По корпусу ударил целый град пуль. Причем настолько сильный, что Григорий даже тряхнул головой в борьбе с грохотом. Это с ним сыграла злую шутку акустическая система. Впрочем, ничего страшного не случилось. А вот пулеметчик – это уже нехорошо. Григорий повел взором по триплексам и практически сразу невольно дернул головой и зажмурился. Одна из пуль угодила в триплекс, и пара слоев покрылись трещинами. Видимость, и без того не ахти, ухудшилась еще больше.
Пулеметчик обнаружился довольно быстро. Один из «Муравьев» укрылся в складке местности или за перекрытием землянки, причем так ловко, что над взгорком торчит лишь часть щитка и пулемет. Дистанция чуть больше двухсот метров. Решили проверить, хватит ли у него мастерства достать столь малоразмерную цель? Азаров навел БРС и словно походя выстрелил прямо в щиток. Из-за него выбросило кровавое облако и части тела. Пулемет замолчал.
«Бум-м!» – ударило в лобовую броню.
«Тук-к!» – практически сразу отозвалось за головой у самого левого уха.
Эт-то еще что такое?! В левую щеку словно впился здоровенный овод. Григорий выпустил манипулятор и пощупал место «укуса». Выдернул твердое и зазубренное нечто. Так и есть. Окалина. Еще не осознав, что это, он сделал поспешный шаг вперед и спрыгнул в траншею. На этот раз он расслышал хлесткий и весьма громкий выстрел. Чем-то походит на БРС, но несколько уступает ему. Вторым выстрелом стрелок промазал. Немцы решили вооружать свою пехоту бронебойными ружьями?
Взгляд привлекла небольшая прореха в войлочном подбое. Он снял лайковую перчатку и сунул в это отверстие указательный палец. Поначалу нащупал металлические окалины, слегка царапнувшие кожу, а потом наткнулся на вывороченный пулей цветок горячего металла и пролез в отверстие. Судя по всему, пробоина от пули небольшого калибра. Но… Малокалиберная пуля, способная пробить двенадцатимиллиметровую броню?..
Снова выстрел. На этот раз гостинец пришелся в люк над головой и, теряя рубашку, с визгом ушел в рикошет. Как ни увлечен был Григорий, а позицию стрелка все же приметил. Метров сто пятьдесят. Засел в траншее. И если таковых у немцев хотя бы десяток… Он пустил по позиции бронебойщика сразу три гранаты. Одновременно с этим включил сирену, привлекая внимание своих бойцов.
– Солдаты, в сторону!
Выкрикнув команду, глянул, вняли ли пехотинцы. Те и без того косились на стального штурмовика, получив же команду, поспешили ее выполнить. Глубоковат, конечно, окопчик, ну да ничего страшного. Где наша не пропадала.
Задействовав сервоприводы, он сжал пружины рессор конечностей и поставил их на стопоры. В следующий момент взвел курки реактивных двигателей на спине. У него только одна попытка. Для второй нужно сменить заряды реактивных двигателей.
Нажал на спуск, и в то же мгновение оба двигателя взревели, выпуская две струи пламени, ударившие в дно окопа и заполняющие его дымом. Стопоры выпустили конечности, и пружины толкнули полуторатонную машину вверх, придавая начальный импульс, подхваченный реактивной тягой. Григорий только и успел, что чуть наклониться, чтобы взмывшую над траншеей машину отнесло немного вперед. Полностью подняться не получилось. Пришлось немного помочь себе, перебирая опорами по брустверу. Но в результате все получилось как надо.
Взгляд влево, на взвод. Все машины подняли сигнал «готов». Он в свою очередь просигналил «вперед, цепью». Всё, ни о каком взаимодействии с пехотой больше не может быть и речи. Никто не думал, что в рядах немецкой пехоты могут оказаться крупнокалиберные пулеметы или бронебойные ружья. Гансы это попросту не приветствовали. С другой стороны, в связи с появлением «Гренадеров» очень даже могли изменить концепцию.
Помнится, Григорий пытался указать командованию на возможность этого. Но от его предположения и выводов попросту отмахнулись. Германия в индустриальном и научном плане – весьма развитая страна. Можно сказать, впереди планеты всей. Вот только вермахт все же отличает некий консерватизм. Но, похоже, прав все же Азаров, а не штабные.
Сам же выполняя свою команду, капитан повел машину вперед. Он внимательно всматривался в местность перед собой, время от времени посылая длинные или короткие очереди из пулемета, пуская гранаты в места предполагаемых скоплений противника. И не забывал поглядывать на позицию стрелка.
Ага. Вот ты где. Все же сменил позицию. Молодец. Но не повезло. Ружьишко у него громоздкое; хотя и уступит в габаритах БРС, но все же неприметным его не назвать и скрытно обращаться довольно сложно.
Григорий пустил длинную пулеметную очередь по обнаруженной площадке. Стрелок юркнул на дно окопа, оставив винтовку-переросток на бруствере. Азаров пустил туда гранату. Одна ударила перед траншеей. Вторая за ней. В третьей нужды уже не было. «Гренадер» находился слишком близко, чтобы позволить бронебойщику занять позицию для стрельбы. А там и приблизился настолько, что пустил перед собой струю пламени.
Из укрытия выбежали сразу два живых факела. В принципе они и так были не жильцы. Огнесмесь, разработанная русскими, вполне удовлетворительно прилипала даже к вертикальному стальному листу, что уж говорить об одежде и человеческой коже. Тем более что эта парочка покушалась на его жизнь. Но-о…
Такую смерть не пожелаешь и врагу. Немцы же – они не враги. Противник – да, враг же – это нечто иное, куда более значимое. Просто так распорядилась судьба, разведя их сегодня по разные стороны. Что будет завтра, покажет время. А потому не стоит терять человеческий облик. Всему есть предел. Очередь на десяток патронов, и двое горящих людей упали на землю изломанными и неподвижными куклами.
Инициативу первого взвода поддержал и второй, а там подтянулся третий. Командир роты никак не прореагировал, просто повторил маневр, восприняв это как должное. Так сказать, выказал молчаливое одобрение разумной инициативе командиров взводов.
Рота прошла позиции насквозь, сметая все и всех на своем пути. Ну как «всех»… Тех, кто имел неосторожность показаться им на глаза. За бронеходами поднялась в атаку и пехота. Вообще-то, могло показаться, что действовали командиры крайне поспешно и необдуманно. При подобном подходе и речи не шло ни о каком взаимодействии.
Но первая встреча немцев с «Гренадерами» произвела на них неизгладимое впечатление. А там на головы испуганных, зазевавшихся и растерявшихся гансов посыпались русские иваны. Дело решилось буквально в считаные минуты. Немцы поспешно отходили за речку, прикрывая свое отступление дымами с помощью как персональных шашек, так и установленных на «Муравьях». Подоспели и запущенные минометными стволами.
Не желая подставляться, Григорий спрыгнул в полуобвалившуюся траншею. Незачем лишний раз отсвечивать перед противником. Опять же, может вновь начаться артобстрел. А там прилетит осколок от какого «чемодана» и проломится сквозь тонкую броню. Кстати, надо бы глянуть, что там за карамультук, из которого его едва не приласкали.
Бросил взгляд за спину. Открытая местность постепенно поднималась, переламываясь урезом, примерно в километре или чуть больше того. Раньше там были пахотные поля. В смысле они, конечно, там будут снова, кто бы ни победил в этой войне. Но сейчас это поле боя.
