Надпись «голову сложишь» тоже может значить совсем не то, что следует из смысла самих слов. И конечно, это может быть и возможная угроза жизни, и славящийся дурной славой придорожный кабак, торгующий чрезвычайно крепкой мухоморовой настойкой, от которой можно сложить голову как в переносном, так и в прямом смысле.
Заметки о путешествиях и приключениях достославного монаха венецианской обители ордена Благодати Марко Поло
По старинному обычаю, за устранение усобиц и подавление бунтов наград не давали, но это не помешало государю иным образом отличить своих верных сторонников.
Кто-то получил землю под родовое имение, кто-то деньги, а Горыне совершенно неожиданно для него дали титул «светлейший» и приставку к фамилии «Таврический». Но всё это спокойно, без оркестра и цветов, в тихой семейной обстановке.
В целом удар по заговорщикам был настолько внезапным и сильным, что позволил не только выбить замышлявших против государя и существующих порядков, но и выполоть агентуру иностранных держав и прочих организаций, таких, как Ганзейский союз или Банкирский дом Медичи.
Общество в целом положительно восприняло чистку, особенно учитывая, что приговоры в этот раз были исключительно мягкими. Большинство членов семей заговорщиков даже не лишили дворянского достоинства, хотя они и потеряли титулы. Многим оставили часть состояния, на которое можно было приобрести имения за Уралом, куда они отправлялись бессрочно, что, как правило, означало сто лет. И никого не казнили, что было легко объяснимо тем, что заговорщики не успели сильно навредить.
А вот с выявленной агентурой работали уже совсем по-другому, выжав из них всё.
Горыня не лез в шпионские игры, считая, что каждый должен делать свою работу, тем более что у него хватало дел.
Открытие первой пассажирской линии из Москвы в Новгород прошло под бурные овации публики, оценившей удобство регулярного воздушного транспорта, особенно ввиду расширения традиционной ярмарки и организации в Нижнем постоянно действующего торга. А вот запуск маршрута в Уральск уже прошёл в рабочем режиме, хотя туда стал летать настоящий гигант – трёхсотметровый воздухолёт «Богатырь» с грузовым отсеком на пятьдесят тонн. Таким образом, к зиме 7361 года в стране уже сформировалась сеть воздушных перевозок, покрывавшая пространство от Урала и до южной окраины.
Мытищинская фабрика могла делать и втрое больше, но пока всё упиралось не только в двигатели, но и в обученных пилотов.
В Воздухолётную академию принимали спокойных, обстоятельных ребят с хорошим пространственным воображением, а таких во все времена было немного. Пришлось издавать специальный указ, и по городам и весям России, кроме фургончиков магических школ, поехали такие же фургончики школы воздушной, для отбора кандидатов на учёбу.
При этом сословных различий не делали, и перед комиссией на равных стояли и дворянские и крестьянские дети, а вопросы были составлены так, что нужно было проявить природную смекалку и способность к концентрации, что было доступно для любого.
Жёны Горыни тоже дома не сидели, а носились по всей стране, делая свою работу. Катя целиком ушла в дела только что созданного металловедческого приказа, поднимая вместе со стариком Ломоносовым Исследовательский центр стали и сплавов. Анфиса, которая пробила создание Корпуса поляниц – женского подразделения специального назначения, тоже бывала дома наездами, отбирая женщин, девушек и девочек в войско во всей империи.
Лиза, сдав экзамен на целителя высшей категории, занялась производством медицинских препаратов, с тем, чтобы в каждой лекарской избе, вне зависимости от места нахождения и растущих там трав, был полный комплект средств от всяких болезней и травм. Для этого пришлось создавать целую систему сбора и подготовки лекарственных растений, доставки их на фабрику, очистки, упаковки и рассылки по местам.
Лишь Любава постоянно находилась в Москве, так как центр исследований артефактов и создания амулетов находился за Сокольничьей заставой, там, где в другой истории был парк Сокольники, и Анна, собиравшая время от времени всех жён вместе, для того, чтобы вылететь к очередному месту Силы, для поднятия там нового Источника.
С лёгкой руки Кропоткина сначала дворянская часть Москвы, а позже и остальные слои общества стали справлять Новый год зимой, наряжая ёлки и празднуя поворот к весне.
Кремль этой реальности был совсем не похож на знакомый Горыне. Вместо нескольких церквей на территории крепости, кроме дворцов и служилых палат, был один Родов дом и примыкавшие к нему пять строений, отведённых Перуну, Маре, Ладе, Макоши и Сварогу. А наряжали ту ёлку, что росла на площадке перед Домом Макоши, вешая сладости, подарки и монетки, завёрнутые в бумажки.
Каждый малыш возрастом до десяти лет мог взять с ёлки что-то одно, и стоявшие у пушистой красавицы егеря помогали детишкам сделать выбор, поднимая их вверх, прицепив к журавлю, вроде того, что ставили возле колодцев. Аттракцион был шумным, весёлым, и многие приходили в Кремль специально посмотреть на него.
Программа увеселений также включала в себя балы, фейерверки, которые как всегда устраивали ханьские мастера огня, и многое другое.
Гуляния длились целую неделю, после которой народ ещё столько же приходил в себя, неторопливо втягиваясь в рабочий ритм. А Горынины жёны уже на второй день разлетелись кто куда, опробуя сделанные для них курьерские воздухолёты.
На свои деньги Горыня построил небольшую фабрику, где три десятка мастеров начали собирать небольшие воздухолёты, всего сто метров длиной, но быстроходные и комфортабельные. Но комфорт в них был не главным, а второстепенным качеством. Главным же являлась скорость, прочная двухслойная обшивка корабля и две спаренные пулемётные установки. Внизу гондолы и вверху, в специальных башенках. Но собрав пять штук, Горыня сначала получил заказ лично от государя на такие же кораблики для его жён, а уже к февралю список заказов превышал две сотни. Купцы, именитые дворяне и крупные чиновники с удивлением и радостью отметили факт, что можно не дожидаться попутной оказии на казённом воздухолёте, а вообще иметь такую штуковину в личном пользовании.
Пришлось срочно расширять производство, и уже к марту семь тысяч триста шестьдесят второго года от сотворения мира Вторая воздухолётная фабрика давала работу полутора тысячам человек. Немного по сравнению с первой, где трудились пять тысяч, но учитывая, что каждый такой кораблик стоил от ста тысяч гривен и более, доход они давали более чем солидный.
А тем временем роман княжича Никиты Гагарина и Марии Стародубской подошёл к естественному продолжению в виде сватовства.
Сватами выступали князья Дашков, Васильчиков и Суворов, и вылилось это в пристойную, но трёхдневную пьянку с гусельниками, женским хором и плясуньями, которых перемежали с баней, охотой и собственно застольем.
Венчались Маша и Никита в том же Родовом доме, что и Горыня, а на свадьбе присутствовал сам государь с жёнами.
В качестве свадебного приданого князь Стародубский подарил молодым огромный кусок земли, выкупленный у беспутного дяди-картёжника Николы Стародубского, и нескольких крестьянских общин, а Горыня преподнёс нарядный, словно ёлочный шарик, воздухолёт с огромным гербом князей Гагариных во весь баллон.
