– Мясо по-могильному тоже… как-то… не очень, – осмелился я сделать замечание.
Брови собеседника взлетели.
– Что?
Я протянул ему меню.
– Вы не стали его читать, потому что я сразу только кофе заказал. Мне же стало любопытно, чем тут кормят, я перелистнул странички…
Семен Сергеевич схватил карту и зашипел:
– Рыба «Печальная». Салат «Упокой душу» с домашним майонезом! Торт «Спи спокойно, дорогой покойный». По желанию напишем имя!..!..!..! Ох, простите, Иван Павлович, случайно вылетело! Управляющего сюда! Живо! Немедленно! Откуда эти названия! Кто их разрешил? Еще месяц назад тут было: «Оливье», «Бифштекс по-французски»!
Я решил вернуть беседу в прежнее русло.
– Почему вы думаете, что Господь вас с Артемоной специально свел?
Глаголев резко выдохнул.
– Да мне наш отец Ефим, которого мы на отпевание приглашаем, объяснил, почему часто у тихого мужа сварливая баба, а у порядочной женщины супруг – потаскун бесшабашный. Оказывается, Бог людей таким образом тасует, чтобы около каждого рядом оказался человек для его воспитания. Муж орет. Тебе надо терпение в себе вырабатывать, не отвечать ему. Ну, и так далее.
– Я совсем не знаю вас, но поговорил с Артемоной в театре, а сейчас с вами, и думаю: навряд ли кто-то из вас имеет дурные наклонности, – польстил я Семену.
Гробовщик махнул рукой.
– Иван Павлович, знаете, что внутри человека?
– Разные органы, – ответил я, – печень, легкие…
– И чего в нас больше всего? По весу?
– К сожалению, я не изучал детально анатомию.
– Дерьма, – отрезал Глаголев, – в прямом смысле этого слова. Килограмма три этак! Это в теле! Представьте, что у каждого тогда в душе кипит! Мрак! Мы с Арти избавлены от вредных привычек: алкоголя, сигарет, наркотиков… Не наша тема. Живем дружно, любим, уважаем друг друга. Но! Арти в ужасе от комаров. А я их собираю!
Я подумал, что ослышался.
– Что вы коллекционируете?
– Насекомых, – уточнил Сергей.
– Тараканов?! – выпалил я.
Глаголев улыбнулся.
– У меня огромная энтомологическая коллекция. Как правило, собирают мертвые экземпляры, накалывают на булавки.
Я передернулся, а похоронных дел мастер продолжал:
– А у меня они в добром здравии, в прекрасных условиях обитают. Тараканов, правда, нет. Бабочки, комары, жуки. Если окажете честь, придете в гости, покажу свое уникальное собрание. Мои питомцы проживают свою жизнь счастливо, она у них длиннее, чем в естественных условиях. Люблю хвастаться своим богатством, с удовольствием провожу экскурсии для друзей и тех, кто об этом просит. Экспозицию бесплатно посещают и посторонние. Между прочим, мой музей внесен в список хранилищ, которые рекомендованы к просмотру. Непременно приезжайте. Увидите редчайшие особи! Их привозят со всех уголков света.
– Непременно, – кивнул я, хотя у меня при слове «бабочка» началась почесуха.
Неприлично взрослому мужчине в этом признаваться, но у меня при виде всего, что машет крыльями, сжимается желудок.
– Все в восторге, – повторил Семен, – и единственный человек, который отказался даже подойти к зданию – моя жена. У нее сразу сосудистый спазм от страха начинается.
– Бедняжка, – пожалел я Артемону, – теперь понимаю, как она испугалась тараканов, которых сумасшедшая баба вытряхнула из банки. Наверное, вашей супруге неприятие насекомых передалось от родителей генетически.
Последние мои слова – чушь, но я хотел подрулить к семье госпожи Глаголевой.
– Арти – сирота, – вздохнул Семен, – отец и мать скончались, когда ей то ли семь, то ли шесть лет исполнилось. Она их не помнит. Девочку отправили в приют.
Я сделал вид, что удручен жестокой судьбой Артемоны.
– Ой-ой! Бедная крошка. Находиться на гособеспечении – тяжелое испытание.
– Слава Богу, я лишен подобного опыта, – продолжал Семен, – мои родители ушли, когда я уже высшее образование получил.
– Братья-сестры Артемоны тоже боятся насекомых? – задал я вопрос дня.
– Арти – один ребенок в семье, – ответил Глаголев.
– Совсем плохо! – воскликнул я. – В случае смерти родителей девочке хорошо бы иметь сестру!
– На мой взгляд, лучше брата, – заметил Семен, – старшего. Он ей отца заменит. Но Арти фатально не повезло. У нее никого, кроме меня, нет! И очень жаль, что я не смог познакомить супругу со своими родителями. Мой отец в советские годы устраивал людям похороны. Мать ему помогала. К сожалению, те, кто готовит тело человека к могиле, воспринимаются живыми как стервятники. Ну вот, налетели, все деньги у бедной родни склевали. Не скрою, есть жадные мерзкие сволочи, которые рады нажиться на бабушке, которая на последние копейки мужу могилку обустраивает. Но мои мама и папа были другими. Гениальные бальзамировщики, гримеры, психологи. При коммунистах как хоронили? Ящик из сосны, сверху красная тряпка с черной окантовкой. В качестве апофеоза подушка в домовине. Отпевание? Да вы что, Бога нет! Полупьяные могильщики гроб при родных заколачивают, на веревках опускают, глиной закидают, руку тянут: «Позолотите». Чисто цыгане. Мои же Сергей Семенович и Анна Михайловна иначе себя вели. Обивка у них была красивая. С телом работали так, что родня восхищалась, покойник как яблочко хорошенький лежал, всегда с улыбкой. Батюшку тайком звали, комната в агентстве была с иконами. Если проверяющий приходил, все живо прятали. И пьянь на работе не держали, а хорошим работникам сверх оклада платили. Где деньги брали? Ну, не всегда же бедняки умирают. И богатые, и знаменитые, и чиновные – все там окажемся. Для таких предусматривались особые услуги, и они много платили. Совсем нищим бесплатно церемонию проводили, да еще столы вкусные даром накрывали. И я тоже милосерден. У меня филиалы по всей стране, четкая инструкция – пенсионерам услуги за полцены. Если в родне две калеки – дарим погребение.
– У вас доброе сердце, – воскликнул я.
– Родители научили, – смутился собеседник. – Непременно приходите в музей, обещаю экскурсию.
– С удовольствием, – сказал я.
– Отлично, я позвоню вам, – обрадовался Семен. – И где же управляющий моего ресторана? Сколько его можно ждать? Ишь, придумал! Закуска «Со святыми упокой»!
Глава 28
Сев в машину, я сразу позвонил Борису, переслал ему запись нашей беседы с Семеном и пояснил:
– Глаголев сообщил, что Арти – сирота. Ни братьев, ни сестер не имеет, воспитывалась в детском доме.
– Информацию об Артемоне легко найти в Интернете, – удивился помощник, – если она обманула супруга, то поступила весьма глупо. Ложь рано или поздно вылезет наружу.
Я притормозил у светофора.
