— Мы с подругой открыли свой магазин, она продает, я экспериментирую и создаю уникальные, эксклюзивные вещи при помощи своего дара.
— Это случаем не тот магазинчик, который называется «Магия для вас»? — уточнила немного полненькая темноволосая девушка — Нина, что удивительно, маг света.
— Именно так, — улыбнулась я. — Приятно, когда твое дело знаменито.
— Не хочу вас расстраивать, но я слышала мало хорошего о вашем магазине, — натянуто улыбнулась соперница.
— И тем не менее, вы о нем слышали, — улыбнулась я в ответ.
Погодите… Соперница?! Яна, возьми себя в руки. Ты не смеешь позволять природе брать над собой верх. Ты выше этого.
А рыженькая демоница, Светлана, сидела и изучала меня, чуть прищурив свои слегка раскосые глаза. Это самая опасная сте… Я глубоко вздохнула. Самая неприятная личность в этой комнате.
— Думаю, если все закончили трапезу, нам пора переходить в гостиную.
— Прости, мама, я должен ненадолго украсть у вас Яну. У нас очень срочное дело, — поднялся Светозар и, схватив меня за руку, потянул за собой.
— Какое? — нахмурилась его мама.
Следом за нами поднялись и все остальные.
— Показать чердак, — ляпнул, похоже, первое попавшееся, Свет.
— Сын, — взмутилась его родительница, но нужных слов подобрать не смогла.
Намечался скандал.
— Я бы тоже посмотрела, — вставила Светлана, мило улыбнувшись Свету.
Вот же гадина! Применила демонические чары. Ха! Я давно позаботилась, чтобы Светозар был невосприимчив к любой любовной магии. Вот так вот. Кто молодец? Я молодец!
— Это секретный чердак — порадовал гадину ответом мой светлый маг.
Мой?
Светлана поняла, что ее чары не сработали и, прищурившись, открыто и недобро взглянула на меня. Теперь это заметили все, и глава семейства нас поторопил:
— И правда, идите. Секретный чердак не ждет.
Другого Светозару и не нужно было, и, сорвавшись с места, маг потащил меня наверх.
— Куда мы направляемся? — удивилась я, когда мы начали подниматься по смутно знакомой лестнице.
— Я же говорил, на чердак. Мы на нем уже бывали, когда были маленькими. Ох и влетело же нам потом.
— Свет, здесь пыльно, грязно и воняет плесенью, — заметила я, осмотревшись, когда мы оказались на месте.
— И именно здесь находится контур защиты. Яна, приближается буря, а это такой источник энергии, что можно будет провести кровавый ритуал, не дожидаясь Нового года. Мы должны опередить злодея и предотвратить преступление, проведя защитный обряд.
— Светозар, ты же будущий правитель и хранитель светлой магии, мне страшно за наше будущее, — вздохнула я.
— Это потому, что я непредсказуемый? — вскинул брови Свет.
— Да. Хотя гораздо больше из-за того, что моя магия непредсказуема, а ты собираешься ее сейчас использовать. Ведь так?
— Увы, да. Для защиты нужна универсальная магия, а не полярная, как у меня.
— Ну давай приступать. Не весь же вечер проводить на чердаке.
— Ты хочешь пить вино в обществе Светланы? — хмыкнул друг.
Тут и думать не нужно было.
— Лучше пауки.
— Полное взаимопонимание, — подмигнул Свет, и мы приступили.
Смахнули с пола пыль, начертили круг защиты, разложили магические предметы, и я призвала свою силу. Вообще-то этот ритуал довольно мирный и спокойный, но ветер зловеще завывал за окном и тревога сжимала мое сердце. Меня снедало плохое предчувствие.
Оставив Света прибраться магией на чердаке, я спустилась вниз, чтобы налить себе чаю на кухне, но по дороге услышала странные всхлипы. Свернув в сторону гостиной, я обнаружила в ней Никиту. Маг сидел на диване в обнимку с виски, горящим голубым пламенем прямо в бутылке, и напивался.
Конечно, второй сын четы Елистратовых никогда не был хорошим мальчиком. Задирой? Да. Сорвиголова, несдержанный на язык и подверженный вредным привычкам… Все это было присуще Никите. Но вот чтоб так напиваться до зеленых чертей прямо в гостиной своих родителей… Это уже слишком даже для него.
— Никита, что-то случилось? — присела я на диван рядышком с ним.
— Она больше не со мной, — повернулся ко мне Никита и схватил за руки. — Я больше никогда не смогу быть с Никой.
— Ника? — непонимающе посмотрела я на мага. — Кто она? Она умерла? С ней что-то случилось?
— Случилось, — закивал головой мужчина. — Она принесла себя в жертву и бросила меня.
Вспомнив слова Светозара, что кто-то из родственников причастен к незаконным ритуалам, я замерла, пристально вглядываясь в лицо Никиты.
— Расскажи, как это произошло?
— Мы познакомились с ней на светском рауте, поговорили и сразу почувствовали…
— Что вы родственные души, — подсказала я.
— Можно сказать и так. У нас были одни мысли, одни желания. Пока она не вбила себе в голову эту глупую идею.
— Про ритуал? Она хотела провести ритуал?
— Какой еще ритуал? Нет.
— Но вы говорили про жертву.
— Виктория сближалась с мужчинами из высшего света и помогала мне узнавать необходимую информацию, которую я использовал для игры на бирже. Очень прибыльное дело.
— Это незаконно! — только и смогла вымолвить я.
— А потом она решила через меня подобраться к моему братцу и женить его на себе.
Так эта молчаливая шатенка Виктория, сидевшая с нами за столом, и есть Ника, добывающая информацию?
— Это омерзительно!
— Это невыносимо. Такое прибыльное дело накрылось.
Ясно одно — ни о ритуалах, ни о любви здесь речь не идет.
— Немедленно отпусти руки Яны, пока я твои не поотрубал, — раздался холодный и резкий голос Светозара.
Меня тут же отпустили.
— Тоже мне собственник, — пробормотал Никита, наливая себе еще огненного напитка.
— Ты все слышал? — спросила я, подойдя.
— Не все, но главное знаю. И это, по мнению моей мамы, прелестные девушки.
— Надо ему как-то помочь, — тихо заметила я, покосившись на брата Света.
— Завтра я поговорю с родителями. Не уверен, что в этом возрасте для Никиты можно еще что-то сделать, но мы попробуем.
Заметив, что друг резко нахмурился, я обернулась и посмотрела вдоль коридора.
— Что такое?
— Ничего… Наверное, показалось, — пробормотал Свет. — Пойдем спать, завтра нас ждет пикник на свежем воздухе.
— Зимой? — удивилась я.
