казалось, одни обязанности.
— Не ворчи.
— Привыкай, мы же пара, — беззлобно отозвалась я. — Кстати, продукты кто закупал? Тоже ты?
— Нет, попросил вчера Марь Иванну. Ты знаешь, она даже обрадовалась.
Вновь пришлось оторваться от документов и взглянуть на Н’Ери.
— Чему?
— Что мы будем жить вместе.
Мария Ивановна была приходящей экономкой Ника, убирала, гладила, стирала или относила в химчистку, иногда готовила и занималась домашними делами. Хорошая женщина, добрая, и отношения у нас с ней сложились отличные.
— Говорит, что всегда считала нас замечательной парой и рада, что мы наконец смогли посмотреть фактам в глаза.
— Каким фактам?
— Неопровержимым, — торжественно провозгласил Ник и взглянул на монитор. — Все, деньги отправлены.
— Спасибо. Я читаю.
Контракт был очень подробным и состоял из такого числа пунктов, что на его изучение у меня ушло не менее часа. Из кухни, сложив посуду в посудомоечную машину, я переместилась на диван в гостиной и дочитывала уже там.
Никакого принуждения, давления со стороны Ника, а я должна исполнять все его требования относительно внешнего вида, поведения и традиций хищников.
В любом случае бежать было некуда, и я все подписала, оставив росчерк на каждой странице.
— Держи, — сказала, возвращая Нику бумаги. — Какие наши дальнейшие планы?
— Надо купить тебе новый гардероб, — пряча документы в портфель, ответил тот. — Но перед этим надо кое-что сделать.
А взгляд такой нехороший, что я пятой точкой почувствовала — грядут проблемы.
— И что это?
— Я должен буду тебя укусить.
— И всего-то, — фыркнула, откидываясь на спинку дивана и всеми силами стараясь выглядеть беззаботной и собранной. Он ведь пошутил? — А почки мои не надо? Или печень?
— Повторяешься, Измайлова, — спокойно ответил Ник, присаживаясь в соседнее кресло. Теперь между нами были журнальный столик и мой страх, который я с трудом сдерживала. — Сначала трансплантация органов, теперь органы поштучно. Ты, оказывается, кровожадная.
— Это не я хочу тебя покусать, — напомнила ему.
— Ты подписала документы. — Ник похлопал по портфелю. — Получила аванс.
— Там не было пункта о членовредительстве. Я внимательно все прочитала.
— Никакого членовредительства, просто укус.
Для кого как.
— Все равно нет. — Я скрестила руки на груди, всем своим видом давая понять, что категорически не настроена выполнять это условие.
— Ты подписала контракт. Там черным по белому написано, что ты будешь следовать всем традициям хищников.
Ведь действительно подписала. Но там ни слова не было о том, что меня должны кусать.
— Я не хочу.
Звучало по-детски, но мне было все равно.
— Укус необходим. Без него никто и никогда не поверит, что мы жених и невеста.
— И куда ты должен меня укусить?
Нет, я не согласилась, даже не думала, но спросить надо было. Для общего развития.
Н’Ери молча коснулся своей шеи как раз над лунной печатью.
— Зашибись, — пробормотала я и мотнула головой. — Моего решения это точно не изменит.
Позволить хищнику касаться острыми зубами своей красивой и чувствительной шейки? Там, где проходит столько кровеносных сосудов? Я что, похожа на дуру?
— Викторррия, у тебя нет выбора.
Я мысленно выругалась, зашипела и недовольно посмотрела на босса. А ведь мне казалось, что я справлюсь и все будет хорошо. А он взял и все испортил своими кровавыми обрядами. Хищник!
— Почему туда? Почему не в какую-нибудь другую часть тела? Почему именно туда?
— Потому что это доверие, Измайлова, — устало ответил Ник.
Было видно, что этот разговор дается ему нелегко. Вот только жалости к боссу я не испытывала. Он же меня обманул, воспользовался ситуацией и обманул, скрыв важные моменты. А теперь тяжело вздыхает.
