Передав ей блокнот с авторучкой, я потребовал записать наиболее важные инструкции, а сам направился в другие помещения, и вот тут мне открылось истинное назначение ратуши. Это оказался самый настоящий военно-исторический музей, посвящённый отдельно взятым сражениям былых эпох. Тут были не только экспонаты, но и подробные карты со схемами, а также описание действий командующих и подчинённых им частей с короткими характеристиками главных действующих лиц. В общем, интересная и крайне познавательная экскурсия получилась, только вот ответа на вопрос, где конкретно мы находимся, я не нашёл. Пришлось покинуть ратушу и вплотную заняться осмотром всех остальных зданий, но и там тоже оказались дополнительные музейные экспозиции.
Потеряв всякую надежду выяснить наши координаты, я вошёл в небольшое одноэтажное здание, стоящее на отшибе, и возликовал. Это оказался пункт выдачи наставлений для участников слёта любителей военно-исторических реконструкций. Набрав целую кипу брошюр и сложив их в пакет, я вернулся в ратушу и вместе с чумазой Каролиной направился обратно на причал.
Поднявшись по сходням на борт парохода, я увидел ещё троих человек, пришедших в себя, среди которых оказалась подруга верховного магистра, но засматриваться на Кити не позволила моя невольная спутница, раздражённо фыркнула и несильно подтолкнула в спину. Подивившись такой реакции кадровой сотрудницы контрразведки, я не стал оборачиваться и сразу направился в рубку.
– Что-то вас слишком долго не было, – с подозрением глядя на нас, негромко проговорил подполковник Тоон.
– Всё, Каварий, я умываю руки. Ты у нас большая шишка, вот сам со всем и разбирайся, а я спать пошёл. Сил моих больше нет. Ни душевных, ни физических.
– Подожди, Нестор, давай рассказывай, что вы на берегу видели.
– Пусть Каролина за нас обоих тебе доложит, а я пошёл. Не мой это уровень, да и устал я очень сильно. На ногах еле стою, всё тело ломит, и голова болит. Ты думаешь, мне легко было всех вас из курьера вытаскивать, а потом везти да ещё просеку прорубать, чтобы на корабль перенести? Я не бездушный робот, я живой человек, так что мне требуется незамедлительный отдых. Вот, кстати, кучу всяких брошюр почитайте, глядишь, чего-нибудь полезное вызнаете.
Сбросив с плеча пакет, я покинул рубку и спустился в трюм. Обустроив себе постель из парусины, я улёгся и подложил под голову лучемёт. Повернувшись лицом к стенке и прикрыв веки, глубоко задумался о своей дальнейшей тактике поведения. Не следовало больше проявлять инициативу, следовало предоставить это право Каварию Тоону, тем более он был старшим офицером в нашей компании, потому как это неизбежно вызовет подозрения в отношении моей персоны. Куда лучше и безопаснее оставаться на подхвате, выполняя распоряжения контрразведчика. В случае проблем все шишки свалятся на его голову, а я останусь в стороне, хотя лично для меня особого риска не было. Поймают нас имперцы или нет, я при любом раскладе в выигрыше, хотя, конечно, предпочтительнее всё же вернуться на Ферси. Там я неуловимый глава подполья, приказы которого выполняются беспрекословно, да и деньги там остались немалые, о которых можно было забыть, так как в случае если останусь в пределах Империи Орла, мне возвращать их никто даже не почешется. Вновь становиться нищим голодранцем после всех затраченных усилий меня что-то совсем не прельщало. Конечно, на Ферси я подвергался ежесекундному риску оказаться в застенках контрразведки, но к этому мне уже было не привыкать, да и интересным и крайне увлекательным оказалось играть в кошки-мышки с охотниками за моим скальпом… Быть может, я извращенец, но было в этом нечто такое, что заставляло меня продолжить смертельно опасную игру.
Взвесив все плюсы и минусы, я окончательно принял решение вернуться на территорию Священного союза, правда, для этого ещё следовало изыскать возможность войти в контакт с куратором. По всей вероятности, без его помощи уйти отсюда не представлялось возможным, но только в том случае, если к этой аварии не приложила руку имперская разведка, во что я особо не верил. Смысла особого в захвате дочери верховного магистра и с ней до кучи полутора десятка достаточно высокопоставленных особ нет. Возможно, какую-то выгоду единовременно выхватить и получится, только в результате такой акции контрразведка основательно проредит разведывательную сеть, да и не только это. На такую сделку не пойдёт ни один вменяемый глава государства, так как это страшнейший репутационный удар, что непременно самым негативным образом отразится не столько на самом лидере государства, сколько на народе и армии. Вот, например, Иосиф Сталин категорически отказался менять своего сына Якова Джугашвили на пленённого Красной армией в Сталинграде командовавшего 6-й армией вермахта фельдмаршала Паулюса. Я на его месте тоже не согласился бы. Потеря сына – большая личная трагедия, но действительно серьёзный лидер страны, радеющий за свой народ, просто обязан не допустить, чтобы его личная драма хоть каким-то боком отразилась на народе. Возможно, если бы это были ведущие генералы из Генерального штаба или гениальные учёные, тогда я бы ещё понял смысл захвата, а так… Одним словом, овчинка выделки не стоит. Тут явно нечто иное закручено, и скорей всего, внутриполитического характера.
– Он спит, – неожиданно послышался в некотором отдалении от меня огорчённый голосок Эстель.
– А чему вы удивляетесь? Он действительно переутомился, спасая нас всех. Только благодарить я его не буду, пока мы не вернёмся в пределы Священного союза. Чтобы не сглазить, но как только мы вновь окажемся в пределах Союза, я его женю на какой-нибудь приличной девице из обедневшего, но знатного рода. Думаю, желающих найдётся предостаточно, – полушёпотом ответила подчинённая подполковника Тоона.
– Ладно, пойдём на палубу. Пусть человек отдыхает, а поговорить я с ним могу и завтра, – с хорошо скрываемым неудовольствием проговорила Эстель и направилась на выход.
Выслушав короткий разговор между дочерью верховного магистра и Каролиной, я не стал больше задумываться на эту тему. Спать хотелось неимоверно. Широко зевнув, я поворочался некоторое время на жёсткой лежанке и уснул.
Глава 2
Разбудил меня какой-то шум на верхней палубе. Не открывая глаз, я внимательно прислушался. На палубе очень громко ругались, хотя разобрать смысл возникшей свары не получалось. Пришлось подниматься, несмотря на тупую боль в перетружденных мышцах, и идти на плохо слушающихся ногах на палубу. Прежде чем показаться людям на глаза, я чуть шире приоткрыл бронированную дверь и осмотрелся. За то время, пока я спал, очнулись ещё несколько человек и сейчас предъявляли серьёзные претензии подполковнику Тоону, обещая ему различные кары. Ох, не завидовал я ему! Руководить таким количеством высокопоставленных особ в такой ситуации невероятно сложно, в особенности если они этого сами категорически не хотели. Если он не заставит всех без исключения выполнять приказы, жди беды…
Вздохнув, я решительно толкнул дверь и, выйдя на палубу, направился к препирающимся людям, которых на данный момент оказалось ровно десять, правда дочь верховного магистра вместе со своей подругой стояли немного в стороне и не вмешивались в происходящее.
