К концу первого года работы у нас Фред Тернер управлял почти всеми закупками. Когда он не занимался открытием новых ресторанов, то посещал уже работающие точки и беседовал с их владельцами. В первый раз он ездил в Урбэйну, затем в Уокеган, потратив по дню на каждый ресторан. По возвращении Фред передал мне составленный им список контрольных вопросов для оценки работы франшиз. Этот список позже лег в основу наших «полевых» консультаций, которые сегодня стали частью общекорпоративной системы контроля качества.
Я иногда спрашиваю себя, что было бы, если бы «корпорация Поста-Тернера» все-таки нашла место для ресторана, за которое проголосовали бы все четыре партнера и Фред просто стал бы одним из управляющих. Уверен, что и в этой роли он проявил бы себя — как и его бывшие партнеры. Джо Пост, например, сегодня владелец франшизы в Спрингфилде в штате Миссури. Он и его жена владеют тремя ресторанами, включая один в новопостроенном торговом центре Battlefield Mall с пятью залами на разных уровнях, каминами и картинами художников на стенах. Среди макдоналдсовских ресторанов это настоящий Тадж-Махал.
Фред сумел бы создать империю всюду, где бы ни работал. Я говорю столь уверенно, так как знаю не только его, но и его жену Пэтти Тернер. Стань он обычным владельцем франшизы, она все равно работала бы рядом с ним плечом к плечу. Поскольку ресторан McDonald’s — это настоящий образец американского малого предприятия, связка «муж-жена» для нас очень важна. Как правило, муж берет на себя производство и хозяйственные заботы, а жена ведет бухгалтерию и управляет персоналом. Этот принцип соблюдается на всех уровнях компании, и я неизменно одобрял ситуацию, когда жены старших руководителей корпорации помогали своим мужьям. Две головы всегда лучше, чем одна, жарит ли человек гамбургеры у плиты, обливается ли потом в попытках наладить работу своего ресторана или перекладывает бумаги за офисным столом.
Глава 9
Когда позвонила Джун Мартино, по ее голосу я понял, что произошло нечто ужасное. Она сказала, что Гарри Соннеборну надо срочно со мной переговорить. Шестое чувство подсказывало, что возникшая проблема как-то связана с Клемом Бором. Как раз перед моим отлетом из Чикаго для осмотра мест под новые рестораны на Восточном побережье мы с Гарри говорили о Боре и его странных действиях в последнее время.
К тому моменту Бор строил восемь зданий для ресторанов McDonald’s — все они были на разных стадиях завершенности. Он регулярно посылал нам бодрые отчеты, но потом вдруг замолчал и перестал выходить на связь. Он не поднимал трубку, когда ему звонил Гарри, и Джун безуспешно пыталась связаться с ним уже несколько недель.
В этот раз Гарри звонил из прокуратуры. «Рэй, — сказал он, — боюсь, что у нас большие проблемы».
«Подожди, не говори… это из-за Бора?»
«В самую точку. Наложен арест на всю недвижимость, которую он нам сдавал. Оказывается, сукин сын никак юридически не оформлял свою собственность и не платил ни гроша за ее постройку. Теперь землевладельцы подали на нас в суд». Мой ответ был таким эмоциональным, что от него, наверное, расплавилось несколько километров телефонного провода. Нежданно-негаданно процветание нашей маленькой компании закончилось, и она оказалась на краю банкротства. «И чего теперь делать, Гарри? — только и смог воскликнуть я, — О какой сумме претензий идет речь?»
«Порядка 400 000 долларов».
«Ааа…»
«Подожди, Рэй, у меня есть идея. Мы можем попросить наших поставщиков выдать заем. Должно набраться около 300 000. Кроме того, я знаю человека в городе Пеория, зовут Гарри Бланшар. Он женился на вдове, владеющей пивоварней, и у него можно одолжить деньжат. Думаю, он согласится нам помочь».
