Вид у него был подозрительный и уставший, даже усы будто обвисли, и выражение лица какое-то странное: словно он был не рад, что они наконец попались. Это выбило Пашу из колеи, но думать было некогда.
— Я хочу к папе, — тихо начал он. Голос подрагивал: даже притворяться не пришлось. — А вы знаете, где он.
Морж медленно кивнул, все так же изучающе глядя на него.
— Ну и вид у тебя, — вдруг сказал он. — Чего из больницы сбежал?
— Там полиция. Спрашивали, что мы делали в автобусе одни и где родители. А у нас ни копейки, мы даже домой не можем вернуться, — голос у Паши дрожал все сильнее. — Папа сказал, что поехал в Сочи, я хотел сам его найти. Дурацкая идея. Вы меня к нему отвезете?
Морж перевел взгляд на Илью. Паша тоже посмотрел на него и понял, что, если бы даже знаменитому актеру предложили изобразить смертельный ужас, у него и то не получилось бы так убедительно.
— Извините, что я вас мячом… — промямлил Илья. — Я не хотел.
Но Морж явно думал не о том, как отомстить.
— Его еще не хватились, потому что некому, — кивнув на Пашу, сказал он. — А тебя?
— Я сказал, что на дачу к нему поехал, — прошелестел Илья. — Мама думает, я еще там.
— Все равно он вас уже видел, — вставил Паша. — Пусть тоже едет, а то вам придется от него избавиться.
Он сказал это, потому что так всегда говорили в кино, но Морж поморщился, будто Паша задел какую-то неприятную ему тему.
— Ладно. Садитесь, — он открыл дверцу машины, но Паша не сдвинулся с места.
— Только снотворного не надо. Мы будем тихо себя вести.
Морж замер. Паша видел, о чем он думает, — так ясно, будто мысли бегущей строкой проплывали у него по лбу: «Со снотворным безопаснее: точно не сбегут. Но что, если остановит дорожная полиция? Одного спящего парня еще можно объяснить, но двоих… Положить их в багажник? А если багажник попросят открыть? Ладно, куда им бежать, они на ногах еле стоят». Морж кивнул, и Паша полез на заднее сиденье, немедленно испачкав его краской. Илья молча скользнул за ним — Паша никогда не поверил бы, что он может быть таким незаметным и тихим.
Они выехали со двора, запетляли по улицам, потом вывернули на трассу. Паша все время чувствовал на себе странно неловкий взгляд Моржа и вдруг вспомнил, что тот говорил ему, пока прижимал тряпку со снотворным к лицу: «Тихо, малыш, все хорошо, ничего страшного не будет». Он тогда внимания не обратил, но Морж, как бы дико это ни звучало, действительно пытался его успокоить. Почему? Не похож он на добрячка, любящего детей. Илья говорил, он, судя по татуировкам, долго сидел в тюрьме. Такие не извиняются, вырубая противника. Да и сейчас — лучше бы Морж кричал и злился, а не молчал, будто взглядом хотел извиниться за то, что будет дальше. От этого становилось еще страшнее.
— Я не думал, что ты так далеко убежишь, — вдруг сказал Морж, снова переводя взгляд с дороги на него. — Квартиру твою я, кстати, запер, прежде чем за вами идти.
Благодарить было как-то глупо. Вместо этого Паша спросил то, что собирался узнать давно, но не было подходящего момента:
— Зачем я вам нужен?
Морж не ответил, и Паша повторил вопрос.
— Рот закрой, — отрезал Морж. Лицо у него будто потемнело. — Иначе я его тебе заткну. Ясно?
Его пальцы на руле сжались так, что костяшки побелели. Паша привалился головой к стеклу и умолк. Он даже испугаться не мог в полную силу — слишком устал. Горло болело так, словно с каждым вдохом он глотал битое стекло: наверное, сильно обжег. Пальцами на ногах он уже и не пытался шевелить — они намертво слиплись от краски.
