Война приближалась к концу, и тогда была сделана четвёртая, последняя попытка сбросить оставшихся зомби на парашютах в гнездо китайских партизан в провинции Йонно. Девять из сброшенных зомби уничтожили выстрелами в голову китайские снайперы. Стрелки не понимали важности именно таких выстрелов, просто им было приказано всегда целиться в голову. Последнего зомби поймали, связали и доставили в личную резиденцию Мао Цзэдуна для дальнейшего изучения. Когда в 1945 г. Советский Союз вторгся в Маньчжурию, все записи и свидетельства о проекте «Лепесток вишни» исчезли.
Шор утверждает, что его книга основана на рассказах свидетелей — двух оперативников «Чёрного дракона», которых он лично допрашивал, когда они сдались, армии США в Южной Корее в конце войны. Сначала Шор нашел издателя для своей книги — маленькую независимую компанию Green Brothers Press. Прежде чем книга попала на полки, правительство приказало конфисковать все экземпляры. Сенатор Джозеф Маккарти обвинил Green Brothers Press в издании «непристойных и антиправительственных материалов». Под тяжестью судебных издержек компания объявила себя банкротом.
Дэвида Шора обвинили в угрозе государственной безопасности и приговорили к пожизненному заключению в форте Ливенуорт, Канзас. В 1961 г. его амнистировали, но он умер от сердечного приступа через два месяца после освобождения. Его вдова, Сара Шор, тайно хранила нелегальную копию рукописи до своей смерти в 1984 г. Их дочь Хана недавно выиграла судебный иск о праве на её публикацию.
1943 г. н.э., Французская Северная Африка
Это выдержка из рапорта Энтони Марно. Возвращаясь после ночного налёта на немецкие войска в Италии, его самолёт заблудился над алжирской пустыней. Топливо заканчивалось, пилот заметил внизу что-то похожее на человеческое поселение и приказал экипажу прыгать. Они нашли форт Луис-Филипп.
Это было место из детского кошмара… Мы открыли ворота, на них не было засова, ничего. Мы вошли во двор, и вокруг были скелеты. Целые горы, честное слово! Просто наваленные повсюду, как в кино. Наш штурман, он так помотал головой и говорит: «Чую, тут где-то должно быть прикопано сокровище, а?» Хорошо, что в колодце тел не было. Мы сумели наполнить фляги, взять какое-то снаряжение. Еды там не было, но кто бы её захотел?
Марно и его экипаж спас арабский караван в пятидесяти милях от форта. На вопросы о форте арабы не отвечали. В то время у армии США не было ни интереса, ни ресурсов для исследования каких-то заброшенных руин посреди пустыни. Позднее экспедицию тоже не снаряжали.
1947 г. н.э., Джерви, Британская Колумбия
Серия статей в пяти разных газетах описывала кровавые события и личный героизм жителей этого маленького канадского селения.
Об источнике эпидемии известно мало. Историки подозревают, что разносчиком стал Мэтью Морган, местный охотник, который однажды вернулся в город с загадочным укусом на плече. К рассвету следующего дня двадцать один зомби блуждали по улицам Джерви. Девятерых человек полностью съели. Оставшиеся пятнадцать человек забаррикадировались в офисе шерифа. Удачный выстрел одного из защитников продемонстрировал, что может сделать пуля, попавшая в голову. Однако к этому времени бóльшую часть окон забили, так что прицелиться не удавалось.
Пленники придумали план: выбраться на крышу, добраться до телефона и телеграфа и подать сигнал властям в Виктории. Выжившие добрались до середины улицы, прежде чем находившиеся поблизости зомби заметили их и погнались следом. Одна из выживших, Регина Кларк, велела остальным идти дальше, пока она задержит немёртвых. Кларк, вооружённая только самозарядным карабином M1, завела зомби в тупик. Свидетели утверждают, что Кларк сделала это осознанно — привела нежить в ограниченное пространство, где перед ней одновременно было не более четырёх целей. Метко стреляя и удивительно быстро меняя расстрелянные магазины на полные, Кларк уничтожила всю толпу. Несколько свидетелей видели, как она сделала пятнадцать выстрелов за двенадцать секунд ни разу не промахнувшись. Ещё более поразительно то, что первым зомби, которого она убила, стал её собственный муж.
Официальные источники объявили событие «необъяснимым всплеском общественного насилия». Все газетные статьи основаны на рассказах жителей Джерви. Регина Кларк от интервью отказалась. Её мемуары остаются охраняемым секретом её семьи.
1954 г. н.э., Тан Ноа, Французский Индокитай
Этот фрагмент взят из письма, написанного Жаном-Бо Лакутуром, французским бизнесменом, жившим в бывшей колонии.
Игра называется «Танец дьявола». Живого человека сажают в клетку с одним из этих существ. У человека при себе только маленький нож, с клинком сантиметров восемь, не больше… Переживёт ли он вальс с ходячим мертвецом? Если нет, то сколько он продержится? На эти и другие исходы делают ставки. …Мы держим их в стойле, этих вонючих гладиаторов. Большинство — превратившиеся жертвы проигранных сражений. Некоторых мы берём с улиц… мы хорошо платим их семьям. …Боже прости меня за этот невообразимый грех.
Это письмо вместе с немалым состоянием пришло в Ля Рошель, Франция, через три месяца после того, как Французский Индокитай сдался коммунистам-партизанам Хо Ши Мина. Судьба «Танца дьявола» Лакутура неизвестна. Другой информации о нём не обнаружено. Через год тело Лакутура прибыло во Францию в стадии сильного разложения и с пулей в голове. Северовьетнамский коронёр объяснил его смерть как самоубийство.
1957 г. н.э., Момбаса, Кения
Это фрагмент допроса захваченного в плен мятежника Гикую, проведённого офицером британской армии во времена восстания May-May (все ответы получены через переводчика):
В: Сколько человек ты видел?
О: Пять.
В: Опиши их.
О: Белые мужчины с серой потрескавшейся кожей. У некоторых были раны, следы укусов на разных частях тела. У всех на груди были следы от пуль. Они спотыкались, они стонали. Их глаза ничего не видели. Их зубы были испачканы кровью. О них оповещал запах падали. Животные убегали.
Возникает спор между пленником и переводчиком-масаем. Пленник замолкает.
В: Что произошло?
О: Они подошли к нам. Мы достали лалемы [масайское оружие, подобное мачете] и отрезали им головы, а потом похоронили их.
В: Вы похоронили головы?
О: Да.
В: Почему?
О: Огонь бы нас выдал.
В: Тебя не ранили?
О: Меня бы тут не было.
В: Ты не испугался?
О: Мы боимся только живых.
В: А это были злые духи?
Пленник смеётся.
В: Почему ты смеёшься?
О: Злые духи придуманы, чтобы пугать детей. Эти люди были ходячей смертью.
В ходе остального допроса пленник дал мало информации. Когда его спросили, остались ли на свободе ещё зомби, он промолчал. Вся стенограмма позднее в том же году появилась в британском таблоиде. За этим ничего не последовало.
