Кади поспешил переодеться, пока женщина притворно прикрыла глаза. Пока он надевал халат, она встала и спрятала его одежду. Как только она улеглась рядом с ним, раздался стук в дверь.
Женщина встрепенулась и воскликнула:
– Ах! Это, наверное, мой муж!
– Что мне делать, куда спрятаться? – в тревоге спросил кади.
– Не беспокойся, мой кади, я спрячу тебя в этом комоде, – сказала она, посадила его в нижнее отделение и заперла на ключ.
И пошла отворять двери – теперь пришел правитель вилайета.
Она улыбнулась ему, поклонилась и сказала:
– Располагайся как у себя дома, господин. Я твоя служанка. Как я рада, что ты останешься сегодня со мной. Но сначала разденься и надень этот красивый халат, который мне привезли из самого Китая, а я пока зажгу еще свечи.
Она отвернулась и зажгла свечи, пока он переодевался, а затем снова повернулась к нему со словами:
– Ах, как тебе к лицу красный цвет! А теперь устраивайся на этом удобном ложе и жди меня.
Она спрятала его одежду, а затем легла рядом с ним и начала его ласкать и целовать. Но, распалив его, затем отстранилась.
– Я буду твоей весь день, о мой господин, но сначала прошу тебя, напиши приказ освободить моего брата из тюрьмы, чтобы я успокоилась.
Вали написал приказ, запечатал его своей печатью и поспешно отдал ей. Она поблагодарила его и начала ласкать, но тут снова раздался стук в дверь.
– Кто бы это мог быть? – спросил вали.
Женщина испуганно ахнула:
– Кто же еще, как не мой муж?
– Что мне делать? – ужаснулся вали.
Женщина подвела его к комоду.
– Полезай сюда и сиди тихо, пока я его не выпровожу.
Она посадила вали во второе отделение и заперла его, а затем открыла дверь визирю.
И его она тоже приветствовала ласковой улыбкой:
– Твой приход – честь для моего дома.
Она села на тахту, а он подошел и сел рядом с ней, и она ласково сказала:
– Почему бы тебе не переодеться в этот удобный халат? – и протянула ему синий халат с капюшоном.
Визирь сделал, как она сказала.
– А теперь постарайся забыть о своей службе и своих обязанностях, о мой визирь, и люби меня, – сказала женщина и улеглась рядом с ним в соблазнительной позе.
Визирь стал ласкать ее, а она его, но, когда он попытался овладеть ею, она прошептала:
– К чему спешка? Нам торопиться некуда.
Как только она это сказала, послышался стук в дверь.
– Кто стучит? – спросил визирь.
– Наверное, мой муж, – ответила женщина, как и в прошлый раз. – Не бойся. Прячься быстрее и жди, пока я его не отошлю. И тогда мы вернемся на наше ложе!
Она заперла его в третьем отделении комода и побежала открывать царю. Поклонившись, она поцеловала землю у его ног, отвела царя за руку к той же тахте и усадила поудобнее.
– Знай, о великий царь, что луны и звезд, солнца и всего мира не хватило бы, чтобы достойно отплатить тебе за то, что ты ступил на порог моего скромного дома. Позволь мне сказать тебе еще кое-что.
Царь, до безумия восхищенный красотой женщины, отвечал:
– Говори что хочешь.
– Твое царское облачение и тюрбан, наверное, тяготят тебя. Почему бы тебе не надеть что-нибудь полегче и поудобнее? И тогда нас уже ничто не будет разделять.
Охваченный страстью, царь сорвал с себя тюрбан и драгоценный наряд, стоящий тысячи динаров, и накинул дешевый фиолетовый халат, а женщина стала ласкать его тело. Но, когда царь хотел овладеть ею, она его остановила.
– Обещаю, – сказала она, – если ты будешь терпелив, тебя тем более обрадует неожиданная радость, что я тебе приготовила.
Она начала расстегивать мелкие пуговицы на платье, одну за другой, и тут раздался стук в дверь.
– Кто стучит? – спросил царь.
– Мой муж, – сказала женщина.
– Скажи ему, чтобы он убирался, а не то я его сам вышвырну, – приказал царь.
– Но, великий царь, ты повелитель, а мы твои подданные, не унижайся до того, чтобы браниться с моим мужем! Позволь мне самой все уладить. А ты пока не подождешь ли здесь, в комоде? Это и минуты не займет.
Она с улыбкой отвела его за руку к комоду и заперла в четвертом отделении. На этот раз пришел не кто иной, как столяр, и упрямо барабанил в дверь, пока она не открыла.
– Я недовольна комодом, который ты мне смастерил! – сердито бросила она ему.
– А что с ним такое? – спросил мастер, испугавшись, что рассерженная заказчица откажет ему в ласке.
– Отделения слишком узкие.
– Узкие? – воскликнул он. – Я готов поклясться, что сделал их достаточно широкими.
– Ну так полезай внутрь и убедись, – ответила она.
Как только столяр влез в пятое отделение, женщина заперла его, покинула дом, забрав с собой все самое ценное, и побежала в тюрьму. Едва она показала стражникам приказ вали, как ее возлюбленного тут же освободили, и они сразу уехали из города в дальние страны.
А пятеро ее незадачливых любовников сидели тихо, боясь, что их обнаружат, распознают и опозорят. Прошло три дня, и плотник первым не сдержался и обмочился, облив сверху царя, царь за ним облил визиря, визирь – вали, а вали – кади.
– Почему меня залило ослиной мочой? – завизжал кади.
Вали сразу узнал его голос.
– Ты лучше спроси, кади, почему мы попали в такую передрягу, ведь то, что нас обмочили, еще не самое худшее!
Визирь узнал рассерженные голоса кади и вали. Он тоже подал голос и закричал:
– Да отплатит вам обоим Аллах за ваши дела!
– И тебе, визирь, – откликнулся кади.
– Эта подлая и злокозненная женщина обхитрила и заперла в своей темнице всех, кто правит страной, кроме царя, – прорычал визирь в великой ярости.
Царь, который доселе молчал, откликнулся:
– Тише, тише, почтенные! Ваш царь первый попал в ловушку этой проклятой блудницы!
Услышав это, все трое смущенно закашлялись.
– По крайней мере, о великий царь, никто из простолюдинов не знает об этом.
Но тут раздался пятый голос.
– Страшусь признаться, но я – тот самый столяр, что сделал для нее этот комод за четыре динара. Я пришел за платой, а негодница обманом заманила меня в него и заперла.
– Так освободи же нас! – попросил царь.
– Не могу, о великий царь. Я поставил на этот комод самые прочные и надежные замки.
Все пятеро попытались сбить замки, но лишь напрасно лупили и барабанили по прочным деревянным доскам.
