– Хорошо, лети в особняк, а я за тобой сама заскочу, и мы вместе полетим к отцу. Он очень хочет тебя видеть.
– К отцу так к отцу. Буду на месте минут через десять.
Отключив связь, я озадаченно почесал затылок. Такого просто не могло быть, но всё ж происходит. Интерес к моей персоне со стороны главных лиц Священного союза откровенно пугал. Если я хоть что-то понимаю, то три основные политические и военные силы Священного союза, ведущие между собой подковёрную борьбу, затеяли очередной виток противостояния, и по каким-то причинам каждая из них имела свои планы в отношении меня. Ох, и не нравилось мне это всё…
Прибыв в особняк в довольно сумрачном настроении, я отпустил глайдер и, пройдя на крытую веранду, поставил ларец на стол и, присев на стул, заказал домашнему андроиду принести минеральной воды без газа. Пока человекоподобный робот исполнял поручение, я открыл ларец и стал более внимательно разглядывать вручённые предметы. За этим нехитрым занятием меня и застала Эстель.
– Что, наслаждаешься новым высоким титулом? – с иронией поинтересовалась девушка, присаживаясь напротив.
– Нет. Думаю, с чего это Сааксы произвели меня в почётные рыцари своего клана и что потребуют взамен, ведь не за красивые глазки такие почести оказаны.
– Мне бы это тоже очень хотелось знать, – сделавшись мгновенно серьёзной, проворчала девушка, рассматривая золотой бокал с вензелем клана Саакс, – очень-очень хотелось. Такие люди, как они, никогда просто так ничего не делают.
– Вот и я о том же, – задумчиво протянул я и, закрывая крышку ларца, сказал: – Сейчас спрячу в сейф, и полетим на аудиенцию.
– Спрячь, хотя это совершенно бессмысленно, ворам сюда не попасть, это ж всё-таки одно из зданий Администрации президента, куда посторонние, без соответствующего допуска, попасть не могут.
Я это и без её комментариев прекрасно понимал, понимал и то, что сейф вообще никак не гарантирует сохранность ценностей, у хозяев от всего есть ключи, но избавиться от привычки не мог, да и не хотел. Пройдя на второй этаж, я сложил туда свои награды и поспешил к Эстель, и уже вместе с ней полетел в резиденцию верховного магистра Священного союза. Во время полёта девушка подробнейшим образом описала особенности характера своего власть имущего папаши. Я её слушал, но все мои мысли сводились к одному – говорить ли ему о хищениях в особо крупных размерах или стоило придержать убойный компромат. Думал я до самого приземления на живописной лужайке возле светло-бежевого особняка с мраморными колоннами и статуями, но так и не решил, как мне поступить, всецело положился на удачу. Будет возможность, скажу, не будет – промолчу.
– Эй, Нестор, очнись! Давай выходи, – чуть повысив тон, воскликнула моя спутница и, крепко схватив за руку, поволокла наружу.
Стряхнув задумчивость, я поспешил за Эстель и спустя несколько минут оказался в приёмной, где нас встретил личный секретарь верховного магистра в звании майора и немедленно проводил в просторный кабинет.
– Здравствуй, отец! Позволь тебе представить господина Нестора Махно собственной персоной, которого ты так желал видеть, – с детской непосредственностью выпалила Эстель и потащила меня прямо к рабочему столу.
Стараясь быть предельно вежливым, я осторожно освободил свою руку от цепкой девичьей руки и, остановившись в паре метров от магистра, сделал учтивый поклон высокопоставленной особе.
– Присаживайтесь, Нестор Иванович, – добродушным тоном предложил отец Эстель и, плавно переведя взгляд на свою дочь, распорядился: – Девочка моя, пойди-ка ты в приёмную и приготовь мой любимый кофе по нашему секретному семейному рецепту. Лучше тебя и твоей покойной мамы его никто так и не научился готовить.
Эстель нахмурила брови и, недовольно фыркнув, удалилась, оставив нас наедине, от чего у меня чуть душа в пятки не ушла, слишком уж многообещающе это звучало.
– Ну что ж, молодой человек, давайте рассказывайте.
– О чём конкретно рассказывать? О том, как спас вашу дочь, или о громадных хищениях в администрации Ферси? – с недоумением глядя на верховного магистра, поинтересовался я, ощущая себя словно кролик перед голодным удавом.
Магистр ордена крестоносцев, не меняя положения тела, внимательно посмотрел в мои глаза и свистящим шёпотом спросил:
– О каких злоупотреблениях вы говорите?
Очень неуютно ощущая себя под пристальным взглядом сидящего напротив человека, я слегка прокашлялся и заговорил:
– Сразу после вынужденной экскурсии на одну из планет Империи Орла, я совершено случайно стал свидетелем одного очень любопытного разговора между певицей из моей труппы по имени Катарина и господином Кольбером Вайном. На Ферси он представлял интересы какой-то крупной корпорации, какой именно, я, честно говоря, не знаю. В общем, исходя из разговора я понял, что эта парочка давно работает вместе. Катарина по заданию Вайна использовала спецпрепараты в отношении одного из пилотов, чтобы изъять блок памяти с погибшего скоростного курьера, вернее его подменить, что, видимо, и было сделано после вхождения на территорию Священного союза. Когда и где, не имею ни малейшего представления.
– Подождите, Нестор Иванович, они что, прямо в вашем присутствии это обсуждали? – с явным сомнением в голосе спросил верховный магистр, неотрывно наблюдая за мной.
– Ну что вы?! Конечно нет. Мне в тот поздний вечер не спалось, и я пошёл в спортзал. Поколотив некоторое время боксёрскую грушу, принял душ и хотел было пойти в свою каюту, но тут браслет соскочил с руки и закатился далеко под массажную кабину. Мне пришлось под неё полностью подлезть, и в этот момент в спортзал вошла эта парочка и завела разговор. По возвращении на Ферси я был вынужден организовать негласную аудиторскую проверку своего казино, так как певичка Катарина мною была взята на работу по рекомендации главбуха, который ей приходится дальним родственником. Результат работы службы безопасности оказался шокирующим для меня. За последнее время с помощью главбуха через резервный счёт казино было переброшено в Торгово-промышленный банк на нейтральной планете Тарно более пятнадцати миллиардов. Заподозрив интересы администрации, я дал команду никуда не лезть во избежание проблем, но на всякий случай потребовал фиксировать любые перечисления средств через этот счёт. Вот, в сущности, и всё, что я знаю.
Верховный магистр прикрыл глаза и молчал несколько минут, обдумывая мои слова, затем совсем тихо заговорил:
– Вообще-то я хотел услышать о неблаговидном поведении наследника великого клана Саакс по отношению к своей дочери и совершенно не ожидал услышать от вас факты масштабного хищения на подведомственной мне территории…
– Может, это и не хищения вовсе, – с деланой неуверенностью в голосе высказал я мнение, в которое и сам не верил, но избранная роль требовала именно такой линии поведения.
– Проверим. Обязательно проверим, и если ваши слова подтвердятся, кому-то очень не поздоровится.
– Отец, кофе готов! – жизнерадостно выкрикнула Эстель, внося в кабинет поднос с чашками, от которых распространялся божественный аромат.