А за окном был прекрасный солнечный день, мимо проносились цветущие кусты и незнакомые деревья — только сейчас, по этим растениям вдоль дороги, он понял, как далеко забрался. Но торжества не чувствовал, будто внутри у него все покрылось пылью.
Он просто ждал.
Они ехали по шоссе больше двух часов, за окном начало темнеть. Паша сначала решил, что наступает ночь, но потом взглянул на часы в телефоне: еще нет и восьми. Потом до него дошло: небо затянули тяжелые, набухшие тучи. Скоро по стеклу поползли капли дождя, а еще через минуту дождь зарядил такой, словно кто-то поливал машину из шланга. Дворники кое-как развозили воду по лобовому стеклу, а в остальные окна теперь не было видно ничего, кроме дождевых струй.
Паша едва не застонал. Чтобы все получилось, ему обязательно нужно было видеть указатели. Он ждал, когда ливень утихнет, но прошел час, потом два, а дождь разошелся еще сильнее. Никто не произносил ни слова: Паша не отрывался от окна, Илья со страху заснул, а Морж, к счастью, смотрел только на дорогу. Иногда сквозь завесу воды Паше удавалось разглядеть таблички с незнакомыми названиями: Чемитоквадже, Вардане, Лоо. От последнего в голове у него будто что-то звякнуло: он где-то видел это название, и совсем недавно. Вспомнил! В атласе автодорог, который листал в книжном, — это странное название было недалеко от… Вот оно. Сердце Паши застучало так, что он едва не задохнулся. Свет фонаря выхватил из серой завесы дождя указатель «Нижнее Уч-Дере».
Но Морж не остановился и продолжал ехать вперед, будто не заметил. Паша растерялся: либо он ошибся, либо их везут в другое место. Секунду он колебался: может, подождать и посмотреть, куда они едут? Но по взгляду Моржа понял, что ничего хорошего их там не ждет, так что надо рискнуть.
Он быстро набрал сообщение, почти не глядя на телефон, чтобы Морж не заметил. Телефон Ильи едва слышно завибрировал. За окном проплыла надпись: «Культурное Уч-Дере», потом «Дагомыс — 3 км», но они не сбавили скорость.
— Простите, — вежливо сказал Паша. — Мне надо в туалет.
— Потерпишь, там дождь. Скоро будем на месте, — сказал Морж.
Дорога здесь была узкая, пустынная, бесконечно петляла. Они явно находились в горах: с одной стороны земля шла вверх, с другой — вниз.
— Боитесь, что сбегу? — понял Паша. — Куда? Я понятия не имею, где мы. Дождь стеной. Тут, кроме леса, вообще ничего нет. Если боитесь, что сбегу, выйдите из машины и проследите, промокнем уж все вместе. Мне очень надо — живот подвело. Я вообще-то в аварию сегодня попал.
Морж подозрительно взглянул на него в зеркало, но съехал на обочину и вылез, с трудом распрямив спину. И Паша вдруг понял: дождь ему на руку, все будет отлично.
— А у меня ноги затекли, — сообщил Илья. — Можно я рядом с вами постою? Я никуда не денусь. Хотите, за руку держите.
Морж молча открыл заднюю дверь, и они выбрались из машины. В нос Паше сразу ударил запах дождя, листьев и чего-то незнакомого, южного. Пару секунд он просто дышал, а потом зашагал в лес.
— Далеко не отходи! — крикнул Морж.
Паша кивнул и пошел вперед, отодвигая мокрые ветки и на ходу выключая в кармане телефон. Размокшая земля хлюпала под ногами. Он сделал еще шагов десять, спрятался за самым толстым деревом, стянул футболку и засунул в карман. А потом во внезапном порыве вдохновения лег на землю, прямо в грязь. Земля была холодная и скользкая, от отвращения он вздрогнул — но поднялся только как следует обвалявшись. По белой футболке Морж увидел бы его издалека, а теперь он сливался по цвету со стволами деревьев и сумерками вокруг. Он набрал в легкие побольше воздуха и пронзительно закричал:
