М-да-сь, дело пахло керосином. В игрищах с такими игроками мне ещё не приходилось участвовать. С одной стороны, вертикаль спикера Парламента, а с другой – верховный магистр Ордена крестоносцев, и ко всему прочему ещё и президентская вертикаль в игру вступила. Эх, как бы в порошок меня такие могучие жернова не перемололи, с них станется, это всё равно что одним махом из капитанов дворовой футбольной команды нежданно-негаданно перескочить на скамейку запасных одного из ведущих клубов высшего дивизиона. При таких дурных раскладах о ведении своей игры нечего даже думать, остаётся лишь ловить моменты и грамотно их реализовывать в своих интересах, иная позиция просто смертельно опасна.
Перевернувшись на правый бок, я посмотрел на себя в зеркало и тихим шепотом поинтересовался у своего отражения и сам себе ответил:
– И что же из этого следует? А из всей этой истории следует, что трое высших должностных лиц могущественного государства ведут между собой скрытную борьбу. Оккупационная администрация системы Ардана входит в вертикаль верховного магистра и прилагает все усилия, чтобы укрепить свою власть на завоёванной территории, а некто из этой самой администрации выводит значительные финансовые средства налево, и делается это при непосредственной протекции президента Гаваэля Руноя. С этим более или менее понятно, непонятно лишь, какое ко всему этому делу отношение имеет спикер Парламента господин Саакс, представителем которого на планете Ферси является подполковник контрразведки Каварий Тоон. Хотя если вдуматься более глубоко и посмотреть на всю картину в целом, то получается, что на пикнике в реликтовой долине собрались ведущие исполнители воли своих хозяев с целью реализовать какие-то далеко идущие планы. В результате нагромождения чрезмерных сложностей случился сбой, и как итог – неведомые мне планы действующих игроков накрылись медным тазом, не зря же Вайн с Катариной планировал изъять блок памяти погибшего скоростного курьера. К сожалению, я не знал, удалось ли ему это или нет, так как предпочёл тогда не вмешиваться в это дело, но было уже и так понятно, что действующие игроки всеми силами подтирают за собой компрометирующие следы и одновременно готовятся к следующему раунду предстоящей схватки.
Глава 6
Покидал я лайнер с тяжёлой головой. Двадцать четыре дня перелёта дались очень непросто. Нанятые Каварием Тооном преподаватели гоняли меня в хвост и в гриву, буквально вколачивая в мозг целый ворох всевозможных знаний. Если бы дело ограничивалось только познаниями в области этикета и манер, я бы это с лёгкостью перенёс, так как ранее полученных знаний в этой области вполне хватало не выглядеть белой вороной практически в любом обществе, но вот другие дисциплины меня капитально измотали. Преподаватели, сменяясь каждые два часа, чуть ли не сутки напролёт подробно описывали направления в искусстве и чем одно отличается от другого, и это касалось не только театра, но и живописи с литературой. Обучали ещё основам философии и, как ни странно, психологии с познанием языка тела и смысла жестов, используемых во время беседы. Отдельным пунктом шло изучение творчества видных корифеев, как прошлых времён, так и ведущих деятелей культуры современности.
От таких нагрузок у меня шла кругом голова, но понимая необходимость таких мытарств, я изо всех сил старался осилить весь этот ворох знаний, хотя бы на самом простейшем уровне. В общем, получилось у меня всё, это даже признали мои мучители, чему я был несказанно рад, только знать – это одно, а вот реализовывать полученные знания – это совсем другое, получится у меня или нет, время покажет.
Оказавшись в пассажирском терминале орбитальной станции, я ещё раз в душе поблагодарил Эстель за то, что она вместе с встречающими её людьми избавила меня от необходимости самолично заниматься театральной труппой и реквизитом, предоставив мне возможность спокойно пройти полноценный курс пластической хирургии.
