«Вот оно! Ящик. Кому он тут понадобился?» Металлический ящик действительно был не к месту. Туда-то Гуров и направился. Стеба понял, что раскрыт, быстро перекатился за стену вентиляционной кабины, вскочил на ноги и понесся обратно к пожарной двери. Он надеялся успеть заскочить в подъезд и на этот раз воспользоваться замком. Лев бросился ему наперерез. Стеба вильнул в сторону, уклоняясь от тянущихся к нему рук, понял, что до двери ему не добраться, обогнул очередную вентиляционную шахту и помчался к третьей двери. «Последний шанс, – подгонял он себя. – Последний шанс. Гони, Стеба, гони!» Как бы противореча этим невысказанным словам, Гуров громко закричал:
– Стой, Стеба, стой, тебе говорят! Слетишь с крыши!
Тогда Стеба решил пойти ва-банк. Он метнулся к ближайшей вентиляционной шахте и выпалил что есть мочи:
– Стой, ментяра, я вооружен! Еще шаг, и я тебя пристрелю!
Гуров остановился, но не потому, что поверил Стебе, просто решил сменить тактику. Весь день гоняться за Стебой по крыше его не вдохновляло. Остановившись на полпути, он сделал шаг назад, облокотился на стену вентиляции и заговорил:
– Чего ради ты решил пистолетом мне погрозить? Неужто настолько проштрафился?
Стеба в ответ фыркнул и хамовато произнес:
– Ты меня ни с кем не попутал, мент? Я – вор авторитетный. Не форточник какой, я вор-карманник, и с тобой, падалью красной, базар вести не стану.
– Тогда бы стрелял уж, что ли? – усмехнулся Лев. – А то еще ненароком увидит кто-нибудь тебя в моем обществе – а я, знаешь ли, в своих кругах тоже не из последних ментов, – так решат, что я тебя уже завербовал.
– Разойдемся миром, – предложил Стеба. – Ты к себе, я к себе. И никому не накладно.
– Не могу, Стеба. Рад бы, да не могу. Мне найти кое-кого требуется, а помочь в этом можешь только ты. Помнишь девушку на аллейке в Марьинском? Вот ее мне найти нужно.
– А чего ее искать? – Голос Стебы несколько напрягся. – Сам же сказал, что она на аллейке. Иди туда, чего по моей крыше сайгачить? Сюда она точно не забредала.
– Она в морге, и ты это знаешь, – спокойно произнес Гуров. – Только опознать ее не удалось. Родственникам и то сообщить не можем.
– Мое какое дело?
– А такое, что ты у нее кое-что забрал. Я хочу знать, что именно.
– Послушай, мент, я скажу раз и повторять не стану. Девку твою не трогал, я не по «мокрухе», сам знаешь. А что тебе показалось или птичка на хвосте принесла, что я вроде как возле нее терся, так это туфта все. Не было меня там, усек?
Судя по голосу, Стеба несколько расслабился, поняв, что серьезных предъяв незнакомый опер выдвигать не будет. В свою очередь, Лев понял, что чересчур сильно кочевряжиться Стеба не станет. Пообещать ему закрыть глаза на данный факт присвоения чужого имущества, и он расскажет, как все было. Только вот Лев не знал, насколько на самом деле Стеба замешан в этом деле. Инстинкты и профессиональный опыт говорили за то, что Стеба всего лишь обшмонал жертву, когда та была уже мертва. А если нет? Если Стеба все же каким-то образом замешан в этом деле?
С другой стороны, он являлся обладателем личных вещей погибшей. Эти вещицы могли не только помочь опознать погибшую, но и пролить свет на причину ее смерти. Может, в той визитнице девушка хранила фото своего возлюбленного, который впоследствии ее и убил? Или записку с угрозами от какого-то навязчивого ухажера? Или еще что-то, что поможет определить причину, по которой молодая девушка сидела в том парке, а ее голова оказалась пробита. Конечно, можно было обойтись и без Стебы, но этот вариант наверняка окажется более долгим и менее продуктивным. Взвесив все «за» и «против», Гуров решил открыться Стебе.
– В урне нашли визитницу девушки. На ней твои отпечатки пальцев. Готов забыть о том, что установила экспертиза, в обмен на предметы, извлеченные тобой из визитницы, – решительно заявил он. – Расскажешь все, отдашь то, что взял у этой девушки, и на этом наше знакомство закончится.
– Так я тебе и поверил, мусор! – рассмеялся Стеба, но смех вышел натужный.
– Зря отказываешься, это твой шанс. Охота тебе за чужое преступление срок тянуть? Стоит мне подшить к «мокрому» делу бумажку с твоими пальчиками, и ты автоматически из разряда карманников перейдешь в разряд «мокрушников». А в зону слушок пущу, что девку в расход за пустые визитки пустил.
– О, теперь мы угрожаем, – ощетинился Стеба.
– Нет, Стеба, угрожать я тебе не собираюсь, и бодаться с тобой у меня времени нет. Просто показываю все варианты, – невозмутимо проговорил Лев.
– Да пошел ты, мент! Доказать мою причастность тебе все равно не удастся.
– Я знаю, что ты ее не трогал, а вот капитан, который ведет это дело, вряд ли станет отказываться от такого подарка судьбы. То, что ты честный вор, его не остановит, уж поверь мне на слово, имел неудовольствие с ним пообщаться. Он еще за тебя очередную звездочку получит.
– Чего это ты вдруг так обо мне забеспокоился? – подозрительно спросил Стеба. – То сам угрожал, а теперь вроде как жалеешь меня?
– Мы с тобой ходим по кругу. Я уже сказал: до тебя мне дела нет. Мне нужно узнать имя девушки, найти ее родственников и ее убийцу. Это все, чего я хочу. Ее визитница на срок не тянет, а ты со своими замашками все равно рано или поздно снова в тюрьму загремишь, так почему бы мне не закрыть глаза на то, что ты без разрешения порылся в вещах девушки, если это поможет узнать, кто она?
В этот момент пожарная дверь открылась, и из нее вышел молодой человек весьма привлекательной внешности. В потертых, но явно дорогих брюках, в стильной футболке и с коротким хвостиком на полувыбритой макушке. Портили парня лишь очки в массивной оправе из оргстекла и с толстенными бифокальными линзами.
– Стеба, ты здесь, стервец? – зычным голосом позвал он.
– Вали отсюда, придурок! – грубо, но как-то чересчур обеспокоенно прокричал из укрытия Стеба.
Ждать, пока прибывший парень послушает совета друга, Гуров не стал. В два прыжка подскочил к парню и выверенным движением выкрутил его правую руку.
– Какого хрена? – взвыл тот. – Стеба, что тут у тебя творится?
– Сюрприз! Позвольте представиться, полковник Гуров. А вы кто?
– Крайчик, если, конечно, вас удовлетворит никнейм, – начал парень.
– Молчи, придурок! Ничего ему не говори! – завопил Стеба.
– Выходи из укрытия, Стеба. Теперь мы на равных: у тебя есть то, что нужно мне, а у меня, похоже, то, что дорого тебе. Или я не прав? – спросил Гуров.
– Не могли бы вы повторить ваше имя? – неожиданно попросил Крайчик.
– Хочешь «погуглить» меня? – пошутил Лев.
– Возможно, – уклонился от прямого ответа Крайчик. – Так как вы сказали, полковник Гуров? Это с Петровки?
– Мы знакомы?
– Нет, что вы! Я простой законопослушный гражданин, ни в каком криминале не замешан – и уж тем более никоим образом не касаюсь вашей специализации, – поспешил возразить Крайчик.
