Заметил парочку рабочих, усердно очищающих фонтан от мха и грязи, которые скопились в нем за десятки лет. Увидев меня, мужчины заработали еще более усердно.
Дело не только в страхе, но и в поощрении. Ведь двум самым отличившимся и старательным рабочим (одного выбирал я, другого Хоном) в конце дня выдавалась неплохая такая надбавка, о которой не знал работодатель, так сказать, небольшое «спасибо» лично от меня. Благо денег у меня хватало, и имелась возможность помочь мужикам, батрачившим на чужого дядю. Замотивировать людей не только с помощью кнута, но и с помощью пряника оказалось отличной идеей. А когда они узнали, что одного из счастливчиков выбирает очень умный и проницательный дух, работоспособность увеличилась в разы.
Денег в результате подобного стимулирования уходило не так много, а вот работы на объектах, как я говорил, выполнялись с завидной скоростью. Так что я надеялся на скорое окончание ремонта.
Еще раз оглядев симпатичный особняк, с удовольствием направился к новенькой, свежеокрашенной входной двери.
– Добрый день, господин! – приветствовал меня управляющий. – Накрыть обед в малой столовой?
– А что, там ремонт уже закончен? – удивился я. Судя по тому что показал Хоном, работы там еще велись.
– Да, господин, – кивнул управляющий. – Убрали буквально перед вашим приходом и успели занести мебель.
– В таком случае молодцы, – ответил я, принюхиваясь к аппетитным запахам, доносящимся с кухни. – Пусть накрывают, а я пока пройдусь по дому и своими глазами посмотрю, как у нас обстоят дела с ремонтом.
Судя по выпученным глазам управляющего, моя невинная фраза ввела его в ступор.
Точно! «Своими глазами посмотрю!» Он, вероятно, думает, что я могу наблюдать за происходящим глазами Хонома. Не такая уж и неправда, если вдуматься, ведь мыслеобразы я воспринимаю в первую очередь как набор картинок.
Управляющий ушел, а я посоветовал одному из рабочих открыть окно, чтобы не задохнуться от поднявшейся при ремонте лестницы пыли. Бедняга так старался выполнить мое поручение, что чуть не разбил большое и очень дорогое окно.
Промолчав на подобную старательность (все же он ничего не разбил), я начал обход первого этажа. Подниматься на второй этаж особого смысла пока не было, ведь работы там только-только начались.
Одобрительно посмотрев на покрашенные стены и пол, оценил натянутый на стены в некоторых комнатах шелк, аккуратные и очень дорогие магические шары-светильники, которые в большом количестве заказал у счастливого товарища Руана. Разобраться с заказом ему помог дядя, многоопытный артефактор, однако, думаю, хороший процент на развитие собственной лавки перепал и пареньку.
Немного разочаровывала скудная обстановка дома, отсутствие мебели, картин, штор и других мелочей. Но это дело наживное, займусь после окончания ремонта, да и нечего захламлять жилище ненужными вещами.
В холле раздался звук, оповещающий о прибытии к воротам гостя.
– Кого нелегкая принесла? – удивился я, после чего здраво рассудил, что кроме Руана этот адрес никому из моих знакомых неизвестен, а он приходить не собирался, и продолжил свою инспекцию. Наверняка прибыли рабочие с новой партией строительного материала. Однако, как оказалось, я был не прав.
– Господин, – несколько взволнованно сказал управляющий, оторвав меня от рассматривания малой столовой. – К вам гость, – он на мгновение запнулся. – Гостья.
«Уж не проболтался ли Руан девушкам о новом месте моего жительства?! – заподозрил я неладное, прислушался к своим ощущениям и принюхался, после чего с удивлением констатировал. – Нет, не проболтался!»
– Что ж, чему быть, того не миновать, – сказал я и лично пошел встречать Мису – главу целительского факультета магической академии, прибывшую собственной персоной.
– Здравствуй, мой дорогой, – мягким голосом произнесла она, как только я вышел.
– Привет, – в свою очередь поздоровался. – Прости, что не приглашаю внутрь, у меня ремонт, не хочу пачкать твое замечательное платье.
– Ничего, – отмахнулась она. – Я зашла, чтобы пригласить тебя сегодня на ужин.
– Обязательно приду, – пообещал я молодо выглядящей женщине и провел ее к выходу.
«М-да. Пришла сама. Хочет поговорить, наверняка будет обижаться, что давно не заходил к ней в гости, особенно после бала. – Я остановился посредине двора. – Что-то не сходится. Я обычный студент, а она – глава целительского факультета. Она сама ко мне пришла?! Что вообще происходит?!»
– Господин, – обратился ко мне слуга, – обед готов.
– Спасибо, – поблагодарил его.
«Блин, и никаких ведь мыслей о причинах ее посещения!»
Поняв, что мне решительно ничего не понятно, решил отложить размышления и хорошенько поесть, ведь хотелось попробовать, чем меня сегодня порадовала хорошая повариха, нанятая управляющим.
– До свидания, господин Рорклоу! – холодно попрощалась со мной упитанная дородная женщина средних лет, проведя к выходу из дома Мисы.
Кивнув в ответ, я не спеша вышел на улицу, полной грудью вдохнул свежий ночной воздух и медленно направился домой, благо дом находился относительно недалеко.
«Мавр сделал свое дело, мавр может уходить», – пронеслась в голове приличествующая моменту мысль, заставившая улыбнуться. – А я, на самом-то деле, не против. На самом деле Миса – отличный вариант необременительных отношений для такого молодого человека, как я. Есть возможность хорошо расслабиться, приятно провести время в отличной компании, и в то же время отсутствуют многочисленные обязательства по отношению к представительнице слабого пола, такие, как походы по заведениям, подарки, ухаживания и тому подобная чушь».
Единственное, что меня немного напрягало, так это то, что Миса сама пришла ко мне, и чересчур наигранная обида, которую она выплеснула, перед тем как выставить меня из дома. Типа она обиделась, что я ее так долго не посещал! А я просто не хотел смущать женщину тем, что знаю ее настоящий возраст, и тем, что она декан, а я всего лишь студиоз! Хотя на самом деле я вообще не понимал, что делать!
«Видимо, зря не заходил, – подумал я. – Ей, оказывается, плевать на то, чем я занимаюсь, пока я не студиоз ее факультета! Однако, несмотря на столь здравые рассуждения в начале вечера, в конце Миса поступила довольно импульсивно!»
Ну вот, кажется, взрослая опытная женщина, далекая от сопливой романтики и прочей женской ерунды, имеющая репутацию одного из лучших целителей в стране, что автоматически подразумевает наличие особого рода цинизма, которым обычно обладают привыкшие к виду человеческих страданий врачи, а ведет себя как сопливая первокурсница-студиозка в период помутнения рассудка! И это несмотря на то, что проведенные совместно ночи определенно говорят о наличии в ее сексуальной жизни большой вереницы любовников различных мастей. Вот как назвать подобное поведение? И как на него реагировать? Неужели она не чувствует фальши в происходящем? Не понимает, как ее поведение воспринимается со стороны? Что за игру она затеяла? Почему мне кажется, что я не настолько хороший любовник, чтобы вызывать у нее такую заинтересованность?
