Воцарилась тишина. Бертрам поведал о событиях и своих догадках. Слушатели оцепенели. Они так разволновались, что не заметили двух посетителей таверны, укрывшихся в соседней нише. Судя по всему, разговор друзей вызывал у тех живейший интерес. Это были те самые, что зашушукались при появлении Бертрама…
– Могу подтвердить одно, – взял слово Геральд. – В Ис Гиймо нет. Я тоже пытался установить с ним мысленную связь, но ничего не вышло.
– Призрак! – воскликнула Коралия. – Больше некому…
– Возможно и даже очень вероятно, – согласился Геральд. Он не мог не думать о предателе, засевшем, как полагали они с Кадехаром, в самой Гильдии. – Во всяком случае, этот враг достаточно силён в магии, чтобы принять чужое обличье, – добавил он.
– Неужели и такое возможно? – удивился Ромарик.
– Разумеется! – снисходительно бросил Бертрам. – Надо всего лишь…
– Вопрос не в том, КАК, – перебил Гонтран, – и даже не в том, КТО, а в том, КУДА! Куда он его поволок?
– Скорее всего, в Мир Ненадёжности, – вздохнул Геральд. – Дверями, что на холмах за Даштиказаром, они не воспользовались – иначе Бертрам успел бы их догнать. Значит, это был гальдр Пустыни. А он позволяет перенестись из Ис только в Мир Ненадёжности…
– В таком случае чего мы ждём? – не выдержал Ромарик. – Почему не переносимся следом?
– Полегче, полегче! – прикрикнул Геральд. – Вы никуда не перенесётесь. Положение и без того серьёзное, не хватало ещё большей путаницы! Вы сейчас разойдётесь по домам. А я без промедления нанесу визит прево. Он и решит, что следует предпринять.
Геральд встал. Амбра хотела что-то возразить, но Ромарик сделал предостерегающий жест, и она осеклась. Колдун расплатился.
– Бертрам, – сказал он напоследок, – я на тебя рассчитываю. Ты отвечаешь за то, чтобы эта публика не наделала глупостей. Хорошо? Что ж, приятного вечера!
– До свидания! – хором ответили ребята.
* * *
Как только колдун покинул таверну, друзья переглянулись.
– Знаете, о чём я думаю? – проговорил Ромарик с хитрым видом.
Все, кроме Бертрама, понимающе улыбнулись.
6. Неразумное решение
– Ну, что скажете? – спросил Ромарик, изложив свой план.
– Меня устраивает, – горячо проговорила Амбра. – Очень даже устраивает!
– Гиймо в опасности, значит, мы не можем оставаться безучастными, – поддержал Гонтран.
– Я с вами, – сказала Коралия, глянув на Ромарика.
Все повернулись к Бертраму, который словно воды в рот набрал.
– А ты? – обратился к нему Ромарик.
– Мне жаль, но у твоего плана есть изъян, – отозвался молодой колдун.
– Какой же?
– Чтобы попасть в Мир Ненадёжности, нужен колдун…
– Ты, что ли, не колдун? – фыркнула Амбра.
– Я-то, предположим, колдун… Но кто сказал, что я соглашусь вам помогать? Мой крёстный велел мне следить, чтобы вы не наделали глупостей. А намерение искать Гиймо в Мире Ненадёжности сильно смахивает на абсолютную, стопроцентную глупость!
– Изменник… – сквозь зубы процедил Гонтран.
– Хуже: предатель! – отчаянно выкрикнула Амбра.
– Молчите! – вмешался Ромарик. – Ведь без его помощи нам не обойтись!
– Что сделать, чтобы ты передумал? – зло бросила Амбра, поворачиваясь к колдуну. – Валяться у тебя в ногах?
– Да, мне бы это очень польстило, – криво усмехнулся тот. – Но толку-то. План Ромарика слишком опасен, а посему – увы!
– Ну а если я тебя поцелую? – вызвалась Коралия. – Благородные дамы всегда целуют героев, чтобы придать им отваги.
– Это мне и подавно понравилось бы! – Бертрам хитро ухмыльнулся. – Но…
– Хватит! – буркнул Ромарик, незаметно пиная Гонтрана. – План-то всё равно никудышный.
– Это почему же? – взвилась Амбра. – Я, наоборот, считаю…
– Никуда не годный! – грубо прервал Ромарик. – Даже если бы Бертрам захотел нам помочь – ему всё равно слабо открыть Дверь в Мир Ненадёжности!
От неожиданности колдун икнул.
– Да уж, – подхватил Гонтран, заговорщически косясь на Ромарика, – открывать Двери не каждому под силу.
– Но я… Я…
– Конечно! – не унимался Ромарик. – Я столько раз это слышал! Только первоклассные колдуны могут такое совершить!
– Бертрам – первоклассный колдун! – вступилась Коралия.
– Вот именно! – воскликнул Бертрам. – Открыть Дверь в Мир Ненадёжности для меня раз плюнуть.
– Это просто слова! – презрительно протянул Гонтран.
– Нет! Я докажу вам это прямо сегодня!
– Браво! – вскричал Ромарик, торопясь, чтобы колдун не одумался. – Я снова его узнаю´! Поднимем бокалы за нашего героя!
– За Бертрама! И за Гиймо, которого мы освободим в Мире Ненадёжности!
Они сомкнули кубки и чашки. Бертрам выпятил грудь, как павлин.
– Не будем терять время, – нервно сказала Амбра. – Выступим прямо сейчас! Вдруг Гиймо грозит страшная опасность?
– Правильно! – Ромарик вскочил из-за стола. – Вперёд!
И тут голос у них за спиной произнёс:
– Сожалею, друзья, но… Без нас вы никуда не отправитесь!
Все разом обернулись. Из полутёмной ниши с решительным видом вышли Агата Балангрю и Том Кандарисар. Это они спрятались там при появлении Бертрама и всё подслушали.
Агата – худая рослая брюнетка с большим ртом – когда-то была злейшим врагом Гиймо. Но потом гоммоны утащили её в Мир Ненадёжности, а Гиймо вызволил оттуда. После этого она стала оказывать ученику колдуна знаки внимания, что сильно не нравилось Амбре…
Том – коренастый рыжий крепыш и неисправимый ворчун, лучший друг Агаты – был готов ради Гиймо на всё после того, как ученик колдуна спас его из когтей чудовища.
– Томё! Агата?! Что ты здесь делаете? – удивлённо воскликнул Ромарик.
– Иногда всё решает случай, – ответила Агата. – Мы не подготовились к контрольной по истории и решили её прогулять. А чтобы нас не засекли, спрятались в этой таверне…
– А потом Агата узнала Бертрама, – ввернул Том.
– Мы поняли, что назревает что-то необычное, и решили подождать.
– И не ошиблись! Мы слышали всю вашу историю!
– Так что никуда не денетесь, – заключила Агата. – Либо вы берёте нас с собой, либо мы всё расскажем стражникам прево.
В наступившей тишине друзья напряжённо переглядывались. Видя, что Агата и Том не настроены шутить, Ромарик пригласил всех сесть и произнёс:
– Предупреждаю, мы идём на большой риск…
