— А нечего было приглашать в дом незнакомых девок. Вот вам неожиданный итог — вместо свадьбы похороны.
— Анастасия! — воскликнула хозяйка дома.
Тут все заметили меня, устало опустившуюся в кресло.
— Что он спрашивает? — поинтересовалась Нина.
— Алиби и все, что покажется ему странным, — ответила я.
— И ты оставила нашего Света наедине с этим монстром. Какая же ты после этого невеста? — возмутилось привидение.
В этот момент я была готова отправить ее на тот свет во второй раз. А в комнате повисла тишина, которую разорвал смех Эллы и восклицание Стаса:
— Я так и знал!
Близнецы подошли меня поздравить, а следом за ними и остальные члены семьи выразили свои поздравления. Только Никита хмыкнул и промолчал.
— Вы долго шли к своей цели, — пробормотала Алла, скривив губы.
— Как и вы к своей, — намекнула я.
Интересно, она поймет, что я знаю о ее маленьком секрете? Как это родители Светозара не прознали, что у нее есть ребенок. Впрочем, она тщательно это скрывает, причем вполне успешно и, думаю, ей не нужна огласка. Значит, одной соперницей меньше.
Увы, когда ведьма влюбляется, в ней пробуждается сильный собственнический инстинкт, и тогда она готова к заключению брачного союза и рождению детей. Но есть и побочные эффекты: мы превращаемся в настоящих фурий при наличии другой женщины, и наша магия может толкать нас на крайности, чтобы избавиться от соперницы.
Я говорила Свету, что нам нужно быть осторожными. Будучи влюбленной, я многие годы сдерживала свои инстинкты, но Светлана, проклятая демоница, сверкала яростным взглядом, обещая мне проблемы в будущем.
Чудовище под названием ревность встрепенулось внутри меня и, прищурив глаза, я приняла вызов. Потом перевела взгляд на Нину, но девушка еле заметно качнула головой, давая понять, что в связи с новыми обстоятельствами более не претендует на Светозара. Ох, что же я творю?
— Вы уже решили, как будете отмечать свадьбу? — обратилась ко мне мама Светозара.
— Простите? — переспросила я.
— Ну, по ритуалу темной или светлой магии?
— Я универсал, мне все равно, — пожала плечами, думая о другом.
А именно: где Светозар?! Нам нужно поговорить!
— Я смотрю, все уже в курсе новости? — вышел от следователя сияющий Свет.
Интересно, чем он так его осчастливил?
— Светлана, а теперь следователь приглашает вас, — произнес Светозар и, вытащив меня из кресла, повлек за собой.
— Сын, нам надо поговорить о вашей свадьбе, — крикнула его мама.
— Это подождет! — махнул рукой друг, затащив меня в одну из уютных комнат рядом с библиотекой.
В камине потрескивал огонь, за окном бушевала непогода. Предновогодняя романтика была во всей красе, но вот мне было абсолютно не до нее.
— Говори, — предложил Свет, хитро посматривая на меня и улыбаясь.
— Нам нужно рассказать следователю о ритуалах! — выдохнула я, облокачиваясь о письменный стол.
Если не смогу за что-то удержаться, то наброшусь на мага и… что-нибудь сделаю.
— Удивила, — перестал улыбаться Светозар. — Это все, что ты хотела обсудить?
— Не все, — вздохнула я, смотря, как маг двинулся ко мне. — Но что я могу сказать насчет твоей идеи с алиби? Разве только — я в панике!
Светозар подошел ко мне очень близко, и я чувствовала, что что-то происходит, надеялась, что что-то изменится, и боялась этого.
— Ну, раз ты хочешь начать сначала, то давай, — тихо сказал маг. По моей коже от его вкрадчивого голоса побежали мурашки. — Светлые маги прекрасно разбираются в людях, и мне однажды как-то понравилась девочка, ведьма. Мы подружились, общались, и маг привязался к своей подруге гораздо сильнее, чем позволяли приличия.
— О-о-о… — протянула я.
Ревность и инстинкт собственника начали овладевать мной все сильнее и сильнее.
— Мои родители поздно заподозрили неладное, поздно поняли истинную природу моих чувств и хотели разлучить друзей.
— О да, я помню этот день, — недобро протянула я.
— Мама и папа решили, что моя подруга не испытывает ко мне тех же чувств, что и я к ней.
— Неправда! — возмутилась я и тут же прикусила язык.
Но было поздно. Голубые глаза Света вспыхнули.
— Неправда, значит?
Я замотала головой, наблюдая, как Светозар склоняется ко мне… для поцелуя. Первого, совершенно потрясающего и неповторимого. От которого кружится голова и слабеют колени. Да я на седьмом месте от счастья!
Праздник к нам приходит, праздник к нам приходит…
— Светозар, я все понимаю, но, может, вы уделите нам время и мы поужинаем в кругу семьи? — раздался от двери голос Александра Елистратов.
Я тут же вспыхнула от смущения и спряталась за спиной своего… жениха?
— Действительно, присоединимся? — подмигнул мне Свет и повлек в столовую.
А там нас уже ждал следователь, решившийся присоединиться к нам. При виде его или от приятного волнения у меня пропал аппетит. А может, я решила оставить побольше места для любимого десерта, фирменного пирога Магды?
* * *
Я лежала в объятиях Светозара и не могла поверить, что за каких-то несколько дней моя жизнь изменилась. Мечты стали реальностью и любимого человека я наконец могу назвать своим. Неужели Новый год и вправду волшебное время?
— О чем думаешь? — тихо спросил Свет, перебирая мои волосы.
Новогодний фильм, шедший по телевизору, мы смотрели лишь краем глаза, а может, вообще не смотрели.
— О нас и о том, как все изменилось.
— Я долго ждал, когда проявятся твои чувства ко мне, сторожил тебя, но сейчас время уже поджимает.
— А я подавляла свои чувства, чтобы сохранить нашу дружбу.
Светозар глубоко вздохнул, явно сдерживая эмоции и ругательства, а я тихо хихикала, уткнувшись ему в грудь.
— Подожди! Что значит — сторожил? — приподнялась я и взглянула в лицо Света.
— Сначала дружил с тобой, следил, чтобы ты не обращала внимания на других и была только моя. А потом я уехал учиться, и это было трудное время. Я скучал, а еще волновался, что ты влюбишься здесь в кого-нибудь. И эти твои подруги-ведьмочки…
— Глупый, я всегда любила только тебя. И кстати, мои подруги приглашают нас в гости, надо помочь.
— Ум-м-м… — уткнулся мне носом в шею Свет, но я знала — уговорю.
— К нашему с Ирмой магазинчику тоже ты руку приложил?
— Да, она должна была заботиться о тебе, пока я не заберу тебя себе.
