Друзья вышли на Пятую авеню и огляделись, пытаясь понять, куда переместилась битва.
– Смотрите! – воскликнула Шапочка. – Все солдаты собрались вон там, где деревья!
– Похоже, они пытаются попасть в Центральный парк! – догадалась Бри. – А что это за странный пузырь?
Коннер сразу же узнал магию сестры.
– Это силовое поле. Наверное, ведьмы в парке, а Алекс наколдовала защиту. Хорошо, что ночью парк закрыт. А то бы у ведьм в руках оказались сотни заложников.
Неожиданно Коннер вспомнил, откуда знает о часах работы парка, и у него душа ушла в пятки.
– В парке не пусто! У детей-скаутов Америки прямо сейчас там проходит ежегодный масштабный слёт! Мне об этом рассказал в самолёте мальчик, который сидел рядом!
– То есть ты хочешь сказать, что дети сейчас находятся в парке с ведьмами? – уточнила Шапочка.
– Да! И мы должны их спасти! – воскликнул Коннер.
– Как же мы попадём в парк, если Алекс накрыла его магическим силовым полем? – спросил Джек.
– Может, попробовать пробраться под ним? Расти говорил, что тоннель Калвина Кулиджа должен был проходить через Центральный парк. Давайте вернёмся в подземку и попытаемся найти другой люк. Но надо спешить – кто знает, может, ведьмы уже добрались до детей!
Глава 13
Что-то назревает
Друзья вернулись в тоннель Калвина Кулиджа. Джек нашёл на платформе спички и фонарь и зажёг его, чтобы освещать дорогу. Бри включила на телефоне приложение с компасом, определила, где находится север, и друзья со всех ног побежали по тоннелю к Центральному парку, надеясь, что сумеют туда попасть.
Как только Златовласка перешла на бег, Герой тут же успокоился и заснул. А вот Шапочка, наоборот, была взвинчена до предела. Чем дальше они углублялись в тоннель, тем сильнее она плакала.
– Шапка, ты чего плачешь? – спросила Бри.
– Мне тяжело даются физические упражнения, – призналась Шапочка.
Друзья пробежали чуть больше мили и не увидели по пути ничего, кроме кирпичей да крыс, которые изредка шныряли по тоннелю. Наконец они добрались до ещё одной недостроенной платформы. На стене рядом с ней было написано мелом «ЦЕНТРАЛЬНЫЙ ПАРК».
– Мы на месте! – сказал Коннер. – Кто-нибудь видит люк?
Джек поднял фонарь повыше и посветил на потолок, где и обнаружился круглый люк. Коннер нашёл стремянку и, поставив её прямо под дверцей, забрался наверх и потянул за ручку, но та не открывалась.
– Дверца закручена на болты! Тут нужен отбойный молоток или что-то помощнее, чтобы её выбить.
Бри, Джек, Златовласка и Шапочка осмотрелись, но на платформе были только верёвки и катушки изоленты. Казалось, пролезть наружу через этот люк невозможно. Расстроившись, Шапочка села на край платформы и надулась.
– Получается, мы пробежали целую милю по грязному вонючему тоннелю зря? – Она побрызгала вокруг себя освежителем воздуха. – Спасательная миссия продвигается не слишком удачно, да?
Остальные бродили вокруг платформы, пытаясь придумать, как ещё можно попасть в парк. Одна только Бри не сдвинулась с места и пристально смотрела на Шапочку, обдумывая идею, которая пришла ей в голову.
– Шапочка, можно я одолжу твой освежитель воздуха?
Не дожидаясь ответа, Бри выхватила у неё из рук баллончик, подобрала с пола моток изоленты, взяла верёвку и полезла на стремянку. Затем примотала освежитель воздуха к дверце изолентой, расположив его рядом с болтами. Потом она отломала дозатор баллончика и просунула в горлышко верёвку.
– У кого-нибудь есть чем поджечь? – спросила она.
Джек протянул Бри спички, и она запалила получившийся фитиль. Коннер поднялся на несколько ступенек посмотреть, что она задумала.
– Бри, что ты делаешь?
– Бомбу, – как ни в чём не бывало ответила Бри. – Надо спрятаться, и побыстрее!
Джек, Златовласка и Шапочка спрыгнули с платформы и бросились в тоннель. Бри с Коннером поспешно спустились с лестницы и побежали догонять друзей. Пламя поднималось по верёвке всё выше и выше, наконец добралось до баллончика, и тут как бабахнуло! Освежитель взорвался, а вместе с ним выбило из потолка и круглую дверцу.
– Я нас всех спасла! – обрадовалась Шапочка, аплодируя сама себе.
Джек со Златовлаской закатили глаза и благодарно похлопали Бри по плечу. Коннер же смотрел на подругу с разинутым ртом.
– Что? – поинтересовалась Бри.
– Ты сделала бомбу! – потрясённо выговорил Коннер.
– Ну и?
– Я только сейчас понял, что с тобой опасно связываться.
Бри пожала плечами.
– По крайней мере, теперь здесь пахнет поприятнее.
Друзья вернулись на платформу и уставились на появившуюся в потолке дыру, сквозь которую виднелось небо. Коннер первым поднялся на стремянку и пролез в проём.
Не знай Коннер, что над ними Центральный парк, то подумал бы, что оказался в лесу сказочного мира. Он вылез наружу у подножья поросшего травой холма, покрытого крупными каменными валунами. Небоскрёбы было едва видно за деревьями, окружавшими эту часть парка. Коннер поднял голову и увидел над собой подрагивающий мерцающий купол, который наколдовала Алекс.
Почему-то друзья Коннера не спешили подниматься на поверхность. Сначала из дыры вылезли Бри, Джек и Златовласка с ребёнком, причём у каждого это заняло около двух минут. А Шапочка и вовсе не торопилась и появилась только минут через десять.
Учитывая, что время у них поджимало, Коннер удивился такой задержке.
– Долго же ты возилась, Шапка, – сказал он.
– Ты о чём это? Я лезла прямо за тобой.
– Ладно, неважно. Давайте обыщем парк и найдём ведьм. Но смотрите в оба: они могут быть где угодно, могут маскироваться под кого угодно. И говорите, если заметите что-нибудь хоть немного подозрительное.
Друзья кивнули и сгруппировались в тесный кружок, как во время поисков Алекс в библиотеке. Неподалёку от холма нашлась асфальтированная дорожка, по которой они и направились в глубь парка.
Центральный парк был огромным, и, каждый раз доходя до нового указателя, друзья поражались, как мало они прошли. То и дело они выходили на открытые участки и видели очертания зданий над деревьями, но кроме светящихся небоскрёбов не нашли ничего необычного и подозрительного. Ни ведьм, ни скаутов.
Коннер подобрал с земли выброшенную карту парка и теперь поглядывал в неё, ведя друзей по извилистым дорожкам. Все согласились, что ведьмы после схватки с военными, скорее всего, ушли в самую глубь парка, поэтому Коннер нашёл дорожку, ведущую в центр. Вскоре друзья уловили в воздухе запах дыма и какой-то сладкий аромат.
