Отверстия для денег в двери не было, дополнительных кнопок и экранов тоже. Аля уперлась в нее обеими руками, поднажала — и обрела свободу. Никаких ловушек, просто капризы замка. Ей даже стало обидно за владельцев казино, не додумавшихся до такой прекрасной идеи, как дверные туалетные автоматы.
Закуток с туалетами располагался в дальнем конце зала, за неким помещением, отделенным портьерами. Здесь стояли мягкие диваны и пепельницы, вроде бы место для курения, которое было совершенно пусто — все превосходным образом курили в игорном зале.
Аля присела на диванчик перевести дыхание после борьбы с бесчестной дверью. Темно-бордовые стены были украшены то ли гравюрами, то ли фотографиями, сделанными под гравюры. На одной из них две пышные барышни, обнаженные по пояс, обнимались спиной к зрителю. На другой очень красивая и совершенно лысая девушка с татуировкой на голове…
«Да это же Лешкина манагерша», — сообразила Аля. Когда же она успела отрастить такую мощную гриву? На это нужно года три-четыре, а она совсем молоденькая. Тьфу ты! Аля даже устыдилась собственной недогадливости и косности. Ничего девушка не отращивала, красивая каштановая шевелюра — это парик. Так что зря Аля ей позавидовала.
А может, и не зря. Парик — универсальное решение проблем укладки, стрижки, краски, зимних шапок, ветра и так далее. Надеваешь на лысую голову чужие первоклассные локоны — и никаких хлопот. Попробовать, что ли? Но джентльмен Антонов ее не поймет, герои сентиментальной литературы так консервативны. Интересно, его может привлечь безволосая девушка? И как он вообще ладит с этим безбашенным поколением? Вернее, ладил в прошлой жизни…
Антонов и девушка в парике уже успели обсудить все свои дела. Аля как раз вовремя вырвалась из туалетного застенка — обещанный стрип-покер начинался. Они набрали в тарелки фруктов и уселись у барной стойки, чтобы все видеть сверху и ничего не пропустить.
Увы, увы — зрелище оказалось на редкость банальным. В покер играли два невыразительных мужика, вызванных из зала по жребию, но раздевались вовсе не они, а девицы, выпорхнувшие из-за кулис. На обеих было какое-то летучее легкомысленное одеяние и огромное количество шарфиков, браслетов, подвесок. Каждая девушка встала возле «своего» игрока и, если он проигрывал, снимала с себя какую-нибудь штучку.
Сути самой игры Аля так и не уловила. Девицы ей тоже не понравились. Одна была какая-то вареная и походила на студентку, которая решила подработать стриптизом, а попутно повторить про себя материал к завтрашнему экзамену. Она стояла, почти не двигаясь и томно глядя вдаль. Другая, наоборот, все время кривлялась не в такт музыке и событиям.
Наконец красавицы разделись до трусов и убежали за портьеру, а меланхоличные игроки получили по своему выигрышу. Зрители лениво поаплодировали. Рядом с Антоновыми спокойно наблюдали за представлением две раскрашенные русалочки, которые так и ходили по залу голые без всякого покера. Лешка согласился с Алей, что они гораздо красивее.
Супруги Антоновы проболтались в казино до двух часов ночи, и Рыжий так и не выразил желания поиграть. Зато Аля в конце концов не выдержала, купила себе четыре фишки за сто долларов, поставила, по совету Лешки, на стрит, конэр, красное и 12 — Юлькин день рождения, быстро все проиграла, но воодушевилась необычайно и залпом выпила два коктейля. Ей стало вдруг очень хорошо, и она поняла, какое удовольствие получал Рыжий от игры и какая она до сих пор была дура. Надо было не сочинять про мужа неправдоподобные истории, а ходить вместе с ним по злачным местам, просаживать деньги в рулетку, пить с кем попало, трахать де… Ну, кого-нибудь трахать. Удивительно, как алкоголь и игра прочищают мозги.
Лешка смотрел на нее со снисходительной улыбкой, как на расшалившегося ребенка. И был абсолютно, до отвращения трезвым и невозмутимым в этом зале, полном хмеля, азарта и сигаретного дыма. Ему ведь надо было еще вести машину, а завтра работать, работать без выходных, с утра и до ночи.
— Ну что, пойдем, игрок мой везучий? — сказал он.
— Сейчас. Принеси мне еще тех трюфелей, — Аля почувствовала вкус ко всем радостям жизни.
После трюфелей и винограда она снова пошла в туалет мимо портрета очаровательной лысой манагерши и там, предусмотрительно не запирая коварную дверь, а лишь придерживая ее, сняла трусы.
На ночной улице группа японцев фотографировалась на фоне сверкающего входа в казино и выставленной на обозрение машины из Лешиного салона. Пьяная Аля тут же вступила с ними в разговор и по-английски объяснила, что красивый «мерседес» на подиуме принадлежит ее мужу. Японцы обрадовались и захотели сняться с машиной и Антоновым вместе, как будто человек, торгующий автомобилями в России, являл собой какую-то экзотику. Леша улыбнулся и отказался, зато Аля с удовольствием попозировала японскому фотографу. Без трусов она чувствовала себя распутной и свободной.
По дороге домой, едва они отъехали, Аля взяла Лешкину руку и положила себе на бедро.
— Тише, Алюш, — сказал он и мечтательно вздохнул. — Я ведь машину веду.
— Поцелуй меня.
Он улыбнулся:
— Скоро приедем.
Скоро приедем, расстелем постель, сходим по очереди в душ… Наверное, так это происходит у всех нормальных людей. Вот и мы теперь нормальные.
— Леш, — сказала Аля, — давай вернемся.
— Что такое?
— Трусы. Я их забыла в туалете.
— Ну и ладно. Купишь новые.
— Неудобно, их кто-то найдет, — Аля пыталась его раскрутить хотя бы на фривольный разговор.
— Пусть найдет, — невозмутимо ответил Рыжий. — В первый раз, что ли? В таких местах их каждую ночь пачками находят.
Об этом Аля не подумала.
— И что делают?
— Когда как. Иногда разыгрывают в качестве главного приза. Иногда устраивают выставку в конце месяца. Кто узнает свои, может забирать. Только сначала меряют, как Золушкину туфельку.
Аля с изумлением посмотрела на мужа и увидела, что он смеется. Джентльмен с чувством юмора — бывает же такое. А хорошая получилась телега про трусы, она бы сама радовалась, если б выдумала такую.
— Никто вас преследовать не будет, — сказала знающая жизнь парикмахер Марина про мошенников, которые пытались вытянуть из Антонова деньги за инсценированную аварию. Аля поверила и забыла эту дурацкую историю, как страшный сон.
Но Марина ошиблась, а может, не ошиблась, просто успокаивала нервную клиентку. Когда примерно через месяц они возвращались домой втроем, забрав Юльку с музыки, их взяли в клещи в собственном дворе. Ребенок, к счастью, задремал на заднем сиденье и не видел, как два чудовищных джипа окружили их машину. Было уже совсем темно, с неба лилась какая-то противная слякоть. «Никто не увидит, — подумала Аля, вжимаясь в сиденье, — а если увидит, то, наоборот, спрячется».
Черная тень бесцеремонно стукнула в стекло.
— Не выходи! — тихо взвизгнула Аля.
