— Нет, мой дорогой. Я позади тебя, а это лишь мое отражение.
Хам достал чашу, зачерпнул из бочки сок и подал мне. Я принял из его рук чашу, поднес ее к губам, вдохнул странный аромат и выпил со словами:
— Да пребудет со мной Господь мой!
Прохладная жидкость разлилась по жилам. Приятные токи сразу разбежались по всему телу. Тонизирующая вибрация медленно перешла в возвышенное дрожание. Что это? Я чувствовал подъем души. Или это было только похоже на восхождение?
Переживаемая от сока вибрация разбудила далекие воспоминания Эдемского пространства, и я подумал, что Бог вот-вот вернется ко мне…
Хам со своей молодой женой смотрели на меня с нетерпением, а рядом еще этот Черно-Белый…
Вдруг дрожь прошла, и кровь хлынула к голове.
Задрожав всем телом я приказал Хаму:
— Еще!
Он немедленно зачерпнул вторую чашу и выпил крикнув:
— Да пребудет со мной Господь мой!
Дрожь повторилась, в голову ударил дурман, и я почувствовал упорный взгляд Хама со спины.
Резко обернувшись, неожиданно для себя, я накричал на него:
— Чего пялишься!
Он отпрянул. Я понимал, что теряю контроль над собой, и сам не свой зачерпнул чашу в третий раз.
Выпил до дна.
Мигом закружилась голова. Меня качнуло в одну сторону, потом в другую. Я осмотрелся, ища глазами Черно-Белого Ангела, но не увидел его, хотя и услышал шепот:
— Еще, еще! Пей больше! Бог любит пресыщение.
Я пробормотал в ответ:
— Да, еще.
И опят осушил полную чашу. Однако это лишь отдалило меня от Господа.
Я понял, что мой рассудок помешался. Понял, что Черно-Белый Ангел обманул меня.
Он водит меня за нос!
Я начал орать на него в бешенстве:
— Покажись, предатель! Что ты со мной сделал? Ты меня околдовал! Это не божественный напиток! Ты напоил меня дурманом! Я тебя поймаю и уничтожу!
Все кружилось и воспринималось искаженно.
Я начал хватать руками воздух, в надежде поймать предателя, кричал и сквернословил.
А он появлялся то тут, то там, но всякий раз ускользал от меня.
Наконец, я схватил его за глотку, начал бить и орать:
— Вот тебе, негодяй! Вот тебе…
О, с каким удовольствием я уродовал его ангельское лицо! Потом мои сильные удары обрушились на его живот и пах! Потом я схватил Ангела за ноги и со всей силой стукнул головой о камень! Наконец, подбросил его высоко вверх и с удовольствием наблюдал, как он обрушился на землю.
Потом я понял, что устал.
В изнеможении опустил руки и только сейчас заметил, что вместо Черно-Белого Ангела, избивал бедного Хама.
Он валялся передо мной жалкий и беспомощный. Но в нем не было ни капли злости. Он лишь удивленно вопрошал:
— Почему ты избил меня, отче? Ты — великий человек! Ты придумал плуг и мотыгу, научил нас пахать, сеять и собирать урожай. Ты…
Он хотел продолжить, но из-за его спины выглянул гадкий Ангел и захихикал. Я заорал в неистовстве. Избитый Хам хромая убежал прочь.
Тут силы совсем меня покинули, и я свалился у бочки.
В глазах двоилось, голова кружилась, к горлу подступала тошнота, а мозги расплывались. Казалось, меня раскачивают на качелях, и сквозь муть пелены в глазах я увидел какую-то фигуру.
— Эй, кто там? Подойди ближе.
Я еле выговорил эти слова, однако силуэт двинулся в мою сторону, и скоро можно было разобрать смутные очертания девушки.
В это время напиток уже впитался во все клетки и играл во мне, превращая меня в непонятное существо.
Я спросил незнакомку:
— Кто ты?
Она ответила:
— Неужели не узнаете? Я Хамуталь, жена Хама и ваша невестка. Вы только что избили моего мужа…
— Что тебе надо?
Она была в явном замешательстве:
— Я хотела помочь Хаму, но он убежал. Теперь я подумала, что надо помочь вам, потому, что вы погибаете.
Я огрызнулся:
— Я здоров! Мне очень хорошо! Оооочеееень…
Она посмотрела на меня с подозрением, потом заглянула в бочку, а во мне вдруг заговорил голос Черно-Белого Ангела: «Пусть и она пьет».
Странно, что мне уже не хотелось бороться с ним. Ангел заиграл во мне, я встал перед ней во весь рост, наполнил чашу и приказал:
— Пей!
Она нерешительно посмотрела на меня, однако чашу взяла и поднесла к губам. Выпив все содержимое, она улыбнулась мне странной улыбкой вожделения.
Черно-Белый Ангел уже жил во мне, как у себя дома. Он больше не советовал, а приказывал: «Дай ей еще!»
Он владел моим рассудком в дурмане, управлял моей искореженной душой, а я не мог ему сопротивляться. Не отдавая себе отчета, в том, что делаю, немедленно наполнил чашу и протянул невестке.
Она взяла, осушила и сказала припевая:
— Боже! Как хорошо!
Тут она запела и закружилась в обворожительном танце.
Девушка сделала несколько кругов, платье ее вдруг сползло, обнажая грудь. Она приблизилась ко мне настолько, что я почувствовал ее дыхание, и сказала:
— Теперь выпьем из одной чаши.
Это сразу вскружило мне голову и я ответил:
— Да.
Она сама зачерпнула, отпила и дала мне.
А Черно-Белый Ангел совсем разыгрался в моей душе: «Смотри, какая у нее восхитительная грудь! Какие у нее прекрасные губы! Попробуй ее на вкус и ты постигнешь Господа!»
Я уже не мог остановиться, выпил, обхватил ее за талию, прижал к себе, а она не сопротивлялась. Мы сбросили одежду.
И я взял ее тут же, под бочкой.
А она взяла меня, и мы забылись в пьяном сне.
Помню, что потом девушка разбудила меня, чтобы выпить еще и мы опять впали в забытье.
*
Проснулся я в мерзком состоянии: голова забита камнями, во рту глина, глаза как два кирпича в глазницах. Горло пересохло, сердце подавало признаки мерцания, а желудок провалился в кишку, где этот адский сок коварно продолжал бродить. Сделав невероятное усилие, я открыл глаза и увидел голую Хамуталь, лежащую рядом. И я сам голый. Боже! Я переспал с собственной невесткой?! Какой срам!
Вдруг послышался шорох травы и плач. Я осмотрелся. Над нами стоял рыдающий Хам, а за ним — моя угрюмая карга.
Черно-Белый Ангел злорадно хихикнул. Это он меня погубил! Это он меня совратил! Взбешенный от ненависти к этой гниде, которая так ловко поселилась во мне, я вскочил на ноги. Однако как мне его изгнать из себя? Как отделаться от этого червя в моей душе?!
