И уж действительно нечто особенное – это обученные нами собаки, спасающие жизни людей с диабетом и другими опасными заболеваниями. Однако это все будет в будущем.
***
В организации «Слышащие собаки для глухих» я смогла применить свои теории дрессировки на практике, и поскольку Тони стал все больше заниматься административной деятельностью и стремительно растущим счетом благотворительного фонда, он был счастлив позволить мне делать это.
У нас было шестнадцать недель, чтобы обучить собаку распознавать шесть звуков. Поначалу это было очень трудной задачей, так как животные поступали к нам из центров спасения собак. Позже благотворительность позволила нам самим разводить щенков. Тренировать их было намного легче, поскольку мы занимались с ними с первого момента их приобщения к человеческому обществу. Я разработала собственные методики оценки поведения животных в центрах спасения собак на основе оценок, которые используются и в человеческой психологии. Хотя у человеческой личности есть тысячи особенностей, делающих ее неповторимой, тем не менее, ее можно свести до небольшого числа базовых признаков. То же самое относится и к собакам.
Есть определенные проблемы с использованием слов «нервный» и «психопат», как для собак, так и для людей, потому что мы склонны употреблять эти понятия в качестве уничижительных и связывать их с психическими заболеваниями. На самом деле эти слова описывают довольно широкий спектр состояний, и душевные болезни находятся только на крайних его точках.
Большинство характеров можно отнести к одной из двух групп, соответствующих двум моделям поведения: психотическое/невротическое и интровертивное/экстравертивное. Существует целая группа «нормальных невротиков» и «нормальных психотиков». Из невротиков получаются воины, воспитатели, они хорошо взаимодействуют с окружающими, быстро перенимая их опыт. Психотики более смелые, любят рисковать, не нуждаются в работе в составе группы. Они более «толстокожие» и не настолько хорошо усваивают пережитый опыт. С точки зрения дрессировки собак, проще работать с животными, имеющими невротические черты, и, как правило, относящимися к определенным породам. Например, бойцовые собаки чаще всего имеют психотические черты, в то время как спаниели и лабрадоры – породы, которые наиболее часто используются для обучения, обычно относятся к невротическому типу характера.
Что же касается деления на интровертов и экстравертов, то интроверты не склонны активно заводить социальные связи, стараются не вступать в различные группы и становятся одиночками. Экстраверты легко завоевывают доверие окружающих, они с любопытством относятся к людям и готовы заботиться о них. Им нравится быть частью группы.
Лучшее сочетание для дрессировки – собаки с не слишком сильно выраженным невротическим характероми экстравертивным нравом, именно таких животных я ищу для работы.
Когда я знакомлюсь с собакой, я способна быстро оценить ее. Первое, что я замечаю, это то, как пес взаимодействует со мной. Я ищу собаку, которой я интересна, но не до такой степени, чтобы ко мне «прилипнуть». Я хочу, чтобы она посмотрела мне в глаза. Существует старая теория о том, что, если собака смотрит вам в глаза, она пытается доминировать над вами, но это не так. Она смотрит, чтобы понять, чего вы от нее хотите. Собаки читают наши эмоции, они все время стараются не выпускать нас из вида. Подходящая для тренировки собака – та, которая интересуется мной, а потом уходит, чтобы осмотреть комнату, потому что ей любопытны и многие другие вещи. Затем она возвращается ко мне, чтобы проверить, что я делаю.
Если это щенки или собаки мелких пород, я беру их на руки и стараюсь почувствовать напряжение тела. Они скованны? Их нейромедиаторы действуют достаточно быстро? Прежде всего, если вы поднимете щенка, взяв его у матери, его сердцебиение резко ускорится. И меня интересует скорость восстановления этого показателя – как быстро он затем расслабляется. Его частота сердечных сокращений падает или он долго остается в состоянии повышенной тревожности? Для обучения нам нужны спокойные собаки, не трусливые, характер которых соответствует достаточно высокому значению на шкале невротичности. Если собака слишком большая для того, чтобы взять ее на руки, я прижимаю ее к себе, что опять-таки позволяет оценить ее напряженность.
***
Работа в организации «Слышащие собаки для глухих» для меня была настолько радостной и естественной, что я с удовольствием отказалась от своих планов вернуться в Суонси для получения степени магистра. Позже я все же получила магистерскую степень в Уорикском университете, будучи студентом-заочником и проведя долговременное исследование психологического эффекта, оказываемого нашими собаками на своих хозяев. Неудивительно, что я пришла к выводу, что владельцы собак стали более счастливыми, общительными и энергичными, менее тревожными и подавленными. Эти перемены в их жизни не сгладились и через восемнадцать месяцев после того, как собака вошла в их жизнь – мое исследование в тот период заняло именно столько времени (полностью мое исследование длилось почти семь лет, его результаты были опубликованы только в 2006 году).
Присоединившись к организации «Слышащие собаки для глухих», я не только нашла работу по душе, но и встретила близкого друга, оказавшего огромное влияние на мою жизнь. Джилл Лейси была советником по вопросам размещения «слышащих собак» среди членов общества людей с потерей слуха. Она работала с нами с самого первого дня и разделяла мою преданность нашим четвероногим коллегам. Мы часто проводили обеденное время вместе, болтая за бутербродами. Очень скоро после того, как мы познакомились, Джилл рассказала мне свою историю, вызвавшую глубокий отклик в моей душе. Эта история стала одним из краеугольных камней, легших в основание той важной работы, которой мы заняты по сей день. Мы неоднократно возвращались к ней в наших разговорах.
Когда ей было около двадцати лет, она жила со своей семьей и очень любила их домашнего питомца – далматина по кличке Труди. В какой-то момент собака начала активно вылизывать очень маленькую родинку на ноге Джилл. Она делала это настолько рьяно, что даже раздражала свою хозяйку.
– Уйди, оставь меня в покое, – говорила Джилл, отталкивая Труди, но та возвращалась раз за разом.
Бывало даже, что собака спала в своей корзине, а Джилл пыталась прокрасться мимо незаметно, но питомица всегда просыпалась, нюхала воздух и отправлялась за своей хозяйкой, чтобы полизать ее ногу.
В конце концов Джилл пошла к врачу, специализировавшемуся на удалении родинок, и тот отправил ее сделать анализы. Доктор предположил, что вряд ли это нечто опасное, потому что у подростков и молодых людей рак кожи встречается очень редко (менее чем в 1 проценте случаев). Невероятно, но после визита к врачу, собака сразу же перестала вести себя столь странно. Однако десять дней спустя Джилл позвонили. Выяснилось, что согласно результатам анализов, у нее оказалась злокачественная меланома. К счастью, ее полностью удалили, и жизнь Джилл была в безопасности.
Без преувеличения, именно Трудиспасла свою хозяйку: если бы собака так упорно не вылизывала ногу Джилл, то меланома со временем поразила бы все тело.