Пройдя через небольшой коридор с дезинфицирующим излучением, я оказался возле таможенного поста и предъявил личные документы пока ещё не гражданина Священного союза вместе с разрешением на посещение столицы. Миловидная девушка в форме быстро сверила мои биометрические данные и, вернув документы, разрешила продолжить движение. Сложив документы обратно во внутренний карман пиджака, я покинул таможенный пост и, оказавшись в зале ожидания, поспешил на челнок, отправляющийся на поверхность планеты. Сам перелёт занял в общей сложности минут пять, хотя самого отправления пассажиры были вынуждены ждать не менее получаса.
Покинув челнок вместе с остальными пассажирами, я на эскалаторе проехал к выходу и, уже там взяв автоматическое аэротакси, полетел в клинику. Всё то время, пока продолжался полёт, я неотрывно смотрел в овальный иллюминатор на великолепные пейзажи столицы Священного союза. Кругом, куда ни кинь взгляд, виднелись красивые парки, сады и скверы с вычурными фонтанами. Забота об экологии и качестве жизни налицо. Ещё одной особенностью столицы было отсутствие высотных зданий, нет, может, они где-то и были, только мне на глаза не попадались, максимум пять этажей, да и то здания такие явно были административными. Практически все увиденные мною дома имели два или три этажа. Натуральная идиллия, да и только, правда, верилось в неё с большим трудом. Не бывает так, чтобы везде процветал покой и благоденствие. Если в одном месте, пусть даже в нескольких местах он царит, то это лишь значит, что его нет и не предвидится в каком-либо ином месте, причём частенько такое показательное благополучие достигается за счёт до основания разграбленных и неспокойных уголков.
Поймав себя на философствовании, я беззлобно выругался. Видимо, преподаватели именно этого и добивались, вбивая в мою голову кучу всяких премудростей. Вот так и сам не заметишь, как станешь философом и переселишься жить в большую винную бочку. Улыбнувшись пришедшим не совсем типичным для меня мыслям, я вновь взглянул в иллюминатор и обратил внимание, что аэротакси стало медленно идти на посадку, и в этот момент из динамика послышался строгий женский голос:
– Это частная территория, и без соответствующего разрешения вы не имеете права здесь находиться. Требую немедленно удалиться, в противном случае я буду вынуждена вызвать наряд полиции.
Вот, значит, как тут встречают клиентов, ну что ж, запомним на будущее.
– Прошу простить, милая барышня, но у меня оплаченный полный недельный сертификат на предъявителя для получения услуг вашей клиники, но если вы так встречаете клиентов… Пожалуй, я воспользуюсь услугами другого медицинского учреждения, специализирующегося на пластической хирургии, – резким голосом отчитал я диспетчершу и отдал команду автопилоту немедленно доставить меня в другую клинику аналогичного уровня.
– Почему вы заранее не записались на приём?!
– На сертификате присутствует только ваш адрес, и больше ничего. Всё, более не желаю с вами разговаривать, – ещё более сердитым голосом ответил я, наблюдая, как аэротакси удаляется от клиники.
– Прошу извинить за нерадивость персонала, – послышался спокойный мужской голос, – вернитесь, и мы уладим возникшее недоразумение.
Поначалу я и не думал отвечать, но проснувшаяся хватка дельца подсказала возможность отжать с клиники какие-нибудь дополнительные услуги. Было ещё одно соображение поступить таким вот провокационным образом, и оно являлось заботой о своём имидже и позиционировании себя в обществе, ведь далеко не секрет, как ты себя поставишь в глазах окружающих, так к тебе и будут относиться в будущем. Будь ты хоть в тюремной камере или на светском рауте, везде одно и то же, разве что внешние формы и подходы основательно отличаются, только смысл остаётся тем же. Разумеется, тебя время от времени будут испытывать на прочность некоторые индивидуумы, и чем выше завоёванное тобою место под солнцем, тем жестче происходит испытание твоего характера. Выдержишь или нет, всецело зависит от тебя самого, и ни от кого другого. Исходя из этого житейского опыта я и решил сразу поставить себя на максимально возможный уровень, а там уж как получится…
