Ладно, зачем размышлять без толку? Всё равно ничего умного сам не придумаю. К тому же пар уже из парилки выживает. Соскочил с полка, выбежал в предбанник… и обратно забежал. А она-то что здесь делает? Старею. Не слышал в думках своих, как ведьма эта новоприобретённая в баню пришла. Сидит, в простыню завернувшись, и пиво из моей кружки пьёт. Нормально, а? Как будто так и надо. Я влетел обратно в парилку, завернулся в промокшую от пара и моего пота простыню, выскочил назад в предбанник. Щёлкнул выключателем, и в пристройке к предбаннику включился душ, в который насос качал ледяную колодезную воду. Проскочил мимо малолетней колдуньи, с явным удовольствием уплетавшей мою бастурму, схватил с крючка полотенце и убежал. Теперь остыть — первое дело, а с этой попозже разберёмся.
Попозже, впрочем, тоже произошло с задержкой. Вошёл в предбанник, а её там и нет. И возня из парилки доносится. Я плюхнулся за стол, достал с полки ещё одну глиняную кружку и налил себе. Хорошая штука этот бочонок зачарованный, пиво в нём как с ледника. Отхлебнул, подцепил двумя пальцами с тарелки ломтик тонкого огненно-острого мяса, запил пивом. Хорошо!
Колдунья в парилке долго не продержалась: минут через пять вылетела с ошалевшими глазами. Натопил и пару нагнал я там под себя, непривычный человек долго не продержится. Хе-хе. Завёрнутая в простыню, пролетела она мимо меня, хлопнула дверь, и я услышал, как полилась вода. И сразу донеслось повизгивание — вода ведь ледяная. Вновь дверь в предбанник распахнулась со стуком, гостья моя вошла, завернувшись в простыню до подмышек. Схватила с лавки вторую, начала вытирать ею короткие волосы, начисто изведя мой запас сухих «обёрток».
Теперь уже я, играя роль гостеприимного хозяина, налил ей пива, бухнул кружку перед ней на стол.
— Ага, спасибо, — кивнула она и вновь потянулась за бастурмой.
У меня мелькнула мысль, что, пожалуй, я это симпатичное создание прокормить не смогу. Несмотря на юный возраст, полудетское лицо и даже несколько субтильное сложение, есть она была готова постоянно. По крайней мере, бастурма исчезла с блюда очень скоро, я едва успел схватить себе ещё кусочек.
Ладно, будем считать, что колдунья у меня уже освоилась как дома. И ей от этого хорошо. А как насчёт того, чтобы поделиться знаниями с гостеприимным хозяином? А также с самоотверженным и щедрым человеком, не пожалевшим честно заработанных денег для того, чтобы отвести страшную угрозу от её нежной попы?
— Вкусно! — оповестила меня Маша, после того, как прожевала последний ломтик бастурмы, и показала большой палец. — А я никогда не покупала раньше, дурында.
— Спасибо! — сказал я, сделав вид, что польщён.
Она кивнула, показав, что оценила мою признательность, и вернулась к молчаливому питью пива.
— Ты куда собираешься ехать? — вдруг спросила она меня.
— В Серые горы, к гномам, — немножко удивился я вопросу. — А что?
— Да так, ничего, — пожала она плечами. — Удивляюсь просто. Сам куда-то намылился, а меня в доме бросаешь. Не боишься, что обворую?
— А что у меня воровать? Если только сам дом разберёшь да как сруб на вывоз продашь, — усмехнулся я.
Странно было бы, чтобы кто-то покусился на моё небогатое имущество. Ценного-то у меня и было всего, что машина да оружия несколько стволов. На машине я уеду, часть стволов с собой возьму, а что останется… Ну, из моей пирамиды не всякий большой колдун сумеет без моего ведома что-то в руки взять. Может и без рук остаться. Или без башки. Колдовством над шкафом этим со мной как раз Васька-некромант за одну работу рассчитался, и на нём такие заклятия гадские лежат… Лучше не пробовать. Я его уже сам потом в оружейную пирамиду переделал.
Тот же Васька в нашем городском банке сейфы заклинал. И что вышло? Когда банк наш грабили, двое грабителей там в подвале и остались. Чего ждут от магических ловушек? Огня, холода, падающего камня — чего угодно. Привыкли, что всё на стихийном волшебстве держится. А вот заклятия «покрывало праха» точно не ждут. И отмычек-то для таких охранных систем не делают. Просто не догадываются. Не предполагают, если угодно, что некромант ловушку будет настраивать.
В нашем случае так и остались двое налётчиков навечно привязанными к этому сейфу в виде голодных духов. И то появляющихся в нашем мире лишь с разрешения ночного сторожа. Он их на ночь выпускает у сейфов покрутиться, а с рассветом выгоняет из нашего слоя. А им остаётся лишь мечтать о новом грабителе, или придётся оставаться голодными до конца эпох.
Вот с подобным сюрпризом «от Васьки» и пирамида у меня. О чём я на всякий случай, под соусом «случайно не напорись», и поведал своей невольной гостье. Та легкомысленно кивнула, пошарила машинально рукой по блюду, пытаясь найти на идеально чистой поверхности ещё ломтик вяленого мяса, не нашла, выпила пива, затем опять спросила:
— Ты меня собираешься здесь держать, пока долг не отдам?
— Не знаю, если честно, — пожал я плечами. — Не слишком-то я тебя и держу, и не думаю, что ты сможешь его отдать деньгами — ты всё же не местная, работы у тебя здесь нет. Откуда тебе деньги брать? Но ты колдунья не из последних, в этом меня не обманешь. А я — охотник. Поэтому мне кажется, что сумеем придумать, как помочь друг другу. И оба внакладе не останемся, вместе заработаем. Тебе ведь лишнее золото помехой не будет, верно?
— Как от колдуньи — от меня толку ноль, — заметно расстроилась она. — Дай боги через месяц Силу почувствовать. А сейчас я вообще безрукая. И спешу я к тому же.
— Далеко?
— Далеко. Отсюда не видать, — отрезала она.
Я пожал плечами, сказал:
— Поспешишь — людей насмешишь… — Усмехнулся и добавил: — Или урядников об стенку приложишь. И ты бы сейчас не в баньке, а в камере сидела, а в понедельник после другой баньки в больничке лежала, кверху задом. А на целителя у тебя денег нет, так что отмучилась бы по полной программе.
— Хватит, может, мне об этом напоминать! — возмутилась колдунья Маша. — Не лежу же в больничке? Не лежу. Ну и довольно об этом.
— Ты имеешь в виду, что ты сама так ловко выкрутилась? — съехидничал я.
— Не сама! — чуть не крикнула. — А какая разница?
— Разница? — треснул я ладонью по доскам стола с такой силой, что посуда подпрыгнула. — А очень простая разница. Я за тебя отдал всё, что заработал, своей башкой рискуя. За эти деньги меня вчера утром чуть не съели, а теперь я князь такой, могу их все до копейки отдать за то, чтобы какой-то ведьме-недотёпе задницу не надрали. С которой я даже незнаком. Потому что я им лучшего применения не нашёл, наверное. И взамен даже спасибо не услышать.
Я действительно всерьёз разозлился. Я не жадный: легко пришло и легко ушло. Но если бы кто-то мою задницу из-под молотилки вытащил, просто проходя мимо, то я тому как минимум был бы благодарен. А этой я теперь досадная помеха к осуществлению личных планов. Застряла она со мной здесь — досада, понимаешь, какая. У неё это по выражению лица видно.
