Добирались со сложностями, дороги перекрывали пробки из брошенных машин, приходилось объезжать, несколько раз за нами гнались неожиданно резвые мертвецы, но опасности это не представляло, в машине можно было чувствовать себя достаточно уверенно. Несколько раз видели суперов, одного, так совсем большого, монстр уже изменился так, что проследить его происхождение не представлялось возможным. Эсси окрестила его бабуиновым тигром. Тигр, не тигр, но страшилище изрядное, некромонстр предназначенный для охоты и убийства, к тому же явно обладающий интеллектом или сильно развитыми рефлексами, по крайней мере мне так показалось, на тупых медлительных зомби он никак не походил.
В некоторых местах еще слышалась стрельба, но мы никого так и не заметили, город агонизировал и практически уже был мертв, гигантские толпы зомби, населением никак не назовешь. И это в пригородах, где плотность заселения гораздо меньше, чем в центральных районах, что творилось в центре, я даже представить себе не мог.
Катили по бульвару, я посматривал в стороны, пока одни банки, «Opus Bank», «Citi Bank», «Union Bank» и много еще разных «Bank», воистину Америка банковская страна, американцы попадают в рабство к банкам и страховым компаниям чуть ли не с детства.
Кафешки и скверы по обеим сторонам дороги, много зелени, здания максимум в пару этажей, смесь сельского с хайтековским стилем и полное запустение, группы зомби, съеденные, полусъеденные, и еще шевелящиеся трупы, брошенные машины, дома с мертвыми окнами… при виде цветущего еще неделю назад города охватывал ужас и оцепенение.
Увидели станцию техобслуживания, я не удержался и пока Эсси без особого эффекта, палила из своего револьвера по подтягивающимся зомби, в быстром темпе закидал в прицеп из придорожной стойки несколько аккумуляторов и дисков с резиной «Michelin», в кафе при станции заглядывать не стал, опасно близко подтянулись гобблеры, да и продуктов пока хватает.
Под предупреждающий визг Эсси, успел перешибить ноги зарядом картечи, резвому зомби, рванувшему к нам из гаража, прыгнул в кабину и рванул с места, оставив позади свиту из смердящих мертвецов.
— Смотри живая… — закричала Эсси и схватила меня за плечо.
Я тормознул и увидел в окне на втором этаже аккуратного белого домика с черепичной крышей, силуэт неподвижно стоявшей женщины, ну и что делать?
Помахал ей рукой, ноль реакции, Эсси приспустила стекло и звонко закричала:
— Мисс, мы живые и можем вам помочь…
Никакой реакции, определенно живая, аккуратная прическа, даже губы накрашены… и совершенно неподвижная.
— Вы в чем нибудь нуждаетесь, чем мы можем вам помочь? — продолжала надрываться девушка.
Ее криками заинтересовался, гобблер в костюме Микки-Мауса с отгрызенной рукой, пасшийся у придорожного Макдональдса и медленно потопал к нам. Еще несколько мертвяков потянулись из скверика на обочине… нет так дело не пойдет, скоро здесь все зомбаки города будут… еще несколько из перехода, морды перемазанные свежей кровью, заметно быстрее остальных, сейчас и суперы подтянутся…
— Эсси, уезжаем, она в ступоре, мы ничем ей помочь не можем, на обратном пути еще раз попробуем…
— Но мы же…
— Ничем помочь не можем, — жестко продолжил я за нее.
Эсси угрюмо кивнула головой и продолжала смотреть на домик, пока он не скрылся с виду.
— Что это с ней?
— Шок.
— Страшно, живая и мертвая одновременно.
— Страшно, — согласился я. — Сейчас все страшно…
Проскочили Манхеттен Бич бульвар, проехали еще несколько сот метров, появился указатель торгового центра.
Эсси вдруг подавленно сказала:
— Ангелы улетели…
— Ангелы?
— Наш город больше не город Ангелов… и они больше никогда не вернутся… я не буду плакать… езжай, поверни на Маринс авеню. Так будет удобнее проехать.
Целый комплекс павильонов, в глазах зарябило от вывесок и рекламы.
— Девочка моя, ты знаешь что нам надо…
— Знаю, не отвлекайся, за «Ralhps», сверни направо… да сколько же их…
— До хрена… — я еле протиснулся, завалив прицепом стойку ограждения и покатил по аллейке между павильонов, количество гобблеров и останков людей, просто не укладывалось в голове… поразила целая бригада парамедиков, объеденная практически до скелетов в окружении своих бывших пациентов догрызающих остатки.
Дети, взрослые, старики, несколько полицейских, боец «SEB», в черном бронежилете и тактическом шлеме с разорванным лицом. «SEB» — это аналог полицейского спецназа «SWAT», только, принадлежащий управлению шерифа округа Лос-Анджелес. Стоит на коленях и запихивает в рот, бурые куски совершенно не поддающиеся опознанию.
Вызвали наверное команду, когда все началось… значит где-то здесь должен быть их фургон и остальные, если конечно не отбились. Эти могли, подготовка у них серьезная… хотя никакая подготовка не поможет, когда люди по непонятным причинам перестают быть мертвыми и начинаю бросаться со всех сторон…
Добропорядочные американцы, в таких сразу стрелять не станешь, а когда дойдет, уже поздно, малейшего укуса хватит, так по крайней мере в интернете писали, и добро пожаловать в некровоинство, братство гобблеров… когорту мертвяков… слуг дьявола… тьфу ты, бред какой понес…
— Алехандро… их все больше становится! — с нотками паники сообщила мне Эсмеральда.
Зомби вылезали из разбитых витрин, подтягивались из павильонов и переулков, несколько уже пытались хвататься за машину, лапали за окна, оставляя бурые разводы и слизь…
— Млядь, — я придавил педаль газа и сбил недосупера в пасторском воротничке, еще остававшегося в человеческом подобии, но уже со здорово изменившейся пастью и конечностями. Монстр, откатился от удара и одним прыжком оказался ка крыше киоска, торговавшего в лучшие свои времена поп-корном…
Алекс!!! — закричала Эсси и вжалась в сиденье.
На капоте с глухим стуком приземлился уже более сформировавшаяся тварь… в прошлой жизни бывшая обезьяной или… или хрен его знает…
Крутнул руль, супер слетел с капота, и гремя колесами в прицепе, понесся по боковой аллее к павильону с надписями «Outdoor Sports», «Hunting and Fishing», «Campмor» и «5.11+».
Его витрины оказались, задраенными металлическими гофрированными ставнями, я проскочил мимо запертого входа и совершенно по наитию, выбив решетчатые ворота, подъехал к павильону с задней стороны.
Небольшой дворик и два пандуса ведущие к складскому помещению, примыкающему к павильону. Ворота на складе опущены на половину.
— За руль!
Эсси немилосердно пинаясь, коленями и локтями, поменялась со мной местами и вцепилась в руль.
— Я сейчас постараюсь открыть ворота в складе, ты по сигналу аккуратненько стараешься туда заехать. Повтори!
