Я опомнился.
– Ну что вы! Рад знакомству. Иван Павлович Подушкин. Вы совершенно мне не мешаете, я не слышу никаких громких звуков.
Наш диалог потек далее.
– Благодарю вас за понимание, – улыбнулся Котин.
– Знаю, что по закону нельзя шуметь по вечерам, но вы можете спокойно даже ночью носить тяжести, – улыбнулся я, – здесь мой офис, сам я живу напротив. Покину помещение около восьми вечера. Вы останетесь в здании один.
– Ценю ваше дружеское расположение.
– Всегда рад помочь.
– Попытаюсь слегка урезонить грузчиков.
– Не стоит требовать от людей невозможного. Ваш переезд мне только в радость.
– Благодарствую.
– Право, не за что.
Олег ушел, а я подумал, что мне повезло. Котин произвел впечатление мягкого, воспитанного человека.
В семь вечера в дверь снова позвонили. На пороге вновь стоял Олег Ефимович, но на сей раз его сопровождала горничная с подносом.
– Уважаемый Иван Павлович, простите за беспокойство. Не откажите в радости поужинать вместе с вами, – улыбнулся сосед, – конечно, надо бы пригласить вас к себе. Но в моей квартире полный раскардаш. Посему ужин прибыл к вам. Не слишком ли назойливо мое поведение? Я не навязываюсь в друзья, по большей части занят с утра до ночи, но сегодня особый день. И хочется хоть немного искупить свою вину перед вами.
Я посторонился.
– Прекрасная идея. Заходите, пожалуйста.
Мы устроились в столовой. К трапезе прилагался мой любимый коньяк, о чем я тут же сказал Олегу Ефимовичу. Потом гость восхитился книгами, которые находились в этой комнате, я показал ему тома в кабинете и объяснил, что дома храню наиболее ценные издания.
Через два часа беседы нам стало ясно: мы читали в детстве одни и те же книги, получили сходное воспитание. Только мой папенька был писателем, а родитель Олега – академик, математик. Я окончил Литературный институт, Котин получил диплом Московского физико-технического института. Стопроцентный гуманитарий и чистейшей воды технарь. Есть и другие отличия. Я холостяк. Олег женат, но о своей супруге он никаких сведений не сообщил. Котин – владелец большого бизнеса, я – хозяин крохотного агентства. Но работа не имела значения, главное, мы совпали по моральным принципам, наши души оказались родственными. У меня возникло ощущение, которого я ранее никогда не испытывал: я встретил своего близнеца.
Глава 2
Сегодня утром, едва я сел за стол и погрузился в тяжкие думы о поиске клиентов, как в дверь позвонил Олег. Вид у него был крайне смущенный.
– Иван Павлович! Прямо не знаю как выразиться.
– Просто скажите, – улыбнулся я.
Котин огляделся по сторонам и зашептал:
– Моя мама… Ее зовут Ирина Львовна. Но упаси Бог обратиться к ней так. Только Ирэн.
Я усмехнулся.
– Лучше зайдите.
Сосед вошел в холл.
– Хорошо понимаю, что не стоит посвящать людей в некоторые детали личной жизни, это неприлично. Но я нахожусь в абсолютно безвыходном положении.
Олег прислонился к вешалке и заговорил. Чем дольше длился его рассказ, тем больше я удивлялся. Неужели так бывает? Двое мужчин, еще несколько дней назад не ведавших о существовании друг друга, не только совпали по душевным качествам, но и матери их вылупились из яиц, которые снесла одна курица. Все, что Олег сейчас говорил об Ирэн, можно смело отнести к Николетте.
Рассказ соседа прервал звонок. Кто-то нажал на кнопку и не отпускал ее. Олег умоляюще взглянул на меня.
– Это она.
Я посмотрел на Котина.
– Думаю, сегодня сюда непременно заглянет моя матушка Николетта, вдова писателя Павла Подушкина, ныне супруга олигарха.
– О-о-о, – протянул сосед.
Я распахнул дверь и увидел стройную блондинку неопределенных лет. На ней был костюм от Шанель, на ногах туфли от Гуччи, в ушах сверкали бриллианты размером с кофейную чашку. Пальцем, который украшал перстень с пудовым изумрудом, она показала на Олега.
– Леля!
Я чуть не расхохотался. Леля и Вава! Сладкая парочка послушных сыночков, которые, избегая скандала на свою голову, предпочитают исполнять любые указания маменек. Дурное настроение, коим из-за отсутствия клиентов с утра маялся ваш покорный слуга, враз улетучилось.
– Ты объяснил человеку, что необходимо сделать? – прищурилась Ирэн.
– Как раз сейчас я в процессе, – сообщил Леля.
Ирэн закатила глаза.
– Все приходится делать самой. Как вас зовут?
– Иван Павлович Подушкин, – представился я.
– Ваня, – велела дама, – надо поднять рояль!
Я ожидал чего угодно, но то, что услышал, ввергло меня в глубочайшее изумление.
– Простите, я не понял!
Ирэн всплеснула руками.
– Ох уж эта современная молодежь. Рояль! Такая штучка с клавишами. На ней играют. Нажимают на черно-белые пластинки, получается музыка. Блям-блям!
Я кашлянул.
– Я немного знаком с этим инструментом.
Ирэн сдвинула брови.
– Моя прапрапрабабушка Мари, графиня Глостерало, получила на свой десятый день рождения рояль, который стал нашей семейной реликвией. Сейчас фамильный раритет доставили к подъезду. Может, он там находится в течение ста лет?
– Нет, – ответил я.
– Значит, вы поняли, что надо делать, – неслась дальше Ирэн, – ваша с Лелей задача – осуществить подъем. Ясно?
– Можно нанять грузчиков, – опрометчиво предложил я, – есть специальные переносчики музыкальных…
Ирэн тут же перебила меня:
– Грязные вонючие мужланы в засаленной одежде никогда не прикоснутся своими плебейскими лапами к памяти моих предков.
Я покосился на Олега. Тот стоял, опустив глаза.
Ваш покорный слуга поставил себя на место соседа и бодро воскликнул:
– Конечно, Ирэн. Ради вас я готов на все с удовольствием.
В глазах дамы растаял лед.
– Ванечка, вы душка. Начинайте, мальчики. Если поцарапаете…
Я весьма невежливо не дал даме договорить.
– Разрешите переодеться?
– Конечно, ангел мой, – пропела Ирэн, – ваш костюм слишком хорош для простой работы.
Стоит ли объяснять, что «штучка с клавишами» никогда не войдет в крохотный лифт? И сейчас мы с Олегом поднимаем тяжелейшую бандуру. Рояль кабинетный, не концертный, по размеру он как пианино. Но у меня все равно сложилось впечатление, что мы несем сытно пообедавшего носорога. Во время подъема Олега одолел демон уныния, Котин испытал желание бросить «носорога», но потом справился с приступом отчаяния. Мы продолжили путь.
