Поднявшись, Тоон задумчиво прошёлся по кабинету, переваривая давно известные факты. Остановившись возле голографической карты и оглядев город, тихо проговорил:
– Придётся несколько изменить план. Если Джокер и вправду урус, то он совершенно точно не поведётся на наследника одного из самых влиятельных кланов, да ещё с дочерью самого верховного магистра. Они ему просто не нужны, учитывая последствия из-за захвата детей столь влиятельных особ. Шума много, а толку кот наплакал.
Неспешно вернувшись к столу, подполковник извлёк несколько листов писчей бумаги и, присев в кресло для посетителей, занялся проработкой изменений первоначальной задумки, но до конца это сделать не успел, так как прозвучал сигнал вызова. Взглянув на монитор, контрразведчик увидел возле двери помятого наследника клана Саакс в сопровождении самого коменданта секретной базы. Выругавшись сквозь зубы, он нажал кнопку открытия электромеханического замка и спрятал листы в стол. Дождавшись, когда его подопечный войдёт в кабинет, Тоон поднялся и, поприветствовав гостя, лично усадил его в кресло. Выпроводив коменданта, он устроился на своём рабочем месте и только после этого с деланой заботой в голосе поинтересовался:
– Как ваше самочувствие, Ромуальд?
– Спасибо, уже лучше, – с кислой миной на лице ответил молодой человек, внутренне готовясь к обвинениям в безалаберности и небрежении долгом.
Внутренне усмехнувшись, Каварий вгляделся в бледное лицо наследника и, поняв, что всякие критические замечания вызовут только лишь противодействие, решил обойтись без них.
– Ромуальд, сейчас за вами зайдёт мой сотрудник, вернее сотрудница, и сопроводит в заповедную зону с оздоровительными водопадами, где вы приведёте себя в порядок, а по возвращении мы поговорим.
– И о чём будет разговор? – скривившись ещё сильнее, задал он вопрос, испытывая сильнейшее желание выпить коллекционного виски.
– Надеюсь, вы не хотите подвести своего отца и поставить жирный крест на клане, который он имеет честь возглавлять?
– Разумеется, нет, – с нескрываемым недоумением ответил наследник, нервно заёрзав в кресле.
– А раз не хотите, то будьте любезны выполнять все мои инструкции, в противном случае нас всех ожидает военный трибунал с последующей виселицей.
– Да понял я, понял. Не надо мне сто раз подряд повторять одно и то же. Сначала отец все мозги вынес, потом мой младший брат с матерью, а теперь ещё и вы… Надоело.
Окончательно осознав, что наследник клана Саакс на данный момент совсем не хочет идти на контакт, а это усложняло поставленную задачу в разы, Тоон понял, что оставалось только всецело положиться на профессионализм Каролины. Тяжело вздохнув, Тоон нажал кнопку вызова и спустя три минуты с чувством облегчения передал своего подопечного в ласковые, но очень цепкие ручки своей сотрудницы.
Глава 6
Эстель вернулась в гостиницу с прогулки по центральному району зелёной зоны в мрачноватом настроении. На первый взгляд всё выглядело благополучно, но побродив по магазинам и кафе, девушка ощутила некую напряжённость. Люди явно чего-то опасались, хотя старались не показывать виду. В чём была причина такого поведения, ей выяснить не удалось. Все попытки задавать интересующие вопросы местным обитателям разбивались о глухую стену молчания. Пришлось ей вернуться в гостиничный номер не солоно хлебавши.
– Эстель, открой дверь! – неожиданно послышался из-за двери сердитый голосок лучшей подруги.
Пришлось подняться и открыть запертую дверь. В образовавшийся проход словно буря ворвалась Кейтлин и, плюхнувшись на кожаный диван, бесцеремонно заявила:
– Давай собирайся, через полтора часа приедет подполковник, ну тот, который нас в гостиницу подвозил. Он обещался отвести нас в самый лучший развлекательный комплекс на этой планете. Кстати, без него попасть туда будет весьма затруднительно. Как я выяснила, туда очередь на пару месяцев вперёд расписана, так что нам без его протекции попасть в приличное общество не светит.
– Извини, Кити, но я только что с прогулки вернулась. Устала, как гончая борзая, так что хочу отдохнуть.
– Возражения не принимаются! – сердито заявила подруга и, ударив крепко сжатым кулачком, потребовала: – Мы отправимся вместе, и не вздумай мне возражать!
– Хорошо, я поеду вместе с тобой, только не вздумай меня втягивать в какие-нибудь авантюры, а то знаю я тебя. Тебя хлебом не корми, лишь бы поклонники проходу не давали.
– Ну, что поделать, у каждого из нас свои недостатки, которым мы в меру своих сил потакаем, главное, чтобы цена расплаты не была слишком дорогой и последствия для пятой точки не слишком болезненные, а остальное мелочи жизни.
– Ладно уж, иди в свой номер, – со вздохом произнесла Эстель, – через полтора часа я буду готова, только имей в виду, мы долго в развлекательном центре задерживаться не будем, так как завтра в полдень у нас состоится запланированная аудиенция с Казнеем Бессамо.
– И чего ты забыла у этого противного старикашки?! – с нескрываемой досадой поинтересовалась девица, сморщив свой хорошенький носик.
– Что поделать, таков бюрократически-деловой этикет, которому я, как дочь верховного магистра, обязана следовать, чтобы даже случайно не бросить тень на верховную власть.
– Да знаю я, проходили мы это в университете, – капризно надув щёчки, проворчала Кити, – вежливость с тактичностью вкупе со скромностью и точностью, да ещё помноженные на корректность.
– Ты забыла ещё добавить учтивость с любезностью и деликатностью.
– Да и бог с ними! Все эти чиновники – скучные люди, и поэтому я совершенно не горю желанием общаться с этой публикой, другое дело блестящие гвардейцы…
Не став отвечать ветреной подруге, Эстель деликатно выставила Кейтлин за дверь и неспешно направилась в ванную комнату, где прошла комплекс оздоровительных процедур, после чего, усевшись возле трюмо, занялась вечерним макияжем. Приведя себя в порядок, девушка открыла шкаф и, оглядев свой гардероб, задумалась. Выбрать подходящее платье оказалось довольно затруднительно, хотя их было не так уж много. Оглядев ещё раз произведения искусства лучших художников-модельеров от-кутюр, девушка остановила взгляд на длинном бирюзовом платье. Сняв его с вешалки и прихватив с обувной полки бежевые туфли на высоком каблуке, она быстро переоделась. Подтянув широкий пояс бронзового цвета, она критическим взглядом оглядела своё отражение и, достав шкатулку, извлекла из неё браслет, ожерелье и серёжки тёмного золота с бирюзовыми вставками. Надев антикварные украшения, Эстель сложила в дамскую сумочку, выдержанную в тёплых телесных тонах, всякие мелочи и, накинув плетёный ремешок на левое плечо, возвратилась к трюмо. Оглядев себя в зеркало с ног до головы, она осталась вполне довольна своим внешним видом, разве что чуть подправила белокурые локоны, ниспадающие на обнажённые плечи.
Пройдясь по залу, девушка посмотрела на циферблат механических часов и усмехнулась. Её подруга, как всегда, опаздывала, но поторапливать её она совершенно не желала. Пусть лучше подполковник подождёт…
