Пришлось вспоминать, какая зараза мне эту стерву порекомендовала. Голову я ломал минут пять, пока не вспомнил, больше года прошло как-никак. Подсуетил мне Катарину главный бухгалтер казино, при этом охарактеризовав её как талантливую певицу, свою дальнюю родственницу.
– Так-так-так… Интересный расклад получается. Надо будет при возвращении негласно провести полную аудиторскую проверку, очень похоже, в моей епархии водятся очень жирные вши.
Придя к такому заключению, я подумал наведаться к контрразведчику и сообщить ему о заговоре, но быстро передумал, так как при таком раскладе я автоматически перешёл бы из разряда относительно нейтральных статистов в разыгрывающейся драме в разряд одного из активных её участников. Последствия такого перехода были абсолютно непредсказуемыми, а значит, не стоило мне этого делать, куда лучше и безопаснее для меня понаблюдать со стороны за схваткой бульдогов, а там, глядишь, и выгадаю что-то полезное для себя лично и подполья.
Глава 4
Наш туристический кораблик после более чем трёхмесячного путешествия наконец заходил на посадку космодрома планеты Ферси, и поэтому настроение надоевшей мне до смерти компании было приподнятым, а моё так и вообще словами передать было невозможно. Неожиданно нахлынувшие эмоции, растревожившие душу, наконец позволили окончательно осознать, что Ферси стала моим домом, куда я всем сердцем стремился вернуться.
А между тем туристический корабль, сделав пару витков вокруг планеты, вошёл в верхние слои атмосферы и направился на космодром. Приземлившись на одной из закрытых посадочных площадок, пилот открыл люк, и к открывшемуся проходу устремились люди. Глядя на образовавшуюся толчею, я не стал спешить, впрочем, не торопился не только я, но и Эстель, пристроившаяся рядом. Переглянувшись понимающими взглядами, мы дождались, когда все наши вынужденные спутники покинут судно, и только после этого я подхватил девушку под руку, и мы с чувством собственного достоинства выбрались наружу. Спустившись по приставному трапу на космодром и оказавшись на жаростойких плитах, мы тут же были окружены целой толпой высокопоставленных местных шишек, страстно желавших выказать дочери верховного магистра Ордена крестоносцев свое участие. Оттолкнув меня в сторону, чинуши наперебой выражали свою безмерную радость.
М-да, видать, досталось им крепко, раз такие серьёзные шишки, позабыв служебный этикет, повели себя столь неподобающим образом. Неодобрительно покачав головой, я развернулся и сделал первый шаг, но в этот момент услышал за спиной вопрос, заданный мне Эстель:
– Нестор, где тебя можно завтра вечером найти?
Медленно обернувшись, я посмотрел в глаза девушки и ответил:
– Как всегда, в казино, сама понимаешь, работа у меня такая.
– Жди, завтра вечером я буду у тебя и хотела бы ознакомиться с полным репертуаром твоей театральной труппы.
– Хорошо, завтра увидимся.
Подмигнув Эстель, я резко развернулся и тут же ощутил на своей спине многочисленные заинтересованные взгляды. Не обращая никакого внимания на толпу разновеликих чиновников оккупационной администрации, внимательно прислушивавшихся к нашему разговору, я прошёлся к Катарине и троим музыкантам и жестом потребовал следовать за мной. Быть может, такое моё поведение выглядело несколько вызывающим для окружающих, но учитывая только что состоявшийся короткий разговор с дочерью самого верховного магистра Священного союза на глазах далеко не последних людей этой планеты, интерес от такого к моей персоне должен был серьёзно возрасти. Именно этого я и добивался, так как это в конечном итоге должно было поднять меня на принципиально иной уровень.
Всё то время, пока мы шли через посадочную площадку, я продолжал ощущать на себе посторонние взгляды, и только войдя на КПП и скрывшись от наблюдателей, я смог немного расслабиться, да и то лишь на несколько мгновений. Личных-то документов у нас не было, если не считать гражданские паспорта подданных Империи Орла у певицы с музыкантами! Не растерявшись, я посмотрел на застывшего дежурного и командным голосом распорядился:
– Эти гражданские со мной.
Не зря говорят: наглость – второе счастье. Моя выходка сработала, да ещё бы ей не сработать, если на закрытой посадочной площадке собралось чуть ли не всё высшее руководство Ферси! От такого фейерверка всевозможных шишек, казалось бы, бдительность должна быть на самом высоком уровне, только в реальности всё обстоит в точности наоборот. От такого изобилия незнакомого начальства у дежурной службы, не знающей, с какой стороны ожидать подачу, голова кругом идёт и по этой причине дела проворачивать легче всего. Не один раз мы этим пользовались, вот и на этот раз сработало, и я смог беспрепятственно покинуть охраняемую территорию. Оказавшись за пределами космодрома, я отпустил домой Катарину с музыкантами, а сам, пройдя пешком около километра, остановил грузовой трейлер и, договорившись с оператором, медленно поехал в город, вернее на его окраину.
Через полчаса оказавшись на конечной остановке общественного транспорта, я пересел в вагон и уже на нём добрался на другой конец города. Выйдя на предпоследней остановке, я нырнул в знакомый переулок и, поплутав некоторое время по извилистым закоулкам, наконец добрался до городского рынка. Выйдя на площадь, я поразился открывшейся картине. Больше года у меня всё как-то времени не находилось сюда заглянуть, а между тем за прошедшее время здесь всё радикально изменилось. Некогда заброшенная база и окрестности преобразились. Кругом, куда ни кинь взор, были солидные магазины, торговавшие всякой всячиной, и при этом всё было вполне цивилизованно, да и покупатели, приходившие сюда, явно обросли жирком, пусть пока и небольшим, но всё же никто уже от голода не пух, а это совсем немаловажно. В общем, от первоначальной стихийности не осталось и следа, что не могло не радовать.
Пройдя через всю территорию рынка, я наконец добрался до административного здания и, войдя в него, обратился к молодой девушке на ресепшн:
– День добрый, барышня, вы, случаем, не подскажете, где бы я мог встретиться с директором рынка?
– Вы по какому вопросу? – сразу отозвалась она со страшно деловым выражением лица, которое ей совсем не подходило.
– О чём конкретно, я вам не скажу, милая барышня, это коммерческая тайна, но цена вопроса порядка десяти миллионов марок.
– Подождите минуточку…
Девица, нажав кнопку селектора и окружив себя силовым полем, с кем-то там быстро переговорила и, получив ответ, разъединила связь и с приветливой улыбкой обратилась ко мне:
– Подождите пару минут, сейчас к вам спустится посыльный и сопроводит к заместителю директора.
Ровно через две минуты в холле появился элегантно одетый парень и, подойдя ко мне, поинтересовался:
– Не вы ли хотели побеседовать с ответственным лицом насчёт делового предложения?
Вот так, ни здрасьте вам, ни до свидания, а я-то уже было подумал, тут всё в самом лучшем виде налажено, а оно оказывается, работы ещё непочатый край…
