Он сам. Это был он. Человек в лесу, который смотрел на него сейчас, с которым его разделяла одна регенерация, – это был он сам. Доктор поднялся на ноги и с восторгом уставился на раннюю версию себя.
– Ох, ну и тощий, – только и смог сказать он. – Вот это тощий, я понимаю! Никогда не видел со стороны. Человек-спичка!
Они шагнули друг к другу. Большие карие глаза были затуманены недоумением, но Доктор заметил в них нахальство, которое так его рассердило, что он ответил взглядом даже более нахальным, на что другой Доктор недоуменно нахмурился.
– Ты же не… – пробормотал Доктор, будто только сейчас понимая, кого видит перед собой. – Не может быть… – При виде бабочки его лицо страдальчески исказилось. Доктор улыбнулся в ответ. Ничего, приятель, еще поймешь, что бабочки – это круто. Он потянулся к карману, замер на секунду и увидел, как Доктор тоже тянется к карману и точно так же замирает. Пару секунд они стояли будто перед зеркалом и смотрели друг на друга, а потом улыбнулись и достали каждый по звуковой отвертке. И подняли их перед собой, как удостоверения личности.
Доктор заметил, что его новая отвертка гораздо больше прежней, и усмехнулся. Доктор усмехнулся в ответ с ноткой презрения и спросил:
– Компенсируешь?
– Что? – удивился Доктор.
– Регенерация – сплошная лотерея, – ответил Доктор и сунул свою крошечную, крохотулечную отвертку обратно в пиджак. – Так, ладно, – сказал он, стараясь, чтобы голос звучал побрутальнее. – Что происходит? Что ты забыл в моей зоне времени? – Он бросил взгляд на двух Елизавет. – Я, между прочим, занят!
Его зоне времени? В смысле – «его» зоне времени? Доктор мысленно задался вопросом, кем это Доктор себя возомнил, а потом тоже посмотрел на Елизавет, которые недоумевающе таращились на них обоих.
– Ах, занят, значит? Теперь это так называется? – Доктор изобразил витиеватый поклон. – Здравствуйте, дамы!
– Не надо, – предупредил его Доктор.
– Скромная романтическая прогулочка, да? Только для парочек? Решили отдохнуть втроем? Что ж, теперь нас уже четверо. Охо-хо, как все сложно. Двойное свидание на двоих!
– Ну не начинай, я тут по делу, между прочим.
– Знаем, знаем мы эти ваши дела. – Доктор расхохотался. – Ладно уж, справедливости ради, все, чем ты занимаешься в пределах своей инкарнации, – твое личное дело.
– Одна из них – зайгон.
– Я тебя не осуждаю, правда.
– Ты меня слушаешь или нет? Одна из них – враждебный пришелец, который хочет захватить эту планету!
– В таком случае, дорогой друг, я был о тебе лучшего мнения.
Сверху раздались гул и шипение. Доктор обернулся – воронка, из которой он только что появился, изгибалась в воздухе, вытягивалась и искажалась.
– Что это с ней? – спросил его Доктор.
– Не знаю, – ответил он.
– А зачем она здесь вообще?
– И этого я тоже не знаю.
– Но ведь это ты из нее вывалился.
– Ага, и чуть на тебя не свалился, – рявкнул Доктор в ответ и повернулся к Елизаветам. – Слушайте, эта штука, возможно, очень опасна. Вам обеим нужно уходить отсюда, да побыстрее.
К недовольству Доктора, обе они посмотрели мимо него, на Доктора.
– Но как же существо? – спросили Елизаветы хором. Доктор шагнул к ним, совершенно беззастенчиво пользуясь выразительным взглядом своих больших карих глаз.
– Елизавета, которая из вас настоящая – беги в противоположную сторону от другой.
Умно, решил Доктор и тут же задумался, не слишком ли нескромно с его стороны так считать. Елизаветы переглянулись, и каждая по очереди прошла мимо Доктора и наградила Доктора долгим и шумным поцелуем. Каждый из поцелуев затянулся, а Доктор в это время усиленно извинялся перед другой Елизаветой, которая в ужасе смотрела, чем занимается его ранняя версия. Доктор решил, что в каталоге его личных унижений этот случай определенно пробил дно.
– Одна из них – зайгон, – напомнил себе Доктор, когда Елизаветы разбежались в разные стороны.
– Знаю, – сказал Доктор, пытаясь незаметно утереть рот рукавом.
– Большая красная резиновая штукенция. C кучей присосок. И с ядовитой железой в языке.
– Да понял я, спасибо.
– По-моему, я до сих пор этот вкус чувствую.
– Как смешно, обхохочешься просто!
– От тебя это звучит как комплимент.
Воронка снова затрещала, и из нее послышался голос.
– Доктор? Ты там?
Клара! Это точно был ее голос.
– Клара! Ау! Слышишь нас?
– Слышу, да. Ты цел?
– Да, порядок. Ты еще в Нижней Галерее?
– Конечно, где же еще, а ты где?
Доктор понял, что не знает, и посмотрел на Доктора.
– Англия 1562 года! – отозвался тот.
– А это кто? – удивилась Клара. – С кем ты там разговариваешь?
Доктора переглянулись и ухмыльнулись.
– Сам с собой! – хором сказали они.
Затем заговорила Кейт.
– Портал, или что бы это ни было, похоже, становится нестабилен.
– Это возможно, – согласился Доктор. – С этой стороны тоже.
– Тогда тебе стоит вернуться немедленно, – сказала Кейт, и тон ее был так похож на отцовский, что Доктор ушам своим не поверил. – На случай, если он закроется.
Она была права. Доктор огляделся и подхватил с земли феску.
– Где они? – спросил его Доктор. – Кто эти люди?
Доктор не ответил ему и снова закричал в воронку.
– Не факт, что физическое перемещение возможно в обоих направлениях, – объяснил он. – Давай-ка лучше я сначала попробую кое-что другое. Феска на подходе! – крикнул он и швырнул феску в воронку. Затем немного подождал. Тишина. – Ну что, прилетела? – спросил Доктор.
– Что прилетело? – отозвалась Кейт.
– Феска! Я вам феску через воронку бросил.
– Нет, здесь ничего нет.
Доктор смутно чувствовал, что Доктор злорадно ухмыляется прямо у него над ухом.
– Отлично, от фески мы избавились. Давай, попробуй теперь бабочку туда закинуть.
Доктор не слушал. Он чесал затылок и почти явственно ощущал, как в голове все встает на место и увязывается между собой. Теперь он понял. И точно знал, куда делась феска. Она исчезла в воронке, промчалась сквозь время в прошлое и рухнула прямо посреди его воспоминаний. Если он не ошибся, прямо сейчас она лежала у его ног на полу сарая много лет назад.
Голос Доктора вырвал его из раздумий:
– Ладно, ты ведь раньше был мной и все это уже проходил. Что будет дальше?