Это был разумный шаг. Поставщики были заинтересованы в успехе нашего бизнеса больше, чем кто-либо другой. Они знали, что корпорация McDonald’s как клиент обладает гигантским потенциалом. Кроме этого, они знали, что мы всегда играем в открытую. Итак, я распорядился, чтобы Гарри бросал все и срочно осуществлял намеченное. Его план сработал самым замечательным образом. Лу Перлман из Perlman Paper Company (позже превратилась в Martin-Brower Corporation), Лес Карлштедт из Elgin Dairy Company, Луис Кучурис из Mary Ann Baking Company, Эл Кон из CFS Continental — все они согласились дать нам взаймы. Деньги одолжили и приятель Гарри, Бланшар, с его ассистентом Карлом Юнгом.
Не помню, чем закончилась карьера Клема Бора. Кажется, он попробовал заняться продажей гамбургеров и стал нашим конкурентом, но прогорел. Такое случалось с целым рядом нечистых на руку людей, которые захотели обогатиться за наш счет. Дела у Бора пошли бы хорошо, если бы он придерживался заключенного с нами соглашения и был не таким жадным. Ситуация, в которую мы из-за него попали, — хороший пример того, как происки врагов делают вас сильнее, если у вас есть воля к победе. Из-за мошенничества мы попали в опасную ситуацию, однако в конце концов остались в выигрыше, получив восемь ресторанов в отличных местах. Тот факт, что наши поставщики охотно протянули руку помощи в трудный момент, еще сыграет свою роль в будущем. Но главный позитивный итог аферы Бора — мы теперь стали гораздо смелее одалживать деньги, благодаря чему сеть McDonald’s начала расти, как на дрожжах.
В 1959 году собственный капитал моего предприятия составлял 90 000 долларов, поэтому брать крупные кредиты было делом очень сложным. Я помню, как пришел просить о кредите председателя правления Континентального Иллинойского национального банка Чикаго Давида Кеннеди. Человек, который при Ричарде Никсоне станет министром финансов, вежливо выслушал все, что я имел сказать о потенциале и жизнеспособности McDonald’s, затем попросил показать балансовый отчет. Взглянув на первую же страницу, Кеннеди встал из-за стола, и дал понять, что прием окончен. Он был по-своему добрым человеком, и я нисколько его не виню, однако его отказ выдать кредит привел меня в негодование, и с тех пор все наши финансы проходили через другой банк.
Примерно в то же время с Генри завязал контакты страховой брокер по имени Милтон Голдстанд. По его словам, он мог организовать нам кредит страховой компании John Hancock. За это он желал получить немаленькие комиссионные плюс некоторое количество акций. Я резко этому воспротивился, однако Гарри захотел продолжить отношения с Голдстандом, чтобы посмотреть, куда они заведут.
Голдстанд привел к нам пожилого джентльмена по имени Ли Стэк, бывшего вице-президента компании John Hancock — ныне он вышел в отставку и стал компаньоном-вкладчиком фондовой компании Paine, Webber, Jackson & Curtis. Гарри свел тесное знакомство со Стэком, и они начали ездить по всей стране, заключая финансовые сделки для McDonald’s. Оказалось, что мне совершенно не стоило беспокоиться за наши акции, так как сделка с получением крупного займа от John Hancock благополучно провалилась. Зато с помощью Стэка Гарри получил от этой компании более десятка ипотечных кредитов.
Однажды в ходе обсуждения источников займов возникла идея, что нам надо объединить десяток-другой ресторанов в отдельную компанию. Она стала бы для нас надежным источником доходов в случае, если братья Макдоналды объявят наш контракт недействительным — я до сих пор так и получил от них ни одного заказного письма, разрешающего строить здания с фундаментом и печным отоплением. Если события будут развиваться по наихудшему сценарию, думали мы, то всегда можно будет отступить на запасные позиции и управлять ресторанами, изменив лишь название компании.
