Встречал нас высокий эльф в свободном балахоне зеленого цвета. Отличительных черт я не приметил — возраст определить, как и у всех эльфов, сложно. Никаких украшений он не носил. Как я узнал позднее, эльфы в принципе старались носить удобную одежду без отличительных черт. И только особы королевской крови отличались от остальных специальными диадемами с драгоценными каменьями.
— Добрый день! Меня зовут Моалин, и я у вас буду вести стихийную магию на первых двух курсах, — красивым поставленным голосом начал мастер, — вы узнаете о возможностях магии, о том, «как» ее правильно применять, но самое главное, вам предстоит узнать, «зачем» вы собираетесь использовать магию.
Молодые эльфы сразу начали перешептываться.
— Я уточню, у нас на курсе впервые за долгое время представитель человеческой расы, — Моалин посмотрел на меня, — поэтому я буду вынужден периодически делать подобные отступления. Но вернемся к нашему первому занятию. С помощью магии можно сделать очень и очень многое, — после этих слов чашка с преподавательского стола взмыла вверх и полетела над комнатой, — магия стихий — это не совсем точное определение. На самом деле, в магии нет явных разделений. Да, вы можете выбрать узкую специализацию и в совершенстве научиться управлять водой, — в этот момент чашка наклонилась, и из нее вылилась вода, но она не достигла пола, а развернулась и, описав дугу, вернулась в чашку, — но это не значит, что вы не сможете работать с другими стихиями. Подобное разделение возникло у людей из-за отсутствия большого количества времени, ведь занимаясь магией в узком ключе, можно достигнуть довольно высоких ступеней, даже если потратите на это всего лет двадцать-тридцать, — мастер снова посмотрел на меня, но звон разбитой чашки отвлек наше внимание. Чашка упала на пол и разбилась на множество осколков, но вода преспокойно осталась висеть в воздухе! Через доли секунды кусочки чашки стали сползаться и вставать на места, где они были до падения. Через некоторое время чашка приняла свой первоначальный вид, исчезли швы, и вода плюхнулась обратно в емкость. После этого чашка уже с водой спланировала обратно на стол.
— Не думайте, что это все легко делается. Не надо рассчитывать на то, что, уйдя с занятий, вы будете обладать невероятной мощью, — Моалин снова посмотрел на меня, — чтобы достигнуть цели вам как минимум нужно точно представлять конечный результат. А, возможно, кто-то из вас захочет и подробно разберется, как и почему все работает именно так, а не иначе. Поверьте, на исследования каждого из известных сейчас заклинаний когда-то было потрачено огромное количество сил и времени.
После магистр прочитал часть вводной лекции, с которой я уже успел ознакомиться. Поведал нам о форме обучения: в первый день шли два-три часа лекций (на усмотрение преподавателя), потом перерыв и еще два-три часа практики (уже на усмотрение учащегося), на следующий день повторялось все то же самое, но по другому предмету. На первых двух курсах у нас шли основы магии, алхимии и зачарования предметов. Они, в свою очередь, дополнялись историей открытий, ботаникой, географией, геологией и прочими вещами, но это уже детали обучения. И, наверное, стоит напомнить, что понятие «курс» у эльфов было несколько другим, нежели у людей. У них не было ограничения по времени, а только по набору знаний. Пока ты не сдашь определенный набор экзаменов, ты не пройдешь на следующий курс. А учиться можно было хоть сто лет! Главное не запомнить, а понять!
На следующий день на занятия по алхимии пришли всего двое. Вместе со мной заинтересовалась предметом только молоденькая эльфийка. А на занятия по зачарованию предметов вообще пришел только я один. Так что, можно сказать, преподаватели были в полном моем распоряжении — только я ходил на занятия постоянно, и у меня была масса вопросов.
Уже через пару недель я разобрался, как изменить заклинание «ментального блока», чтобы мы с Ланой могли общаться без ограничений, но теперь я не знал, как можно было его проверить, не привлекая ненужного внимания. К тому же я отчетливо понял необходимость создания зелья памяти. Информации поступало много — я старался тщательно разбираться во всех деталях, а невозможность делать хоть какие-то записи приводила к беспорядку в моей голове. При попытке делать заметки после учебы меня тут же предупредили о нарушении договоренности, но разрешили хотя бы оставлять мои записи в библиотеке. Так что, по сути, пришлось сменить место жительства, переместившись в книжный архив.
Лана была предоставлена сама себе — мы теперь гораздо реже пересекались. Но эльфиский лес ее, похоже, вполне устраивал. И мне сильно повезло, что она принадлежала к семейству кошачьих — она с удовольствием могла проводить во сне две трети суток!
— Тебе в принципе повезло со мной — я одна такая! — получил я как-то в ответ.
Еще через месяц у меня наконец получилось сварить зелье памяти. За это время мне стало ясно, что путного алхимика из меня не выйдет. Тут же припомнилась оценка мастера Денроя. Дело в том, что пока я готовил это, честно скажем, не слишком уж сложное варево, заодно ознакомился с местным лечебным заведением. Не знаю, лечило ли мое снадобье желудочные колики, но отравление я получил знатное. Три дня местные лекари потратили на мое восстановление — воздействие эльфийской медицины на человеческий организм не было хорошо изучено. По сравнению с этим рассказывать про мух, которым очень понравилась моя «приманка», как-то даже неинтересно.
А вот занятия магией, напротив, давались мне гораздо лучше. Не говоря о том, что человеческую расу прямо-таки тянуло к огню — хотя, может, это только у меня была такая тяга. Я разобрался со структурами всех известных мне заклинаний и, выяснив, например, что «огненный шар» состоит из контурного заклинания, которое задает форму и размер, и заполняющего заклинания, отвечающего за плотность и температуру, смог создавать различные огненные фигуры. У меня даже получилась маленькая огненная птичка. Махать крыльями она, правда, не умела, но выглядела все равно здорово. Мог создать огненную стену (просто производная с измененными параметрами) или поместить кого-нибудь в обжигающий кокон. Также не забывал про другие стихии — особенно магию воздуха. Выучил полезное заклинание «воздушного кулака». Хотя «выучил» — слишком пафосно звучит. На самом деле принцип работы что с огнем, что с воздухом, что с другими стихиями, очень похож: контур, скорость потока, направление — и вот тебе новое заклинание. Главное не забывать про концентрацию. И еще про внимательность, и учитывать свои возможности, и просчитывать последствия. Ничего особо сложного! Ну как же еще не вспомнить про заклинания «концентрации влаги» — проще говоря, создание маленькой тучки. Вот теперь вынужден регулярно ходить на полив грядок нашего уважаемого мастера алхимика…
Время на занятия с оружием практически не оставалось. Пару раз в неделю я все-таки выбирался поразмять косточки и поболтать с Альссаром. В один из таких дней он меня и огорошил известием о приглашении меня на внеплановый совет.
— Надо же, Новедаллю всего только полтора месяца потребовалось для осознания того, что нужно отправить разведывательную экспедицию, — горячился Мастер во время нашей тренировки, — там уже все мхом поросло! И что теперь? Будем вести раскопки? Хотя нет! Мы теперь пару месяцев будем решать состав команды!
