В конце концов из сил выбился даже Илья. И вот, когда уже казалось, что они просто лягут и помрут, у дороги появился магазинчик. Ребята бросились внутрь, оставив велосипед на улице: вряд ли кто-нибудь решит его украсть.
— Дайте два «Сникерса», два мороженых и две банки «Колы», — сказал Илья продавцу, накачанному парню в майке без рукавов (наверное, чтобы все видели его бицепсы).
Продавец оглядел их — взмокших и еле стоящих на ногах — и покачал головой.
— Вы на велике? Тогда не продам. Это неспортивно.
— Что? — простонал Илья. — Слушайте, да вы…
— Во-первых, вам нужна вода. Во-вторых, белок. И сложные углеводы: они позволяют дольше сохранять чувство сытости. Вот вам за те же деньги банка кукурузы, два литра воды, два стакана растворимой овсянки и гречневые хлебцы. Послушайте доброго совета.
— А если не послушаем? — угрюмо спросил Илья, бросив взгляд на его бицепсы.
— Тогда гуляйте отсюда, шоколадки я вам не продам. Ради спорта. Ищите другой магазин. А на этой дороге он один. Мой!
Пришлось взять то, что сказал продавец. Он налил им кипятка в овсянку и открыл кукурузу. Паша смолотил свою часть в один присест. Еще никогда еда не казалась ему такой вкусной.
Когда они взгромоздились обратно на велосипед, жизнь и правда стала веселее. Следующий час Илья ехал довольно бодро. А потом вдалеке послышался шум, и скоро им попался указатель «Выезд на М4». Но кое-что они не учли: ограждения вдоль трассы явно намекали на то, что…
— Слушай. Тут нельзя ловить машину, — упавшим голосом сказал Паша.
Они перелезли через ограждение и перетащили через него велосипед. Паша нерешительно вытянул руку, не желая признавать поражение, но машины на бешеной скорости неслись мимо. Конечно, никто не остановился.
— Я понимаю, почему нельзя тормозить. По-моему, тут скорость километров сто, — перекрикивая шум машин, сказал Паша. — Об этом я как-то не подумал.
— Хоть бы кто правила нарушил, — хмуро сказал Илья. — Им что, сложно?
Паша хотел ответить, что правила нарушать нельзя, но вдруг один грузовик, ехавший в правом ряду, включил аварийную сигнализацию и резко затормозил.
Глава 7. Лорд и гонщик
Дверь кабины распахнулась, и на них весело уставился загорелый мужчина в кепке. Проносящиеся мимо машины сигналили. Кажется, они были не в восторге от того, что грузовик остановился и берет пассажиров.
— Вам куда?
— В Сочи, — брякнул Паша и похолодел: а что, если водитель спросит зачем? Подходящую ложь он еще не придумал.
Но водитель не спросил — словно нет ничего более обычного, чем двое детей, которые ловят машину на трассе, желая уехать за сотни километров.
— До Сочи не еду. Я в Краснодар, и то не напрямую. Петлять придется — я товар по складам развожу.
Только тут Паша заметил, что на боку грузовика огромными буквами написано «Краски „Цвет Солнца“: ярче не бывает!», нарисовано ведро и малярная кисть.
— В Краснодар? — встрял Илья. — Отлично, нам подойдет!
Это уже был подозрительный ответ, но водитель не насторожился.
— Ладно, залезайте. А монстра вашего я сам затащу. Он у вас что, один на двоих?
Водитель спрыгнул, взял велик, отпер двери кузова — внутри стояли ряды ящиков с разноцветными банками краски, — положил туда велосипед и вернулся в кабину. Илья тут же пихнул Пашу к двери, тот залез внутрь и поздно сообразил, что Илье досталось лучшее место — у окна, а он теперь зажат между ним и водителем.
В кабине гремела музыка — навязчивый мерный бит без слов, — а на всех свободных поверхностях были расклеены фотографии двух девочек.
— Мои, — водитель резко тронулся с места, отхлебывая кофе из огромного термоса. — Старшая в первый класс пойдет, младшая — в садик. Видите, на этой они с пластилиновыми рыбами? Сами слепили! — Он сказал это так, что Пашу кольнуло непонятной завистью. Ему, чтобы впечатлить отца, пластилиновых рыб не хватило бы. Скорее всего, не хватило бы и золотой медали за окончание школы.
Тут водитель вывернул руль влево, обогнал какую-то фуру и помчался дальше — дорога перед ним была свободна. Грузовик летел вперед со скоростью, какой Паша вообще не ожидал от столь крупного средства передвижения. Вскоре они нагнали еще одну фуру, и водитель снова резко обогнул ее. То же самое произошло со следующей машиной. И еще с одной. Взглянув на Илью, Паша вдруг понял, что тот странно выглядит: взмок и побледнел до синеватого оттенка. Кажется, быстрая езда была не для него.
— Ты как? — поинтересовался Паша. Если его сейчас вырвет, лучше знать об этом заранее.
Илья бросил на него разъяренный взгляд.
— Лучше всех, — выдавил он. — Отвали.
— Извините, вы не могли бы ехать чуть помедленнее? — спросил Паша у водителя, перекрикивая музыку, но тот отмахнулся.
— Люблю с ветерком! — гаркнул он и снова приложился к термосу с кофе.
Паша все ждал, когда он начнет расспрашивать, куда и откуда они едут, но водитель пил кофе, постукивал по рулю в такт музыке, подпевал и при любой возможности обгонял тех, кто впереди, будто не выносил перед собой ничего, кроме свободной дороги. На его лице читался такой азарт, словно он играл в компьютерные гонки. Паша мельком глядел на спидометр и еле сдерживался, чтобы не зажмуриться, — сто пятьдесят километров в час.
— Я думал, грузовикам нельзя ездить так быстро, — наконец выдавил он.
— Если бы все правила соблюдали, ездить было бы невозможно. Камеры не везде есть, а я их все знаю и перед ними сбавляю, — гордо сказал водитель и снова отпил кофе. — Мне завтра к четырем дома надо быть: дочка старшая ходит на гимнастику, и у них показательное выступление, она меня ждет. Я ради этого уже на сутки график опережаю! Дочки мои — такие умные, прямо загадка! Они уж точно не будут грузовик водить, как я. Вот я вам сейчас покажу, какую младшая поделку сделала — я прямо упал! С днем автомобилиста меня поздравила.
Он вытащил телефон и, глядя в него больше чем на дорогу, повозил пальцем по экрану и вручил Паше. На фото была бледная девочка с двумя тоненькими хвостиками. Она держала перед собой открытку, на которой был нарисован светофор, грузовик и человеческая фигурка в кепке.
Водитель поглядывал на них с Ильей так, будто ждал, что они сейчас закричат: «В жизни ничего лучше не видели!» Илья этого явно не понял. Он фыркнул и сказал:
— Да ладно, подумаешь. Я в саду такие сотнями рисовал. Мне вообще говорили, что у меня талант, типа художником буду.
Паша незаметно пнул его ногой в лодыжку. Водителю было наплевать на таланты Ильи, он не это хотел услышать. И Паша заговорил сам:
— Красивый рисунок. И цвета такие! Я читал в одном журнале, что по рисункам детей можно определить, счастливы они или нет. Счастливые рисуют яркими красками, а несчастные — темными. Сразу видно, что у вашей дочки все отлично. И кепка ей удалась здорово. А машина просто как настоящая.
