Джулия пришла к нему.
Проклятье.
Он едва не упал на колени прямо там, чтобы отблагодарить ее. Но удержался, потому что это было бы чертовски странно.
Она была одета в довольно тесный топ с оборками, который выглядывал из-под накинутого сверху свитера. На ногах были узкие черные штаны. Штаны, которые он хотел сорвать с нее.
Ему понадобились все силы, чтобы не схватить ее немедленно и не повалить на пол. Он вынужден был осадить себя, потому что с первого взгляда было понятно, что она нервничала, словно кошка в комнате, полной кресел-качалок. Лицо ее горело, и она переплетала пальцы, когда ее взгляд переходил с его лица на вымазанную углем рубашку.
— Почему вы такой грязный? — пробормотала она.
Он подавил усмешку.
— Ну, добрый вечер, мисс Хьюз.
Румянец на ее щеках стал розово-красным, того оттенка, который трудно было бы передать.
— Прошу прощения. Просто у вас пятна по всей рубашке. — Она указала прямо на его грудь.
— Я делаю наброски углем. Грязная работа.
— О, — ее взгляд метнулся от его лица к груди и обратно, — вы и скетчи делаете?
— Кроме всего прочего. — Он отступил от дверного проема. — Не хотите ли войти, мисс Хьюз?
Ее губы дрогнули, но несколько секунд она не издавала и звука.
— Прошу прощения. Я знаю, уже поздно. Я не могла заснуть.
— И ты пришла ко мне?
Джулия закрыла глаза и кивнула.
— Если вы заняты…
— Я никогда не занят для тебя. Я собирался налить себе выпить, — сказал он, отступая назад. — Могу и тебе, если хочешь.
Люциан не думал, что она ответит или войдет.
Она помедлила несколько секунд, а потом ступила через порог. Он закрыл глаза, вознося молитвы тому богу, который мог бы услышать его. Закрыв дверь, он увидел, что она стоит у дивана.
— Садись.
Джулия села.
Подумав, что это был первый раз, когда она без промедлений сделала то, о чем он попросил, мужчина едва не рассмеялся. Он смотрел на нее, пока шел к бару. Боже, она действительно сильно нервничала, и ему это не нравилось. Он хотел, нет, он нуждался в том, чтобы ей было комфортно. Ее взгляд скользил по комнате.
— Не знала, что у вас столько личного пространства.
— Никогда не была тут раньше, да?
Она покачала головой, пока он доставал бутылку виски и два бокала.
— Похоже на квартиру.
— Достаточно похоже. Это хорошее место, чтобы расслабиться и чтобы меня не беспокоили братья. — Налив себе чистый виски, он сделал ей напиток полегче, добавив лишь немного алкоголя в кока-колу. Он хотел, чтобы она расслабилась, а не напилась. — У меня есть эта комната, которую я использую как студию, спальня и ванная.
Она потерла руки о колени.
— Вы всегда работаете тут, в своей студии?
— По большей части. — Поставив их бокалы на кофейный столик, он обошел его и опустился на колени прямо перед ней, чтобы их глаза оказались на одном уровне.
Джулия в испуге отшатнулась.
Он опустил ладони ей на колени и посмотрел в глаза.
— Я знаю, зачем ты пришла ко мне.
У нее перехватило дыхание.
— И я собираюсь потратить часы, может быть, весь остаток ночи, чтобы быть чертовски уверенным в том, что ты не пожалеешь об этом, — сказал он вполне серьезно. — Но ничего, совершенно ничего не будет, если ты не захочешь. Понимаешь?
Вздохнув, она кивнула.
— Ты можешь выйти в эту дверь в любую секунду, и мы… мы можем попробовать снова позже. — Он очень надеялся, что этого не случится, но не стал бы ее останавливать. — Или ты можешь остаться и позволить ночи увести нас туда, куда получится. Окей?
Она облизнула губы, что тут же вызвало в нем волну желания.
— Окей.
— Хорошо. — Он улыбнулся, потом встал и потянулся к столику, поднял бокал и вручил его ей.
— Так почему ты не могла заснуть?
Она сделала глоток, когда он сел рядом.
— Я всегда с трудом засыпаю. Это не так серьезно, как у некоторых людей, но раздражает.
— Знакомое чувство. — Его взгляд скользил по ее профилю. Он хотел прикоснуться к ней. — Если ты не можешь спать, не забывай, что есть варианты. Я в твоем распоряжении и всегда готов помочь.
Короткая улыбка появилась на ее лице, когда она опустила взгляд.
— Тот чай был чудесным.
— Да, — он посмотрел на нее поверх бокала, — но есть и другие варианты, намного лучше.
Милый румянец вернулся на ее лицо.
— Ну, я… Я, хм, ходила в небольшую разведку этим утром, до того как пришел Дэниел. Я поднялась на крышу.
Он откинулся на диване, закинув руку на спинку.
— Не стоило тебе ходить туда. Там не самое безопасное место.
— Потому что там нет ограждения?
Люциан не ответил.
Она бросила на него взгляд из-под опущенных ресниц.
— Выглядит, будто крышу часто использовали.
— Моя мать использовала. Ей нравилось наверху, днем или ночью. Возможно, потому, что больше никто не любил ходить туда.
Она пробежалась пальцами по краю бокала.
— Ну, кто-то туда ходит. Я видела цветы. Они были свежими. Это не вы?
Он покачал головой.
— Верь или нет, но это Дев.
— О, — она моргнула, — это сюрприз.
— Верно, — согласился он, — но серьезно, не ходи туда. Последнее, что я хочу, так это несчастного случая.
Она судорожно вздохнула.
— А там часто происходили несчастные случаи?
— Они часто случаются по всему дому. Помнишь ванную?
— О боже. Зачем вы напомнили мне об этом? — Она прижала ладонь к лицу, зажмурившись. — Я пыталась стереть это из памяти.
— Мы оба.
Она опустила руку и странно посмотрела на него.
— Что? Обнаружить тебя обнаженной в руках моего брата — не совсем то, что я хотел бы увидеть.
— Не совсем то, что вы хотели бы увидеть? Побывали бы на моем месте. — Она рассмеялась, и губы Люциана изогнулись от этого мягкого звука. — Не могу поверить, что в первый раз я встретилась с Гейбом вот так.
— Не думай, будто он возражал, — сухо ответил Люциан.
— Я вообще не хочу об этом думать, — она сделала глоток.
Люциан склонился, ставя бокал на столик, сделанный Гейбом. Прошла секунда, и Джулия посмотрела на него. Их взгляды встретились, и черт его подери, если он не ощутил трепет в груди.
