Осматривая сцену преступления, Райли осознала, что кое-что здесь не изменилось с годами. Как и тогда, с этого места было видно шоссе. Убийца закопал девушку совсем близко с дорогой, так близко, что через несколько дней проезжающий мимо велосипедист учуял запах.
Убийца точно знал, что это тело найдут, как и остальные.
Она убрала планшет. Пока он ей не понадобится.
Несмотря на отвлекающие факторы, ей удалось довольно легко погрузиться в разум убийцы.
Спустя несколько мгновений вокруг была уже лунная ночь, а шум бульдозеров превратился в стрекот сверчков.
Райли выдохнула. Она была в нём, видела всё его глазами.
И у его ног в неглубокой могиле, которую он только что выкопал, лежала Тильда.
Она казалась скорей спящей, чем мёртвой.
О чём он думал?
«О том, какая она маленькая и лёгкая», – поняла Райли.
Он мог занести её в лес, намного глубже.
Но он хотел, чтобы её нашли.
Может быть, если её найдут, то найдут и его, остановят его.
Теперь Райли почувствовала, что его руки снова взялись за лопату, закапывая тело.
«Но не слишком хорошо», – подумала Райли.
Он не хотел закапывать тело целиком.
Он не стал сваливать обратно в могилу всю вытащенную из неё землю.
Вместо этого он забросал её камнями, ветками, мхом, листьями так, чтобы часть её всё ещё была видна.
Вот и всё.
Но он не чувствовал облегчения, напротив, лишь растущую ненависть к себе.
От проделанного у него на душе скребли кошки. Во рту был горький привкус. Ему очень хотелось повернуть время вспять, хотя бы на несколько минут, когда она ещё была жива.
А ещё лучше вернуться назад на несколько месяцев, в то время, когда он ещё никого не убил.
Они не заслуживали смерти – тем более по причине его неудавшейся страсти.
Но, так или иначе, теперь ему придётся жить с этим ужасным поступком и с воспоминаниями обо всех убитых им девушках.
«Я жестокий человек в жестоком мире», – слышала Райли его мысли.
Но что сделано, то сделано.
Пришла пора убираться отсюда.
Он схватил лопату в руку и повернулся, чтобы вернуться к машине.
«Минуточку», – подумала Райли.
Что-то было не так.
Она вспомнила, как Тони описывал её светящиеся руки. Его «ладони были растопырены, так что я видел пальцы».
Он шёл от могилы, когда Тони увидел его.
Но он не нёс с собой лопату. Тони был уверен, что в руках у мужчины ничего не было.
Райли снова вернулась в голову убийцы в тот момент, когда он закончил закапывать тело.
Она почувствовала, что всё его тело трясётся от ярости и отвращения.
Он посмотрел на лопату в своей руке.
«Больше никогда», – вслух пробормотал он.
Райли почувствовала напряжение в его мышцах, когда он отшвырнул лопату, и облегчение, когда его руки освободились.
Неожиданно Райли резко вышла из состояния транса.
Лопата!
Вспомнив точно представленное ощущение швыряния лопаты, она пошла в том направлении. Ноги вывели её к тому самому месту, где лежало бревно, которое она заметила ранее. Она опустилась на колени и стала лихорадочно шарить руками по грунту под бревном.
Она почувствовала острую боль в пальцах, когда они наткнулись на что-то острое. Она потянула и вытащила это из-под бревна.
И впрямь, это была лопата. Метал весь заржавел и деревянная ручка сгнила, так что рассыпалась на кусочки прямо на её руках. Похоже, она лежала здесь с того самого момента, как упало дерево.
Райли почувствовала волну отчаяния.
Лопата могла бы служить ценной уликой, если бы была найдена вовремя.
Но в таком состоянии от неё не было никакой пользы.
И всё же, в её голове возникла гипотеза.
«Он выкинул лопату», – думала она.
Он хотел избавиться от всего, что было связано с убийствами.
Она вернулась к машине, где её ждали Билл с Джейком.
Она знала, куда направиться теперь.
ГЛАВА ТРИДЦАТАЯ
Когда Райли вышла из-за деревьев, она увидела, что Билл и Джейк стоят у машины и выжидающе смотрят на неё.
– Есть что-нибудь? – спросил Джейк.
Райли показала лопату.
– Убийца выкинул её, когда закончил закапывать тело, – сказала она. – Здесь густой кустарник и много листьев, так что они скрыли её за то время, что пролежало тело, пока его не нашли. А копы, работавшие на месте преступления, должно быть пропустили её.
Джейк покачал головой.
– Чёрт побери, – сказал он. – А ведь я хотел прочесать место преступления со своими людьми. Но меня сбросили с дела прежде, чем у меня появилась возможность. И как я и говорил уже, Вуди – отличный парень, но не коп.
– Так и что у нас имеется? – спросил Билл.
– Машина, – ответила Райли. – Может быть, получится отследить её.
– Чёрта с два, – пробурчал Джейк. – Тони даже не вспомнил марку.
Райли сказала:
– Да, но ты помнишь, что он сказал о ней?
Билл сказал:
– Он сказал, что она выглядит так, будто крышу ей порвал какой-то монстр.
Райли кивнула.
– Я знаю, это звучит дико, но я думаю, что-то в этом есть. Другие части истории Тони тоже начинают обретать смысл.
Тут Джейк расхохотался.
– Чёрт побери, кажется я понял, – воскликнул он. – Помните, раньше делали машины с мягким верхом в семидесятых или восьмидесятых? Они вышли из моды как раз во времена этих убийств, но иногда такие машины ещё можно встретить на дороге.
Билл сказал:
– Конечно, помню. От этих крыш были сплошные неприятности. Они постоянно рвались, даже от ветра с дождём.
Джейк добавил:
– А ты помнишь, как они выглядели после того, как порвались?
Билл кивнул.
– Они рвались длинными полосками – как будто от гигантских когтей, – сказал он. – А машину с таким видом можно легко найти. Убийца наверняка хотел избавиться от неё.
Райли добавила:
– Он хотел избавиться от всего, что было связано с убийствами.
Джейк задумчиво почесал подбородок.
– Это немного сужает поиск, – сказал он. – Мы говорим о машине, которая в 1992 году уже, скорей всего, была старая. Одна из марок, у которых были мягкие крыши. Можем заставить специалистов из ОПА поискать. Они могут прошарить сделки купли-продаж среди частных лиц, которые происходили в этом районе вскоре после последнего убийства. Если только, конечно, убийца просто не избавился от машины.
