Спокойно обойдя замершего быка, я подсечкой свалил его пол и, посмотрев на оставшегося противника, лихорадочно озирающегося по сторонам, резко отдал команду:
– Немедленно брось нож, иначе руки и ноги переломаю!
Сотрудник службы безопасности казино, затравленно глядя на меня, медленно стал отступать, надеясь спрятаться в кабинете, но совершенно неожиданно на стене загорелся экран, с которого ко мне обратился далеко не молодой, но всё ещё крепкий мужчина:
– Тур, хватит калечить моих людей. Сейчас мой человек проведёт тебя в мой кабинет, и мы поговорим.
Корней ещё раз оглядел учинённое мною побоище, отдал команду единственному не пострадавшему сотруднику безопасности оказать помощь товарищам и отключился. Ожидая, когда за мной придут, я облокотился на стену и от нечего делать стал смотреть, как охранник, вызвав бригаду врачей, занялся оказанием первой медицинской помощи, время от времени бросая на меня насторожённые взгляды.
– Господин Тур, прошу за мной, – раздался в нескольких метрах от меня приятный женский голос.
Обернувшись, я увидел молодую девушку в отличном деловом костюме, без видимых эмоций взирающую на пролитую кровь. Пожав плечами, я сделал шаг навстречу. Девушка, мгновенно среагировав, развернулась на высоких шпильках и практически бесшумно пошла куда-то вглубь. Я последовал за ней, с удовольствием рассматривая точёную фигурку, при этом не забывая контролировать окружающее пространство.
Прошли мы по коридору несколько десятков метров, и моя сопровождающая завела меня в одно из подсобных помещений, где оказался хорошо замаскированный лифт. Девушка пропустила меня в кабину и, войдя следом, нажала на самую верхнюю кнопку. Двери закрылись, и лифт плавно понёсся на верхний этаж, где находился пентхаус.
Спустя пару минут я оказался в кабинете, где стоял у окна мужчина и смотрел в окно. Обернувшись в мою сторону, он усмехнулся и жестом предложил присесть возле рабочего стола. Когда я присел, он отошёл от окна и, устроившись напротив меня, с деланым равнодушием поинтересовался:
– Так и о чём ты хотел со мной поговорить, Тур?
– Корней, тут вот какое дело, – задумчиво протянул я, – мне по случаю в руки попали четверо наёмных киллеров, прибывших по твою душу. Правда, одного из них я завалил, но остальные трое живые и более или менее целые. Расспросами я особо не увлекался, не моё это дело, но похоже, в твоём огороде завелась жирная крыса, работающая на того, кто тебя заказал. Если хочешь с ними поговорить, надо поспешить, а то моя компаньонка по истечении оговорённого времени без всяких раздумий отправит их в аут и направится на мои поиски, а она девка боевая. Ни приведи господи в казино заявится с игломётами, непременно шороху наведёт будь здоров.
Криминальный авторитет задумчиво взглянул на меня и задал вопрос:
– Скажи, Тур, почему я тебе должен верить?
– Можешь не верить, дело твоё, – равнодушно пожал я плечами, – но я бы на твоём месте обязательно проверил, пусть даже с риском для жизни.
– Ну, хорошо, допустим, я тебе поверил, но каков твой личный интерес в этом деле?
– Интерес я уже озвучивал твоему человеку, мне нужны легальные документы на семнадцать человек, для того чтобы беспрепятственно покинуть планету. В счёт уплаты за услугу пойдёт мой выигрыш, а сверху эксклюзивные цацки лучших ювелиров Священного союза. Думаю, оплата вполне достойная.
– Возможно, но сначала надо оценку провести, – с явной заинтересованностью проговорил он и, помолчав несколько мгновений, вновь задал вопрос, от тона которого у меня пробежали мурашки: – А скажи-ка ты мне, голубь сизокрылый, что ты забыл на Кайгоне, уж не гастролировал ли ты на моей земле со своими людьми, да ещё без моего ведома?
– Вот уж нет! Я вместе со своими людьми случайно на планету попал, так как на нашем корабле случился сбой в навигационной системе. Странно только, что флотские нас не засекли… Ладно, случилось и случилось, нечего ломать голову, на что невозможно ответить, главное теперь для меня – свалить отсюда без шума и гама. В общем, это и всё, на самом деле.
Корней помолчал несколько минут, обдумывая мои слова и решая для себя, стоит верить мне или нет, но, в конце концов, выхода у него не было, и он нажал кнопку вызова и распорядился:
– Заур, готовь усиленную охрану с бронированными микроавтобусами, через полчаса мы выезжаем.
– В район грузовых терминалов космопорта, – подсказал я, правильно истолковав вопросительный взгляд криминального авторитета.
– Мы направляемся в район грузового терминала. Имей в виду, возможны проблемы.
– Я вас понял, шеф.
Глава 5
Его императорское величество Фердинанд XII после бурно проведённого вечера с очередной пассией из Императорской балетной труппы не мог уснуть. Поворочавшись с боку на бок некоторое время, он, стараясь не разбудить безмятежно спящую девушку, поднялся и, накинув на обнажённое тело шёлковый халат, прихватил бокал с сухим белым вином и вышел на широкий балкон. Облокотившись о перила, император с наслаждением вдохнул свежий морской воздух и, сделав глоток, всмотрелся в далёкие звёзды, манящие своей холодной красотой. Если бы только люди знали, сколько раз за двадцать два года после официальной коронации ему хотелось всё бросить и отправиться в длительное путешествие по всем обитаемым мирам! Единственное, что его действительно удерживало от объявления об отречении, так это осознание своего долга перед народом и империей, ведущей затяжную войну со Священным союзом, которую давно следовало бы прекратить.
Несколько минут он наслаждался ночной тишиной, нарушаемой только плещущимися волнами. С затаённой грустью вздохнув, Фердинанд XII, от рождения и до коронации носивший имя Валентин, сделал ещё один глоток и хотел было вернуться в спальню, но настойчивый вызов, исходящий от коммуникатора, встроенного в браслет из белого золота, заставил его встрепенуться. В столь поздний час его давно никто не беспокоил, а это значило, что произошло нечто непредвиденное. Приложив палец, император активировал соединение и вывел голографический экран, с которого на него смотрел его личный секретарь.
– Ваше величество, прошу меня простить за беспокойство, но Тайный совет в полном составе нижайше просит вашего дозволения на немедленную аудиенцию. Председатель совета князь Кройган говорит, дело не терпит отлагательства.
– Раймонд, случаем, князь не сказал причину экстренной аудиенции?
– Я задавал ему этот вопрос, но князь категорически отказался что-либо говорить, ссылаясь на секретность.
– Хорошо, через сорок минут проведи министров в Малый зал.
Отключив связь, император не торопясь вернулся в спальню и, надев домашние тапочки, направился в гардеробную.
– Куда ты, милый? – послышался за его спиной сонный голосок пассии.
– Спи, Алисия, я скоро буду. Неотложные государственные дела, будь они трижды неладны, отрывают меня от тебя, радость ты моя ненаглядная.
