Поворочавшись около часа на жёсткой кушетке, я в конечном итоге забросил все попытки дождаться объятий Морфея. Поднявшись, я натянул тренировочный костюм и направился в тренажёрный зал, где от всей души колотил боксёрскую грушу около получаса. Спустив напряжение, я хотел было пойти и смыть с себя пот, но мой браслет-коммуникатор неожиданно расстегнулся и закатился куда-то далеко под массажную кабину. Чертыхнувшись сквозь зубы, я пригнулся и посмотрел, где он находится. Браслет оказался практически у самой стенки, и для того чтобы его достать, надо было забраться под саму кабину. Сначала я хотел было туда не лезть, но полезную вещичку было очень жаль из-за записанного в нём личного контактного номера криминального авторитета Корнея, так что пришлось растянуться на полу и пробраться далеко под станину. Нашарив рукой искомый предмет, я осторожно развернулся и только вознамерился выбраться оттуда, как услышал очень приятный голосок своей певицы Катарины:
– Здесь никого нет.
– На всякий случай проверь душевые кабины, сама понимаешь, свидетели нам совсем ни к чему.
Я так и замер в положении, в котором находился, мало того, даже дышать стал через раз, опасаясь выдать своё присутствие. Голос собеседника певички из моего казино был хорошо знаком и принадлежал он господину Кольберу Вайну, представляющему на Ферси интересы Совета директоров одной из крупнейших корпораций Священного союза, изучающей сферы возможного инвестирования в оккупированную планету. По крайней мере, именно так он всем представлялся, и тут вдруг такой неожиданный поворот…
– Нет там никого, господин Вайн, да и быть не может, я сегодня на ужин заварила чай на сонных травах, так что все спят, кроме дежурного пилота, разумеется.
– Ты уверена? – на всякий случай уточнил мужчина, в голосе которого отчётливо слышались командные нотки.
– Можете не волноваться, я специально за этим проследила, к тому же чуть более часа назад я подключила имитатор, так что следящая аппаратура нас сейчас не видит, – обиженно проворчала девица, отступив от своего собеседника на пару шагов.
– Ладно, не сердись, красавица, – примирительно проговорил Кольбер и негромко поинтересовался: – Надеюсь, твой работодатель господин Махно и его приятель подполковник Тоон не заподозрили тебя в двойной игре?
– Господь с вами, Нестора политика не интересует, он просто удачливый предприниматель и совершенно далёк от всего этого. Его интересуют только деньги, оттого он и поддерживает дружеские отношения с контрразведчиком, извлекая из этого для себя некоторые бонусы, что же касается Кавария Тоона, тут что-то определённого сказать не могу, слишком мутный он тип, – задумчиво проговорила Катарина и спустя несколько мгновений сделала предложение: – Мне думается, от Тоона следовало бы при первой же возможности избавиться, желательно организовав несчастный случай, слишком он опасен, но только таким образом, чтобы комар носа не подточил, иначе проблемы не заставят себя ждать.
– Возможно, ты и права, – протянул Вайн. – Хорошо, я подумаю, что тут можно сделать.
– Думайте, только поскорее, – с иронией проговорила певица, переминаясь с ноги на ногу.
– Не язви, красавица, лучше расскажи, как продвигается твой роман со вторым пилотом.
– Ещё три дня, и он будет готов беспрекословно выполнить любое моё пожелание. Ваши новейшие спецпрепараты удивительно эффективны.
– В общем, так, внимательно слушай, что тебе надо сделать. Как только второй пилот дойдёт до кондиции, попросишь его во время вахты вставить в воздуховод баллон с сонным газом и заодно ввести нужные координаты. Сама понимаешь, нам надо проверить, сохранился ли блок памяти скоростного курьера или сгинул в пламени взрыва вместе с ним. Если таковой сохранился, нам следует подменить его содержимое, иначе виселица будет обеспечена.
Находясь под массажной кабиной, я внимательно вслушивался в разговор, при этом стараясь не смотреть на спецов, так как многие из них на подсознательном уровне ощущают взгляд, направленный на них. Это своего рода древний, как этот мир, инстинкт выживания или самосохранения в агрессивной среде, который есть буквально у всех, только степень развитости серьёзно варьируется. У большинства людей он банально заглушен за ненадобностью, а вот сотрудники силовых структур его развивают, и чем больше риски, тем более развит этот инстинкт. Именно по этой причине я и не смотрел на неизвестно чьих агентов, стараясь запомнить весь разговор, от которого мне становилось не по себе. Судя по всему, хитросплетения интриги ведущих политических сил Священного союза всё туже сжимали пружину, и эта самая пружина должна была рано или поздно в кого-то выстрелить.
Ругнувшись про себя, я ощутил, как стали затекать ноги, но шевелиться было категорически нельзя, и пришлось мне, крепко сжав зубы, дожидаться окончания разговора.
– На виселицу совершенно не хочется, господин Вайн, куда лучше с комфортом отдохнуть и развлечься на Золотых песках, – с усмешкой ответила ушлая девица и тут же высказала своё мнение: – Предыдущий уговор считаю недействительным, так как ставки в игре существенно возросли, поэтому будет справедливым пересмотреть размеры вознаграждения.
– Думаю, пять миллионов и полная путёвка в закрытый пансионат Золотых песков на три месяца будет достойной наградой за успешно проведённую операцию, – тут же отозвался представитель Совета директоров одной из крупнейших корпораций Священного союза.
– Неплохо, но этого недостаточно, я хочу большего, – протянула Катарина, неожиданно крутанувшись на высоких каблуках, отчего её бирюзовое платье заиграло всеми цветами радуги, открыв при этом стройные ножки.
– Что ты хочешь?
– Отдай мне Махно.
– Он-то тебе на кой ляд понадобился?! – не скрывая изумления, поинтересовался Вайн, во все глаза рассматривая подчинённую агентессу.
Катарина, прежде чем ответить, прошлась вдоль тренажёрных станков и, остановившись возле зеркала, вгляделась в своё отражение.
– Нестор как кандидат в мужья меня более чем устраивает, пусть не красавец, но мужик стоящий и деньги может заработать, и в случае чего морду набьёт не задумываясь, да и за женщинами ухаживать умеет. Он как раз тот, с кем смело можно встретить старость. Кстати, после проведения этой операции я подам прошение об отставке, служить дальше что-то не тянет. Это вопрос решённый.
– Ты это серьёзно?
– Абсолютно.
– Ну что же, значит, так тому и быть, – нехотя отозвался спец, – только учти, я помогать тебе в охмуривании Махно не буду, можешь рассчитывать исключительно на собственные силы, мало того, я категорически запрещаю тебе использовать казённые спецпрепараты в личных целях.
– Я и не надеялась, – с усмешкой произнесла Катарина и, покачивая бёдрами, покинула спортивный зал.
Господин Вайн, задумчиво постояв некоторое время и что-то, видимо, решив, развернулся и удалился вслед за певицей.
На всякий случай я выждал десять минут и выбрался из-под массажной кабинки. Осторожно подойдя к двери и чуть приоткрыв её, я просунул в образовавшуюся щель крохотное зеркальце, вмонтированное в телескопическую ручку, и внимательно осмотрел коридор. Убедившись в отсутствии посторонних, я быстро выскочил из спортзала и поспешил в свою каюту. Оказавшись в своём номере, я с облегчением выдохнул и присел на стул. Прислонившись спиной к стальной перегородке, я от души выругался. Мало мне было всяких интриг, так ещё нежданно-негаданно хитромудрая кандидатка в жёны образовалась!
