– Смею вас заверить, в нашем заведении клиенты частенько остаются в выигрыше.
– Это не имеет особого значения, сегодня я пришёл сюда совсем за другими ощущениями и очень надеюсь интересно провести время.
– Желаю вам всего наилучшего! – высказался мой сопровождающий и, доведя до кассы, располагающейся довольно далеко от центрального входа, удалился.
Проводив его взглядом, я вздохнул и, отчитав две тысячи, забрал три десятка фишек разного номинала и, небрежно ссыпав их в карманы, направился в ближайший игровой зал, профессионально подмечая малейшие детали обстановки, да и вообще всего антуража в целом. Если бы я в своё время не занялся организацией казино в развлекательном центре на Ферси, то так бы и продолжал до сегодняшнего дня пребывать в блаженном неведении, почему в таких заведениях нет окон и часов, да и в особенностях сервиса тоже. Ведь в казино всё построено по давно выверенной схеме, смысл которой заключается в том, чтобы игрок потерял всякий счёт времени и тратил свои денежки, даже в том случае, если человек сорвал большой куш. В этом случае предусмотрена весьма любопытная схема. Игроку от заведения предоставляется бесплатно шикарный номер, элитная выпивка, а также покладистые и не слишком обременённые моральными границами девицы, ну или мальчики, смотря кто победил и какова у индивидуума ориентация по жизни. В результате победивший даже и не заметит, как лишится как минимум половины своего выигрыша.
Пока я шёл в игровой зал, кое-какие мысли по поводу «Трех лилий» в моей голове сложились, и все они мне не очень нравились, слишком тут всё соответствовало стандартам, что наводило на наличие как минимум второго дна. Да его и не могло не быть, если это казино являлось штаб-квартирой одного из самых могущественных криминальных авторитетов Империи Орла.
Подойдя к широкой деревянной двери, покрытой искусной резьбой явно ручной работы, я хотел было её отворить, но неожиданно появившийся из-за занавеси портье услужливо открыл её и с поклоном предложил мне войти в игорный зал для особо важных персон. Пошарив в кармане, я достал одну фишку и, не глядя на её номинал, подкинул в воздух и, выкинув из головы всякие посторонние мысли, вошёл внутрь. Всё должно было решиться здесь, правда, для этого надо было обострить ситуацию, обратив на себя пристальное внимание службы безопасности казино. Другого варианта лично встретиться с Корнеем я не видел.
Пройдясь вдоль игорных столов с рулетками, за которыми с азартом делали ставки мужчины и женщины разных возрастных групп, при этом совершенно не обращая внимания на сцену, где исполняли красивую песню, я заметил наименее занятый стол и остановился возле него.
– Приятного вечера, дамы и господа! Позвольте присоединиться к вашей компании.
Трое солидных мужчин и две молодящиеся женщины переглянулись между собой, и одна особа средних лет в тёмно-бордовом платье с глубоким декольте, шаловливо постреливая маслянистыми глазками, ответила:
– Присоединяйтесь, мы, – с кривоватой ухмылкой скосив зрачки на своих компаньонов-мужчин, отозвалась она, – будем только рады, а то у некоторых особей явно на нервной почве преждевременный климакс приключился.
– Мадам Кариона, я бы вас попросил придержать язык! – прошипел один из игроков, с налитыми кровью глазами глядя на женщину.
– Ой, да ладно тебе, Гидеон, нет бы плюнуть на проигранные деньги и поухаживать за дамами, так нет же, я последние двадцать минут слышу только одно брюзжание давно ушедшего на покой ловеласа.
– Уважаемые, давайте не будем ссориться, давайте лучше сделаем ставки, – предложил я и многозначительно посмотрел на крупье, безучастно наблюдавшего словесную перепалку.
Встрепенувшись, молодой парень провозгласил начало игры:
– Делайте ваши ставки, дамы и господа!
Достав из кармана фишку номиналом в сто злотых, я поставил её на зеро. Игроки, прекратив обмениваться колкостями, последовали моему примеру. Крупье, выждав несколько мгновений, запустил шарик в противоположную сторону вращению колеса и заявил:
– Ставки сделаны, ставок больше нет.
Шарик вращался около полутора минут, и всё это время игроки напряжённо наблюдали за его непредсказуемым вращением, а вот я только имитировал интерес, так как выигрыш меня совсем не интересовал. Меня в первую очередь интересовало наличие наблюдения за игральным столом, а также присутствие охраны, что непременно должно было обратить на мою персону пристальное внимание, и похоже, мне это удалось…
В этот момент шарик наконец попал в ячейку, и крупье объявил выигрышное число, после чего зафиксировал его на игровом поле и собрал лопаткой в доход казино проигравшие ставки. Выплаты выигрыша не было, так как проиграли все. Продолжая вести свою игру, я подозвал к себе официанта и заказал для себя две порции коллекционного виски шестидесятилетней выдержки, как известно, отличающегося большой крепостью. Стоил он очень дорого, но и опьянение от него должно было наступить куда быстрее обычного.
Пока выполнялся мой заказ, я вновь поставил ставку, только на этот раз выбрал тройку красную, и, разумеется, проиграл, правда, в отличие от первого раза, выигравшей оказалась мадам Кариона, многообещающе посматривающая на меня. Прикинувшись жирафом, до которого доходит очень медленно, я залпом выпил крепчайшее виски и вновь сделал ставку на двойку чёрную. Женщина, внимательно наблюдая за моими действиями, недовольно фыркнула и, нагнувшись, поставила новую ставку, при этом умышленно коснулась обнажённой рукой моего плеча и этак нежно потёрлась на грани дозволенных приличий.
– Ой, простите, я сегодня такая неуклюжая, – потупив глазки, извинилась она, старательно изображая саму невинность.
М-да, тётка явно знала толк в соблазнениях и теперь целенаправленно подбирала ко мне ключики, умело строя из себя то волчицу на охоте, то нежного и пушистого зайчика.
– Ничего страшного, сударыня, – ответил я, особо не отрывая взгляда от скачущего шарика, и для полной достоверности наличия во мне разгорающегося азарта нервно побарабанил пальцами по столу.
Мадам Кариона, узрев мою слоновью реакцию, а вернее полное отсутствие таковой на все её потуги привлечь к себе моё внимание, поджала накрашенные губки и, видимо, решила несколько изменить тактику обольщения. Прекрасно понимая её устремления, но не делая никаких попыток пойти ей навстречу, я опять залпом выпил стакан виски со льдом и вновь заказал двойную порцию того же самого алкоголя. Хлестать такой напиток залпом сущий моветон, но ради дела можно пойти и не на такое, лишь бы толк был, но только до определённой красной линии, за которую никогда переходить не стоит.
– Ставки сделаны, ставок больше нет, – несколько громче обычного воскликнул крупье, внимательно наблюдая за прыгающим шариком.
На этот раз выиграл Гидеон, отчего на его лице расплылась совершенно идиотская улыбка, и он потащил всех отметить это дело в ресторанном зале. Согласились все, кроме мадам Карионы, с которой мы остались одни, если не считать равнодушного крупье.
