— Хорошо бы не в мороз, — «порадовал» Светозар.
И мы, преисполненные надеждами, отправились по своим комнатам.
* * *
Я смотрела на разбушевавшуюся метель за окном и впервые за долгое время радовалась непогоде и сильному холоду. Мороз рисовал узоры на окнах и не пускал на улицу. Пикника точно не будет!
— Яна, вы спуститесь на завтрак?
Обернувшись, я увидела маленькую домовую.
— Да, думаю, спущусь. Что Магда приготовила сегодня?
— Ваши любимые блинчики.
— Спасибо, Бинки, я сейчас оденусь и присоединюсь к остальным.
Именно в этот момент мы услышали душераздирающий крик, доносившийся снизу. Не сговариваясь, мы с домовой бросились вниз, чтобы посмотреть, что случилось. Холл был полон народа, в центре стояла Нина и, прижав руки к щекам, рассматривала полупрозрачного, белого, словно дымка, призрака женщины преклонных лет.
Дама была в пышном платье, с веером и, как выяснилось, была весьма остра на язык. А еще она оказалась прабабушкой Светозара, которую я видела на картине.
— Что ты кричишь, истеричка? Призрака никогда не видела?
Девушка замотала головой. Магичка, видимо, все еще была напугана и находилась в шоке.
— Как призрак оказался в моем доме? — спросила мама Светозара, во все глаза рассматривая новое действующее лицо нашего, теперь несомненно, шоу.
— Это ты в моем доме оказалась неизвестно как! Как мой внук только мог жениться на такой пустышке, которая в угоду своим капризам не принимает магию и натуру своих детей? Кошмар! Куда катится мой род?
Пока эта эпатажная женщина вещала, мы все, словно изваяния, слушали подробности трений в семье Елистратовых.
— Полагаю, бабушка и ранее находилась в доме, но мы ее не видели. Ей помогла проявиться вчерашняя буря, очень уж наполненная магией. Или, может, повлиял еще какой-нибудь фактор, — задумчиво заметил хозяин дома.
— Александр, но ее присутствие — это скандал! Да еще и на Новый год, — всплеснула руками его супруга, Вера Ивановна.
— Скандал — это когда мой внук, потомственный дворянин и наследник рода, женится на горничной. Стыд, который не смыть ничем.
— И это еще не все прекрасные новости на сегодня, — раздался сверху голос Светозара. — Мама, папа, мне надо поговорить с вами по поводу Никиты.
Вера Ивановна, не отойдя еще от разоблачительного заявления привидения, застонала и схватилась за сердце, предчувствуя худшее.
— Пойдем, дорогая, в библиотеку, нам принесут туда успокоительного чая и мы выслушаем сына.
— Александр, за что мне все это?
— Так горничные и не такое могут выдержать, — крикнуло привидение вдогонку супружеской паре.
А я наблюдала весь этот цирк, скандал у монстров и думала о побеге. Конечно, непогода все усложняет, но если выпрыгнуть в окно и добраться до лыж… Есть еще черный ход!
— Какую неожиданную информацию мы тут получили, — хмыкнула Светлана и покосилась на меня.
— А какую еще получим… — слегка улыбнулась я и отправилась к себе наверх.
Первым делом я позвонила Ирме, расспросила, что она знает про мою новую знакомую фею, и получила некоторую информацию. Из-за сложившейся ситуации у меня было странное ощущение, что мне еще не все известно. Словно недостающие части головоломки еще до конца не сложились.
Необходимо было подумать и привести мысли в порядок. Я ведь говорила Светозару, не стоит мне применять магию. Последствия не заставили себя долго ждать: нет сомнения, что привидение стало для нас видимым и более реальным благодаря моему колдовству.
Так было с самого детства. Родители рано поняли, что я сильная ведьма. Мне легко даются зелья и другие области магии, но не практическое ее применение. Всегда случается что-то неожиданное.
Когда я расхаживала у себя в комнате, обдумывая, как выйти из ситуации и поступить правильно, дом огласил повторный душераздирающий крик. Сорвавшись с места, я снова бросилась вниз, на этот раз крики привели меня в подвал, где стояла бледная Магда, смотрящая на окровавленный труп Ники.
Рядом валялся дождик и новогодние игрушки, а стены были забрызганы кровью, напоминая картину экспрессиониста. Только вчера мы с Никитой говорили об этой необычной и предприимчивой девушке, а теперь она мертва. Кто же ее убил? Когда?
— Вот это, Вера, точно скандал, — мрачно заметил Александр Сергеевич. — Под Новый год.
* * *
— Яна Серова, прошу вас ответить честно. Почему вы в день приезда не ужинали вместе со всеми?
После обнаружения тела к нам в дом экстренным порталом чудом смог пробиться следователь, несмотря на непогоду. Вся семья расположилась в гостиной и ждала своей очереди на допрос. Однако, несмотря ни на что, мы рады были обменять труп на следователя.
Я же в это время сидела в библиотеке вместе со следователем, красивым демоном, и смотрела в его невозмутимые проницательные глаза.
— Перед этим я заходила повидаться с прислугой на кухню и там за разговорами меня покормили, — улыбнулась я.
— Я так понимаю, вы уже не первый раз гостите в этом доме?
— Нет. Я с детства здесь бываю.
— А что вы делали накануне вечером, когда было совершено покушение?
Я вздохнула, не зная, что сказать. Ну не сообщать же, что мы с его высочеством проводили ритуал. Вернее, я не знала, можно ли об этом говорить.
— Она была со мной.
Мы со следователем одновременно обернулись. В дверном проеме стоял хмурившийся Светозар.
— Что вы делали? — спокойно поинтересовался полицейский.
— Целовались, — коротко пояснил Свет.
Я сидела ни жива ни мертва и во все глаза смотрела на друга.
— Прости, Яна, я знаю, ты не хотела, чтобы мы сразу объявляли о помолвке, но тут такая ситуация…
— О-о-о… — пискнула я.
— Почему вы не хотели? — повернулся ко мне мужчина.
— Родители Света не одобряют его выбор, и я желала оттянуть обнародование на как можно долгий срок. Скоро вы поймете почему, — быстро нашлась я с ответом.
— Это больше страхи Яны, я же уверен, что мама и папа примут мой выбор.
Нас еще немного посверлили взглядом и меня выпроводили, занявшись Светозаром. А я отправилась в гостиную, где царила «приятная» и «непринужденная обстановка». Изюминкой нашей компании являлось привидение, которое одним лишь своим присутствием добавляло напряжения окружающим.
— Ну что вы все сидите такие поникшие? Как будто у вас совесть нечиста, — усмехнулось привидение.
— Бабушка! — воскликнул Александр Елистратов.
Никита уныло смотрел на всех и потягивал виски, родители с неудовольствием косились на него. Элла, младшая сестра Света, очень на него похожая, читала книгу и выглядела сильно уставшей, словно она мало отдыхает. Геннадий, следующий по старшинству за Эллой, переписывался с кем-то по маг-сети, а младшие из детей четы Елистратовых, светловолосая непоседа Оля и артистичный Стас, снова о чем-то жарко спорили, склонившись друг к другу, чтобы не мешать другим.
