Бедный Люк, по сути, был еще ребенком. Ну да, с короной и да, формально взрослым. Но ему не дали пройти естественный путь от юноши к мужчине, а взросление в его ситуации проходило тяжело.
Фортем любил Люка. Как брата или даже сына. Но как помочь ему, совершенно не представлял. Разве что не дать войне охватить галактику.
– Если ты считаешь, что союзникам нужно помочь – так тому и быть. Но две основные цели примжинов: Канопус и Земля.
– Около Земли дежурят три эскадры. Мы под угрозой обнаружения, но закрываем все подходы. Канопус…
– Усиль присутствие флота возле Канопуса, они скоро нападут.
Император вздрогнул и напрягся:
– Откуда ты знаешь?
– Орвальд мертв. Денебом управляет Лана Ортес, но Грессен не позволит матери рулить. Он сделает свой ход, а вместе с ним и примжины, потому что момент идеален. Они нападут на нас через несколько дней, я уверен, что флот уже идет к Канопусу.
– Не на такой разговор я рассчитывал… Людей нужно спрятать. Я дам приказ отправлять всех в убежище.
– Да, это будет разумное решение.
– Максимальная защита системы…
– Нет, – прервал его Фортем. – Нам с Рутбергом будет нужна большая часть флота. Когда получим информацию о флоте и базах примжинов, то направим основной удар туда. Защищаться можно бесконечно, лучше один раз напасть.
– Но где ты найдешь информацию? Мы не продвинулись ни на йоту!
– Всему свое время, – привычно усмехнулся Аднар.
Люк покачал головой и вздохнул.
– Отец понимал тебя намного лучше. Что ж, пойду делать официальное заявление и отдавать приказы.
Звезды весело подмигивали с темного небосклона, словно и не подозревали, в каком напряжении застыла галактика.
– Люк, – окликнул его Фортем, – Паулина скоро вернется.
– Что? – удивленно поднял брови император.
– Она рискует жизнью, чтобы спасти мир, который даже не является для нее родным. Не хочешь быть ей братом, стань хотя бы союзником, ладно?
Глава десятая
Тучи сгущаются
По ощущениям, сон был беспокойный и неровный. Я не просыпалась, но то и дело выныривала из глубокого сна в тревожную дремоту. Уже под утро решилась: попрошу себе какое-нибудь лекарство. Одна я не справлюсь, сойду с ума в противостоянии с сыном императора, который годами и даже десятилетиями готовился к открытому противостоянию с моим… то есть с Сашкиным родом.
– Польк, вставай! Быстро! – меня разбудил взволнованный голос Тамира.
С трудом я разлепила глаза.
– Что такое?! Тамир?
– Полька, нет времени! Быстро одевайся и пошли!
Сначала делать, а потом спрашивать меня научили еще на Земле: если кто-то из тех, с кем ты ночевала в очередной заброшке, орал собираться и валить, значит, полицейские нашли наше убежище. Но с полицией я не встречалась больше полугода, так что ценный навык модифицировался. И теперь я собиралась и одновременно болтала.
– Слушай, Тамир, я не хотела, правда! Но он… я сделала это прежде, чем успела подумать. Мне жаль, если тебе перепало…
– Чего? – Парень непонимающе на меня уставился. – Ты сделала что?
– Я вчера говорила с твоим братом… он полез ко мне с угрозами, а я его ударила. Почти.
– Не, я ничего такого не слышал.
– Тогда зачем нам убегать?
– Ну понимаешь, я тут кое-что стащил. В общем, так! Видишь это?
Тамир извлек из внутреннего кармана куртки небольшой кристалл светло-зеленого цвета. Внутри кристалла я рассмотрела золотистые пузырьки, поднимающиеся вверх – как в бокале шампанского.
– Эту штуку срочно нужно доставить на Террестрис.
– Но… Погоди, а это не кристалл из того идиотского сундучка, в которое Фортем сунул мыло?! Что за…
Тамир жестом велел кончать болтать и схватил меня за руку.
– А твоя мать?! Мы не можем ее бросить! Годдер? Мирна?!
– О годдере позаботится мама, о маме – Таяна, а Мирна ждет нас в корабле, чтобы стартовать.
– Я так и думала. Значит, вы все это планировали. От и до! Начиная от приезда Фортема с Таяной, заканчивая этой штукой, кристаллом или чем там еще.
– Поля, ну давай поговорим, когда окажемся на «Александре», хорошо?! – взмолился Тамир. – Как только они сообразят, включат прослушку по всему дворцу и быстро нас найдут. Поэтому шевелись.
– Кто они? Грессен?
– Грессен. И примжины, которым он помогает.
Мой рот непроизвольно открылся от таких новостей. Не то чтобы они стали неожиданными, просто Тамир, который шпионит для Фортема и который разыграл вокруг ничего не подозревающей меня такой спектакль, мягко говоря, поражал.
Все еще держа меня за руку, Тамир направился к двери, за которой оказалась найри. Не одна из тех, что были в коллекции Орвальда. Эта найри была гибкая, сильная, уверенная в себе и очень дорого одетая. А длинные тонкие рожки украшала черная лента с острыми шипами.
– Прошу прощения? – улыбнулась она, но улыбка вышла какой-то хищной.
– Вы кто?
– Личный телохранитель Его высочества Грессена. Он приставил меня к вам на случай… непредвиденных обстоятельств.
– Упс. – Я закусила губу.
– Мы с женой хотим совершить прогулку и затем вернуться в свои апартаменты. Наши показатели уже давно в норме, в госпитализации нет необходимости.
– Буду рада сопровождать вас на прогулке. Однако погодите, я должна получить приказ от его высочества. Он не упоминал, что вам можно выходить.
– Мы же не пленники, фаргх тебя раздери! – взорвался муж.
– Вернитесь, пожалуйста, на места. Как только я получу приказ, мы проследуем к ангару.
Нам ничего не оставалось, как вернуться в палату. Тамир выругался, я лихорадочно пыталась придумать выход. Во мне бушевал ураган, состоящий из злости и желания вытрясти из Тамира всю правду вместе с душой, но сначала и впрямь следовало убраться от психа Грессена.
– Мирна, – произнесла я в эмирт, – ты сможешь подлететь к нашим окнам?
Подруга обдумывала мою идею слишком долго.
– Это как-то не очень тайно.
– Да плевать, – отозвался Тамир. – Сейчас сюда сбежится половина охранного состава Грессена, сцепится с охраной мамы и внутрисемейные отношения будут разрушены навсегда. Хотя, наверное, они и так не слишком крепкие.
– Ладно, две минуты и я буду.
