— Умираю, есть хочу, — созналась Ринара, когда мы закрыли лавку.
Я рассматривала улицу в свете фонарей. В них бились разноцветные огоньки, отчего все вокруг казалось наполненным небывалым волшебством. Отсветы падали на дома и каменные мостовые, отчего они бросали причудливые тени. Но на душе у меня почему-то было неспокойно.
Друзья болтали, вспоминая, есть у нас окорок или они доели его за обедом, и делились курьезными случаями, которые произошли за день. Я же все думала об Ингаре. Двое суток его не видела, а вопросов скопилось… тьма-тьмущая!
— Яна, о чем задумалась? — поинтересовался Лис, оказываясь рядом.
Он чуть откинул капюшон, показывая острые уши и сверкающие серебром глаза.
— Напишешь письмо Вайрису? Я попробую ему помочь.
Фамильяр кивнул и недовольно фыркнул, явно переняв мою привычку.
— Тоже мне… ведьма. Так быстро взяла и простила. Пусть бы мучился, заслужил же…
Я улыбнулась, теребя рукав платья. Не привыкла держать на сердце обиды, отпускаю при первой же возможности. Мне ни к чему такой груз.
— К драконам хочешь, да?
— Да. Мне есть о чем их расспросить.
— И о чем же?
Я вздохнула и поведала фамильяру о появлении Лиравира, странной просьбе, битве с Зараном и рассказе о воздушном замке. В какой-то момент Лис даже остановился, замер, словно в трансе повторяя: «Второй народ обретет надежду на возрождение».
— Лис…
— Предсказание ведь об оборотнях и драконах, Яна. И ключ к очень многим вещам. Впрочем, прежде чем отправляться к драконам, прочти вторую книгу. Пожалуйста. Тебе многое станет понятным.
— Да мне непонятно даже то, зачем Заран убивал ведьм!
— Хороший вопрос! Он нуждался в лисьей удаче. Да и кочевницу за грань отправил неспроста. Я тогда не понял, но старая Ара была ведьмой. Темной, сильной… То, что она умерла, спасая тебе жизнь, искупило ее вину перед богами.
— Лис, при чем тут старая Ара?
— Даже она понимала, что именно ты поможешь прекратить вражду оборотней и драконов.
— Сами бы ее прекратили! Тоже, мне, нашли спасительницу, — ворчливо отозвалась я.
На этом разговор прервался, мы вошли в сад. Лис обернулся, отправляясь на разведку, а мы с русалками неспешно пробирались к дому.
— Все-таки пойдешь, — заметил фамильяр, когда я вошла в дом и поставила корзины возле двери.
Кивнула, достала ключ, быстро попрощалась с друзьями и открыла портал.
* * *
Представляя встречу с Ингаром, не подумала, что в полночь у него может быть какое-то совещание. Да-да, так и вышла в зал совета, почему-то оказавшись на столе перед драконом. Лорды, гордо восседавшие в креслах, обитых темно-зеленым бархатом, разом смолкли и уставились на меня. Наверное, они могли много всего сказать о моем внешнем виде, все-таки расстегнутый плащ Ингара, в который я была одета, открывал прекрасное зрелище на платье в разноцветных пятнах. Зелья сегодня так часто разливались, а травы сыпались, что стоило бы переодеться, но я совсем забыла, настолько торопилась. Волосы тоже нуждались в расческе. Собранные в хвост, они торчали в разные стороны и казались ужасно спутанными.
Дракон поднялся, лорды последовали его примеру, а я смущенно уставилась на свои ноги в запыленных туфлях. Как бы отсюда слезть…
— Лорды, совет на сегодня окончен.
Голос Ингара звучал так, что эти слова можно было перевести как «пойдите вон». Я вздрогнула, но осталась на месте. Лорды зашушукались, запереглядывались. Ингар слегка нахмурился, мужчины засуетились и как-то подозрительно быстро исчезли. Последний осторожно закрыл за собой дверь. Ингар щелкнул пальцами, явно восстанавливая защиту от прослушивания, оперся руками на стол и уставился на мои руки, нервно комкавшие плащ.
— А сними меня отсюда, — попросила я.
Дракон смерил с ног до головы многообещающим взглядом и ответил:
— Оказывается, я привык к тебе, ведьмочка. И к таким вот твоим спонтанным и не поддающимся никакой логике появлениям.
Обхватил руками за бедра, опустил на пол.
— Кушать хочется, — тут же нашлась я, опуская глаза.
Ингар терпеливо снял защиту, позвал слуг и велел принести ужин прямо сюда.
— И побольше! — вдогонку крикнула я.
— Ну теперь-то своего дракона одна ведьмочка наконец поцелует? — ехидно поинтересовался Ингар.
Я кивнула и почему-то смутилась. Принц выдохнул, рыкнул, потом приподнял меня и усадил на стол. Уставился, рассматривая странным взглядом.
— О чем думаешь?
— Некоторым лучше не знать. Этот стол прямо будит во мне воображение, когда на нем сидишь ты.
Не давая опомниться, наклонился, притянул и нежно поцеловал.
— …и поросеночек запеченный для госпожи ведьмы! — послышался рядом голос слуги.
Тяжело дыша, я оторвалась от Ингара, приходя в себя. Дракон хмурился и едва не метал молнии. Обернулась и еле удержалась от смеха. Стол позади меня был уставлен разнообразными кушаньями, а слуга водружал огромное блюдо с жареным поросенком, во рту которого торчало яблоко. Я уткнулась в плечо Ингара и все-таки расхохоталась.
— Госпожа ведьма, — послышался голос одного из них, — а зельеце от простуды вы, случайно, с собой не захватили?
— Нет! — рявкнул Ингар.
— А эликсир от уничтожения пыли?
— Нет!
Это опять не я, а дракон, терпение которого катастрофически таяло с каждой минутой.
— И того, которое выращивает мухоморы…
Оно-то им зачем?
— Нет!
Ингар не выдержал и рыкнул так, что задрожали стекла. Слуги мгновенно испарились, я уже не пыталась сдержать смех. В дверном проеме показались Торн и Лар, одетые в темно-зеленые костюмы с золотыми узорами, заляпанные не пойми чем. Интересно, это откуда же они такие красивые?
— О, вернулась! А я тебе говорил! — фыркнул Лар, стаскивая с блюда куриную ножку. — Но кто-то не верил! Это же наша ведьма! Наша!
— Моя! — угрожающе не согласился Ингар.
— Слава всем богам! Дракончики небесные, какое счастье! — возрадовался и Торн. — А то братец стал совсем невменяем! У нас после его вчерашней тренировки рухнула южная башня и вышибло стекла в западной. Фрейлины прячутся по комнатам, слуги стремительно запасаются едой на случай, если предстоит скрываться в подвалах от гнева будущего правителя, а гвардейцы вздрагивают, когда им слышится имя нашего братца.
— Торн! — зло прошипел дракон.
— И все почему? — Лар схватил пирожок и откусил. — Просто одна ведьма не появлялась у нас двое суток! Даже отец, несмотря на то что разрушений стало в разы меньше, заскучал.
