То есть он просто боится, что я не соглашусь? Конечно, принять такое решение нелегко. Как любая ведьма, я слишком привязана к своему дому, безумно скучаю и мечтаю там оказаться. Но иногда в отношениях важны компромиссы. Необходимо уступать, меняться… Ради тех, кого любишь.
Я не ответила, лишь подарила очередной нежный поцелуй и вздрогнула от молнии, которая сверкнула в метре от нас.
— Отец! — прорычал Ингар.
Выдохнул, взволнованно посмотрел в глаза.
— Испугалась?
Та-ак… Все же придется выяснить, что происходит! Не нравится мне это не поддающееся никакой логике поведение. Ой как не нравится!
— Прости, и правда нужно идти.
Ингар нежно чмокнул меня в нос, потом в щеку, затем в губы.
Не поняла… Это он что, сбегает?
Я озадачилась еще больше, не просто подозревая неладное, а уже не сомневаясь в нем.
— Никуда не выходи. Если что-то необходимо — попроси, слуги принесут.
— Да что стряслось? На нас напали?
— Побольше лежи, отдыхай — не обращая внимания на вопросы, раздавал он весьма странные указания и при этом вытирался своей же рубашкой, не сводя с меня взгляда.
То есть терпения не командовать у него хватило на несколько минут? Пусть и в мягкой форме, проявляя заботу, но все же не удержался.
— Тебе принесут свежих фруктов и ягод.
— Ингар-р-р, — прорычала я.
Он замер, покосился на очередную мелькнувшую молнию, прислушался к стуку в дверь и ничего не сказал. Быстро натянул штаны, рубашку и обувь, высушил при помощи магии волосы и исчез.
М-да…
Я немного поплавала и отправилась ужинать. Слуги накрыли стол и ходили передо мной едва ли не на цыпочках. Даже интересно, чем их запугал Ингар и какие указания оставил. Ведь даже графин с соком самой поднять не дают!
Чувствуя, что начинаю злиться, поднялась. Разыщу дракона и устрою допрос с пристрастием!
В этот момент доложили, что Иллиринара — младшая наследная принцесса граханов — желает со мной увидеться. Общаться с ней не хотелось, но, помня, что она невеста Торна и его пара, кивнула.
Девушка не вошла, а величаво вплыла в покои, все такая же прекрасная, как луч зари. Кожа с ровным золотистым загаром, длинные ресницы, коралловые губы, сияющий взгляд… Одета в идеальное, со вкусом подобранное алое платье. Потуже перевязывая пояс шлафрока, я сразу почувствовала себя блеклой мышью.
Стараясь не показать, какое впечатление на меня произвела принцесса, я взяла себя в руки и спокойно указала на накрытый к чаю столик. Если она — ийрия младшего принца, нам придется мириться с существованием друг друга.
Мы пили чай, говорили ни о чем, пока она не заметила мой взгляд и сочувственно не произнесла:
— Вы наверняка устали, Янина? Добравшись до добычи, Ингар, как и любой дракон, не отпустит, пока вдоволь не насладится победой.
— Вы о чем? — не удержалась я, хотя по яду, сочившемуся в ее голосе, чувствовала: моего вопроса ждали с огромным нетерпением.
В другой раз я бы повернула все по-другому, не поддалась на провокацию, но усталость и скачущее в последнее время настроение сделали свое дело.
— Об обряде обретения линары, конечно же. Драконы жестоки и всегда думают в первую очередь о себе, заботясь…
— Я вас не понимаю, — оборвала я принцессу граханов, мечтая побыстрее от нее избавиться.
— Как? Ингар вам не сказал? Не согласись вы добровольно пройти обряд обретения линары в нужный срок, он бы умер! Вы только не расстраивайтесь, ведь у него не было другого выхода.
Дальше я потеряла нить разговора. Сидела оглушенная, не слыша слов. В висках стучала одна-единственная мысль, которую было не выгнать никакими силами. Ингар все время был рядом только для того, чтобы сохранить свою жизнь. И не верилось в это. Не хотелось. Я искала оправдания, но… В сказанное принцессой идеально вписывались все его поступки, действия, слова… История о ведьме, необходимой драконам, чтобы открыть дверь в воздушный замок и вернула их волшебную книгу, снисходительность Ардагария… Картина выходила страшная. И хоть на край света беги, да все равно больно.
— Они все кровожадные монстры и чудовища. Особенно если полюбят. И я…
— …оказались парой одного из них, — поднимаясь, сухо припечатала в ответ.
Принцесса граханов тут же потеряла всю свою миловидность. Глаза сверкнули остро, но довольно. Своего она добилась: я не просто начала сомневаться в Ингаре и его чувствах, мне захотелось сбежать. И еще поплакать.
Сжала ладони, посмотрела на Иллиринару.
— Я хотя бы знаю, что меня ждет, ведьма. И к этому готова. Истории о том, как драконы похищают свою пару, не интересуясь ничьими желаниями, берут женщину силой, заставляют… слышала с детства.
И оказалась столь добра, что пришла их пересказать? Ингар не такой. Не должен. Не может. Почему же тогда чужие, источающие яд речи так ранят сердце? И разве это любовь, если несколько слов способны разрушить хрупкий мир?
Но на злость и гнев не осталось сил. Я поняла, как устала. И что просто… хочу домой. К себе домой. Туда, где не будет тайн и интриг. Там тепло, уютно, спокойно. А с Ингаром поговорю, когда успокоюсь. Наверное…
Раньше я никогда бы так не сделала, но сейчас подошла к двери, распахнула ее, спугнув подслушивающих слуг, и, вежливо улыбаясь, жестом указала принцессе граханов на выход.
Иллиринара, которую, сдается, впервые выставляли таким образом, с гордо поднятой головой прошествовала мимо. Я захлопнула дверь, посмотрела на разобранную постель, остывший недопитый чай, а потом решительно достала волшебный ключ.
Домой!
Ингар
— То есть твоя ведьмочка не в курсе, что у вас ожидается пополнение семейства? — поинтересовался отец, который после расселения оборотней во дворце и переговоров с Лисом о будущем взаимовыгодном сотрудничестве выглядел чересчур расслабленным и спокойным.
И только я догадывался, какая буря сейчас у него в душе. Эарин вернулся, драконы снова обретут власть и могущество. Но сделать предстоит столько… Да и Арвиху Семнадцатому отец точно не спустит ни похищения Торна и Лара, ни глупого шантажа и угроз.
Иногда люди забывают, что такое драконы. И до сих пор не знают о крыльях, которые снова обрел мой народ. О том, что в наше королевство смогут попасть только по приглашению правящей семьи или по специально подписанному разрешению.
По крайней мере, именно такой информацией обрадовал нас Лиравир, появившись час назад и практически сразу исчезнув.
— Неужели не скажешь?
— Еще не решил, как это сделать.
Да что говорить! Я даже не знаю, в какой момент мы с Яной подумали о детях, наслаждаясь друг другом. Когда сходишь с ума от ласк в ее объятьях, желание иметь малышей естественно. Но обрадуется ли случившемуся моя свободолюбивая ведьма? Мы ведь собирались… не торопиться.
