— Да, все что нужно… — Тэйт неуверенно потянулся к карману, видимо прикидывая в уме, насколько уместно сейчас предлагать деньги, и опустил руку, заметив, что Гилмор без слов положил рядом с телом бумажник, кивнул Фло и вышел.
Никто не видел, когда он успел вытащить из волос Рози тонкую голубую ленточку, которую намотал на кулак. Слишком быстрым был избранник Кирима-Воина.
Быстрым и сильным, но обладающим при этом огромной выдержкой.
Пэт подумала, что и здесь боги не ошиблись в выборе.
Если бы эти боги еще сказали, как использовать полученные дары в борьбе с духом-убийцей!
Увы.
Ответа на данный вопрос не знал никто, включая Эгери, к которому все вместе отправились в надежде на разъяснения. Гоблин только повторил историю заточения темного шамана в пещере. Возлюбленная заманила, Воин убил, Вершитель привязал дух к ловушке, а Шутник ее запечатал.
Можно ли принять это за план действий?
Пэт считала, что нет.
— Я не собираюсь никого убивать! — заявила она товарищам по несчастью. Счастьем свалившиеся на них обязательства назвать было сложно.
— Я собираюсь. — От ровного, лишенного эмоций голоса Гилмора холодок пробегал по спине. — Это — дело Воина. И мое личное желание.
— Не торопились бы вы с такими желаниями, — проворчал доктор Эммет. — Тем, первым, кое в чем попроще было. Был шаман-злодей, с ним и боролись. А у нас от того шамана один дух остался. А тело… Кто знает чье? И, если я верно понимаю, пока перерождение не свершилось окончательно и бесповоротно, кроме шаманского духа в том теле еще и прежнего хозяина душа ютится. Так что, обоих в расход?
— Не вижу другого выхода, — с той же невозмутимостью отозвался Гилмор.
— То, что вы его не видите, не означает, что его нет! — выпалила Пэт в сердцах.
Разговор происходил в гостиной, и участия в нем не принимал только Тэйт, строчивший в приемной письма, которые собирался, как и говорил ранее, передать с родственником сегодняшним поездом.
Патрисия от мысли отослать из Фонси Бекку отказалась. С отцом бы она ее, возможно, отпустила. Но не с человеком, которого впервые увидела всего два дня назад.
Сейчас Брайан отправился по лавкам, купить все необходимое в дорогу, а Бекка по просьбе Тэйта отбирала фотографии пещеры, которые можно приложить к письмам. Пэт сомневалась, что снимки помогут убедить неизвестных ей адресатов в реальности всего, что напишет им алхимик, но зато не пришлось искать благовидный предлог, чтобы отправить Бекку наверх. Ни к чему ей слушать разговоры об убийствах. Довольно того, что случилось вчера. Да и сегодня уже пришлось рассказать ей о Рози. Что ждет их завтра, Пэт и думать боялась…
— Для начала нужно понять, в ком этот дух прячется, — сказал отец.
Все согласились, что нужно. Но идей, как это сделать, ни у кого не нашлось.
Если бы дух просто вселялся в тело, выявить одержимого было бы легче. Несложно отыскать человека, вдруг забывшего арлонский и перешедшего на гоблинскую речь и понятия не имеющего, как застегивать ремень или пользоваться вилкой, не говоря о более сложных изобретениях последних трехсот лет, прошедших с недосмерти темного шамана. Но, по словам Эгери, дух подчинял себе не только тело, но и разум, впитывая память и знания носителя, и, если верить легенде, был достаточно умен и хитер, чтобы ничем не выдать себя в новой оболочке.
— Последнее испытание ему осталось, — вздохнул Эгери, сидевший в центре комнаты прямо на полу. — Вершителя одолеть. Но в пророчестве не сказано, как он это сделает.
— Он хочет уничтожить храм, — напомнила Пэт.
— Да, — кивнул шаман. — Но не обязательно это есть условие его победы над Мэйтином. Темный будет стремиться уничтожить ловушку уже потому, что лишь там его возможно удержать. А построить новую… Не знаю, удастся ли. Наши предшественники не поделились секретом ее создания и тем, как им удалось собрать дары богов.
— Наши предшественники? — с нажимом на первое слово переспросил Гилмор. — Значит, и вы, почтенный, входите в наше маленькое воинство?
— Конечно, — удивился вопросу гоблин. — Вам ведь нужен шаман.
— Зачем? — в лоб поинтересовался управляющий Роско.
— Когда речь идет о духах, без шамана не обойтись, — уверенно проговорил Эгери.
Что конкретно нужно делать, он, как и все остальные, понятия не имел.
На помощь друзей Тэйт особо не надеялся, но все равно написал. И Сибил, и в академию. Если ничего не выйдет, пусть хоть знают, что с ним случилось.
Но выйдет. Должно выйти.
Потому что рудники. И завод в перспективе. Или партнерство в «Девон». Да и пожил он всего ничего, хотелось как минимум еще столько же протянуть, а то совсем обидно получалось.
— Я могу помочь, — сказала Бекка.
Она принесла фотографии, да так и осталась сидеть рядом, пока Тэйт дописывал послания.
— Ты уже помогла, — улыбнулся он девочке, кивнув на снимки.
Уловка не сработала.
— Я могу помочь вам ловить духа, — уточнила Бекка. — И не разговаривай со мной, как с ребенком. Я уже не маленькая.
— Взрослая, значит? — серьезно спросил Тэйт. — Тогда объясню как взрослой. Мы имеем дело с неизученным явлением, с которым невозможно справиться с помощью обыкновенной магии, только используя дары богов. Чем ты поможешь в данном случае?
— Буду вас страховать. Например, щит от волков поставлю.
— Щит и я поставлю, — заверил он. — А лучшее, что можешь сделать ты, — держаться от всего этого подальше, чтобы твоя мама не волновалась.
Бекка обиженно насупилась.
— А говоришь — взрослая, — пожурил ее Тэйт. — Пойми, если Пэт будет беспокоиться о тебе, она не сможет сконцентрироваться ни на чем другом. А ошибка может обойтись ей слишком дорого. Ты ведь не хочешь этого? Тогда, пожалуйста, пообещай мне…
Для верности не мешало бы взять с нее кровную клятву, по-взрослому, но Тэйт и обещанием не успел заручиться, потому как именно в этот момент в дверь отчаянно забарабанили.
Мысленно ругнувшись, Тэйт пошел открывать. В утешение себе подумал, что не зря говорят, будто нет худа без добра. Если новообретенное чутье останется при нем после того, как история с темным шаманом закончится, он и Сибил в точности финансовых прогнозов переплюнет.
— Это за мной, — сообщил спешившему к двери доктору Эммету, столкнувшись с ним в коридоре.
Предчувствие не обмануло: на пороге стоял один из громил Роско.
— Хозяин вызывает, — без приветствия объявил он Тэйту. — Срочно.
— Понял. Сейчас лошадь с заднего двора выведу…
«И Теда за компанию прихвачу», — закончил про себя.
Велика была вероятность не вернуться к прибытию поезда, так что честь проводить Брайана пришлось уступить доку и Пэт.
