Под самой кровлей Асламов вдруг нарыл рюкзак с бронзовым шлемом, сзади которого свисала бахрома из медных цепочек, а чуть дальше – бронзовый же молот на длинной полуистлевшей рукояти. Это уже было все, потому что остальное – то есть всякие вазочки, жеваные тазики и иной цветмет – никакого интереса не представляло.
Найденные вещи, точнее артефакты, легко уместились в одну парашютную сумку, вторая не понадобилась. Прежде чем спуститься вниз, Мария еще раз осмотрела чердак своим хитрым «глазом».
– Нет, – сказала она, – мы все перерыли. В доме, как я могу понять, ничего ценного нет. Поручик, что вы так оглядываетесь по сторонам? Профессиональное чутье? Вы не стесняйтесь, говорите!
– Ну, домик слегка почистили, конечно, – забормотал Юра. – И вот что интересно, знаете… – Он подошел к стене за верстаком, шаркнул ногой по полу, стирая пыль: – Вот тут, я боюсь, сейф стоял. Или что-то тяжелое. Следы от ножек… Вы видите, госпожа Мария? Вот он стоял. А теперь не стоит. Знаете, я тут подумал: Мирзоев не так давно и помер, документы никуда еще не делись. Посмотрю-ка я, кто его оформлял, а? Так, на всякий случай…
– Ты хочешь сказать, что отсюда сейф поперли? – не поверил своим ушам Климов.
– Ян Антонович, – оперуполномоченный замялся, даже вздохнул неподдельно, – в жизни всякое бывает. Не смогли вскрыть, так взяли и поперли. При минимальных свидетелях, конечно же. Я уже во что угодно готов поверить, вы меня поймите.
– Я, честно говоря, тоже, – дернул плечами Климов. – Ну да ладно, хорошо. Ты прав, Юра. Есть возможность – надо проверить.
– Да найдем возможность, найдем.
На выходе они аккуратно захлопнули дверь – вскрытый Асламовым замок оставался неповрежденным – и шустро, как мыши, добрались до машины, уже присыпанной свежим утренним снежком.
– Ну что? – спросил Ян, глядя на Марию. – Чай пить поедем?
– Можно и чаю, – в отличие от Климова, который чувствовал себя взбудораженным, как мальчишка, обнаруживший настоящий клад, Мария выглядела задумчивой. – Я немного проголодалась.
– А мне на работе появиться надо, – встрял Асламов. – А то проблемы начнутся. Я за перекрестком выскочу, ладно?
Ян загнал машину во двор левым бортом к веранде и поспешил отпереть входную дверь. Пока он запирал ворота, Мария прошмыгнула в дом. Когда Климов разделся и прошел в кухню, она уже набирала чайник. Штора была задернута со вчерашнего вечера. Подумав немного, Ян включил телевизор.
– Ты чем-то озабочена, – утвердительно произнес он.
– Я думаю о том, как ты сможешь найти остальных.
На столе лежала почти пустая пачка сигарет. Климов сел, закурил и подумал о том, что привычка сразу мыть заварочный чайник иногда бывает очень даже к месту.
– Остальных – это кого?
– Это как минимум представителя того самого мира, из которого приехали оборудование и оружие, найденное тобой по адресу убитой. Ты же не будешь дежурить возле ее дома? И Асламов, наверное, тоже не будет, у него и так дел полно. Да и потом мы же не знаем, когда этот представитель должен появиться. Но мне кажется, его можно будет вычислить. Город небольшой.
– Мария, здесь хватает приезжих. Эта Галя, или как там ее на самом деле зовут, работала у себя на рынке лет пять, не привлекая никакого внимания. Так что вычислять его мы можем до второго пришествия, клянусь тебе. Вот если он как-то проявит себя – тогда да, может быть. Скажи лучше, ты смогла разобраться, что там в этих пузырьках, которые она собирала? Есть там эти самые черви? Брагин, как я понял, был здорово взволнован.
– Брагин – администратор, и не более того, – отмахнулась Мария. – К науке он имеет весьма опосредованное отношение. Его дело подписать бумаги на выдачу тебе оборудования и лично доставить аванс, от которого ты отказался. А это золото.
– Золото?
– Ну ты же отмахнулся? Да еще сказал, что Асламова пока баловать нельзя. Золото, дорогой, золото. Не знаешь, что с ним делать?
– Не знаю. Продать легально слиток без пробы – даже не знаю как, не интересовался. Может, и можно. А может, нельзя.
– Ленц справлялся.
– У Ленца были специфические возможности. А вы ему что, золотом платили?
– У нас никто не работает бесплатно. Не принято, знаешь ли. А у вас что, так бывает?
Климов не ответил, только хмыкнул. На столе закипел электрочайник, и он встал, чтобы всыпать заварку. Машинально уже бросая в заварочный пять ложек, Ян почувствовал, что вот тут-то и прячется, похоже, какая-то закавыка. Золото, черт побери! Куда Ленц его девал? Постоянно продавал здесь, в Заграйске, или в Перми? Не так-то это просто, особенно в советское время. Нужно было как минимум иметь особые связи, среди скупщиков, что ли. Или как?
– Так что там с пробирками?
– У нас тоже бывает ночь, и поднимать сотрудников лаборатории никто не стал. Так что я пока не знаю. Я в одном теперь уверена – здесь может оказаться решительно кто угодно. Ну и у нас, понятное дело, тоже.
– Что значит «кто угодно»?
– Это значит, что ваши премудрые высокоразвитые соседи, ранее даже не интересовавшиеся ничем за пределами своего горизонта, вдруг установили связь и с вами, и с Рыжим миром, и с миром Ленца, который населен двумя расами, готовыми на все для уничтожения друг друга.
– И кого тебе из них… жалко? – немного оторопело спросил Ян.
– Нас, – Мария посмотрела ему в глаза, – и всех остальных, кроме этих убийц с их проклятыми ядами. Их я ненавижу.
Часть третья
Глава 1
Первая неделя декабря удивила Заграйск резким, затяжным, нехарактерным для Урала потеплением. Ветры по-прежнему дули зимней стужей, но снег все равно растаял почти везде, превратившись в грязные комья, вокруг которых к вечеру появлялась ледяная корка. Пользуясь теплом, Ян тщательно прибрал двор: сгреб снег в сад, разбросал под деревьями, а потом, когда все совсем растаяло, еще и прошелся метлой по дорожкам, перед гаражом и за воротами. Пятого числа к нему зашел Пахомов, они выпили по рюмке и поболтали о том, кто как готовится праздновать Новый год. Сосед звал к себе, но Ян ответил неопределенно – никаких планов он сейчас строить не хотел, да и что там Татьяна скажет? Из Перми она уже вернулась, но пока не появлялась, мучилась с какими-то проблемами.
Все эти дни Климов безвылазно сидел дома, подъедая остатки провизии. Два раза сходил за хлебом – и все. Сомов не звонил, Асламов пропал, недавние тревоги понемногу рассеивались. Ян подумывал о том, чтобы нанять электрика для выяснения, пусть даже приблизительно, вопроса с выключателями в стене «тайной комнаты», но никак не решался. Не хватало еще, чтобы посторонний человек наткнулся на что-нибудь неожиданное. Сам он пытался простучать потолок в комнатах, но, как и ожидалось, эта затея не принесла ровным счетом никакого результата.
Дерево и дранка, что там выстучишь? Никаких «нештатных» электрических коробок или щитков Ян тоже не нашел, хотя щупал стены в кухне и в коридоре. Возможно, провода выходили из дома, но где и, главное, куда они вели, понять было невозможно.
