— Позвольте представить вам часть знаний прошлого, — архиепископ откинул кусок ткани со столика, стоявшего рядом с ним, — перед лицом серьёзной угрозы было решено использовать знания из Запретного хранилища. Конечно, мы не можем провести полноценного исследования и, уж тем более, выпустить эти знания наружу. Как вы понимаете, хранилище не зря было запечатано, а многие заклинания представляют огромную опасность для мира в целом. Но, в сложившихся обстоятельствах, часть древних умений могут спасти многие жизни.
На столе лежало четыре книги. Но слова архиепископа живо пробудили во мне картину прошлого, когда знать также уговаривала магов на совершения беспрецедентного волшебства. Масштаб был другой, но суть не менялась. Чужими руками делают грязное дело.
— Не бойся, мы специально выбрали именно такие книги, хотя это было и нелегко. Запретное хранилище очень старое и больше похоже на заваленный склад, чем на библиотеку. Отобранные нами заклинания являются серьезным оружием, но не приведут к непоправимым катастрофам.
Видимо, Аннелий, воспринял мою остановку за нерешительность. Ну что ж, глянем, что нам здесь предлагают! И, конечно, меня крайне заинтересовало, какие именно знания мне решили не предоставлять!
Я не спеша подошел к столику. Книги отличались как по внешнему виду, так и по содержанию. Даже не вчитываясь, только по почерку и оформлению, можно было догадаться, что книги принадлежали разным людям. В первой — рассказывалось о поднятии нежити, во второй — о работе с огнём и воздухом, в третьей — подозрительно знакомым шрифтом рассказывалось о заклинании шрапнели, а в четвертой — о создании молний. Я специально не стал задерживать внимание ни на одной из книг, чтобы меня ни в чем не могли заподозрить. Похоже, что моя семья приложила руку к созданию одной из книг. Это просто совпадение, что она оказалась здесь среди прочих? Или всё-таки нет?
— Полагаю, все книги я забрать не могу? — по внимательным взгядам Зорана и Аннелия, я понял, что с выбором мне лучше не ошибаться.
— Знания слишком опасны. Нам пришлось приложить немало усилий, чтобы согласовать передачу даже одной такой книги в руки мага. Ты должен это понимать, — подтвердил мои опасения архиепископ.
Но, на самом деле, выбор для меня был несложным. С молниями я уже был знаком, по нежити у меня также была своя книга, насчет «шрапнели» — принцип мне уже ясен, а пояснения наверняка найдутся в моей башне. Так что выбор был очевиден. Когда я взял нужную мне книгу в руки, архиепископ снова накрыл столик тканью, а Зоран хлопнул в ладоши:
— Вот и чудно! Думаю, с командором Харном вы разберетесь со всем этим безобразием! Он ждет вас в отвоеванном Керсане. На этом считаю совещание оконченным!
Я поклонился и вышел во двор с ценным подарком. Ценным подарком была не только книга, но и новая информация! Не поделиться ею с Софи я не мог. Ей снова пришлось уйти пораньше с работы, но в этот раз мы отправились на конную прогулку — мне не хотелось опаздывать к командору.
— Нам, возможно, нужно реже встречаться или придумать другой способ связи — за мной могут следить, — решил начать я с мысли, которая меня только что посетила.
— Я об этом тоже думала, но ты ведь меня не только ради этого вывез из города?
— Они открыли Запретное хранилище.
— Что это значит? Что за хранилище?
— После войны магов были созданы специальные помещения, в которые складировали все конфискованные магические книги и артефакты. Они были наглухо запечатаны, а информация о них тщательно скрывалась. Кстати, рекомендую не произносить вслух подобные словосочетания. Сведения секретные. Полагаю, о тебе тут же донесут, как только ты упомянешь ключевые слова.
— Понятно. И ты думаешь, это и есть цель наших предателей?
— Сама посуди. Мы не раз отмечали бессмысленность этого конфликта с точки зрения перспектив передела собственности. А вот знания, которые могут перевернуть ход истории, могут оказаться лакомым кусочком! Кто знает, что именно сумели упрятать в те хранилища?
— Согласна. Это многое может объяснить. Но раз ты сказал, что их вскрыли, значит те, кто это затевал, достигли своей цели?
— Необязательно, хотя, может, мы уже и опоздали. Во-первых, могу предположить, что таких схронов было несколько — вряд ли бы доверили всё хранить одному королю. Во-вторых, как я понял со слов архиепископа, там всё свалено было в одну кучу. Вероятно, понадобится время, чтобы найти то, что нужно.
— А кто к этому причастен?
— Со мной общались только король Зоран и архиепископ Аннелий. При всей секретности данной операции, могу предположить, что в нашем королевстве других посвященных в эту тайну нет. Но могут знать другие королевские семьи. В разговоре упоминались трудные переговоры. Может твой отец что-нибудь об этом слышал?
— Я попробую разузнать. Кстати, будет здорово, если ты, со своей стороны, сумеешь поймать и допросить одного из магов. И в идеале, без свидетелей.
— Я тоже об этом думал и у меня есть один такой на примете!
На этом мы расстались. Мы и так уже отъехали довольно далеко, а Софи ещё нужно было возвращаться назад. Моя же дорога вела в противоположном направлении.
Спешить я не стал. Полагаю, командору передано четкое указание — без меня наступление не начинать. Поэтому, за те три с половиной дня пути у меня было достаточно времени, чтобы ознакомиться с новым материалом.
Книга рассказывала об интересных результатах совмещения разных заклинаний. В данном примере рассматривались огонь и ветер. Каждый из нас, хоть раз в жизни, но пробовал разжигать костёр. И все знают, как хороший поток воздуха может ускорить этот процесс. Правда, есть и обратная ситуация, когда у вас огонь только-только появился, а ветер вокруг настолько сильный, что тут же сбивает языки пламени. Собственно, эти наблюдения и натолкнули магов прошлых времен поработать в этом направлении. К тому же, я, оказывается, уже использовал некоторые их наработки. Например, заклинание «огненное кольцо», что я применил в импровизированном «метеорите», или «огненный вал», когда я напал на разбойников. И тут и там работает одинаковый принцип: достаточная температура огня дополняется направленным потоком воздуха. Эти заклинания были описаны в книге, но были мне уже известны. Но в другой части книги рассказывалось о совсем другом масштабе применения такой связки. За основу взято такое разрушительное стихийное явление, как смерч. Огромная скорость ветра, свернутая в тугую воронку, сама по себе представляет собой смертельную опасность. Но магам пришла в голову мысль напитать смерч ещё и огненной магией. И тут как с костром. Если бы сильный смерч, прошёл рядом с ним, то огонь бы попросту исчез. А вот если бы это был не костёр, а настоящий пожар и размером с сам этот смерч, то эти явления бы объединились и без всякой магии!! Сильные потоки воздуха будут нагревать температуру пламени настолько, что загораться будет всё вокруг. И в книге приводились соответствующие расчеты. Пробовать рекомендовалось на маленьких вихрях, так как без подготовки можно не удержать управление настоящим смерчем. Может вы обращали внимание, как в жаркую погоду могут возникнуть пылевые завихрения, но они, обычно, крайне слабы и быстро теряют свои силу. Но с помощью магии, можно воссоздать такое явление и сделать его достаточно стабильным и управляемым, чтобы хватило времени завести вихрь в разожженный рядом костёр и понаблюдать, как рождается «огненный смерч».
