– Ты? – девушка заторможено осмотрела его и сонно прошептала, – Ты ничем не поможешь. Ты меня уже спас, Аркус.
Она знала его имя. Неспроста ее аккуратное круглое лицо и короткие, до плеч, волосы, показались ему знакомыми.
– Я же вас где-то видел, так? – неуверенно протянул он, пытаясь вспомнить. Девушка вдруг вздрогнула, ущипнула себя за ладонь, посмотрела на покрасневшую руку, затем на Аркуса.
– Не помните, да? – она посмотрела вверх и быстро заморгала.
– Вам больно?
– Нет. Д-да, простите, – в ее голосе больше не чувствовалась сонливость. – Я просто устала после тестов, не смотрела куда иду, вот и налетела на вас. Моя вина, простите.
– Ну, тут я бы поспорил кто кого…
Девушка мило посмеялась:
– Честно, идите. Со мной все в порядке.
– Точно? – он недоверчиво нахмурился и опять предложил бедняжке руку.
– То-очно, – протянула она, вставая. – Спасибо.
Она не спешила отпускать руку Аркуса.
– А как ва… – договорить ему не дали.
Из глубины коридора донесся нарастающий гудящий шум и недовольные крики.
"Только не этот, – Аркус раздосадовано оглянулся на осколки планшета. – Наверняка, по камере увидел. Не вовремя!"
Расталкивая всех, к месту инцидента пробирался уборщик. За его спиной висел пузатый контейнер вакуумного очистителя, сбоку которого выходил шланг с широкой щеткой на конце.
– Дорогу! Дайте пройти! – старик пытался перекричать свою жужжащую махину. – Быстрее разойдетесь, быстрее я уйду!
С его приближением становилось все неуютнее. Аркус отпустил руку девушки:
– Давайте отведу вас в медблок?
– Не стоит. Говорю же, я…
В этот момент уборщик вынырнул из толпы, заглушая все остальные звуки.
– Извините, не расслышал.
В ответ девушка лишь прислонила палец к ушам и покачала головой.
Уборщик как назло остановился рядом с ними и зашумел вдвое сильнее, собирая щеткой осколки планшета.
Аркус кивнул девушке идти вместе с ним в Зал Сектора Управления.
Когда от шума остались лишь отголоски, девушка спросила:
– Вы ведь из Биофизической лаборатории?
– Что?… Откуда вы знаете это название? – забегавшие ниточки мыслей сплетались в целую теорию. Аркус сощурился. – Так это вас переводят к нам?
Щеки девушки чуть покраснели:
– Так вы знали?
– Вы проходили тесты в Секторе Управления, знаете название лаборатории. Других вариантов быть не может. Ладно, раз уж ты теперь моя подчиненная, пошли, представлю тебя остальным, – у самых лифтов Аркус приложил свой именной пропуск к считывающей графпанели. Из всплывшего списка доступных этажей он выбрал "Научный Сектор, Вокзал".
– Но ваше имя я… Кхм, да мне Кира рассказала. А сейчас извините, я должна подождать Управляющего Яна здесь. Мой перевод зависел от успеха вашего проекта, так что пара документов еще ждут его подписи.
Лифт приехал.
– Тогда до встречи, – Аркус кивнул на прощание.
Двери лифта закрылись. Не смотря на тягу к просторам поверхности, Аркусу нравились нижние этажи Иркутска, находящиеся под горой, теплые и уютные. Через пару минут он раздосадовано хлопнул себя по лбу:
– Балбес! Не спросил, как ее зовут!
***
"Надеюсь, шишка не вылезет, – на всякий случай Дара заправила волосы за ухо, чтобы закрыть лоб. Впечатления нового коллектива ее заботили мало. Слишком часто ее переводили с места на место. Но от работы в Биофизической Дара ожидала чего-то особенного.
Часы над одним из графстолов показывали уже 14.15. Целых двадцать минут Управляющий Ян рассказывал о важности работы Биофизической. Дара сложила руки на груди и в нетерпении барабанила ногтями по комбинезону.
–…В преддверии первых успехов мы переводим к вам нового научного сотрудника, – поставленный голос Яна разносился по общей комнате Биофизической лаборатории. – Знакомьтесь – Дара! Она будет отвечать за мониторинг биологический показателей и отслеживание остаточного излучения, когда дело дойдет до экспериментов. Надеюсь, вы поможете ей освоиться. Дара профессионал, так что проблем с этим быть не должно.
Вся команда из пятидесяти трех человек, молча, изучали ее глазами.
Не смотря на то, что это не первый перевод, Дара опешила от такого приветствие и поспешила зацепиться хотя бы за одно знакомое лицо. Аркус стоял впереди всех и единственный смотрел на нее мягко и по-доброму.
"Пусть этот перевод будет окончательным. Пожалуйста!"
Дара шагнула вперед и собрала все силы, чтобы заговорить уверенно и громко. Сегодня она не могла позволить себе растеряться.
– Здравствуйте! Я живу в Иркутске уже три года, и за это время успела поработать почти везде. Разве что, кроме Метеорологической лаборатории.
– Небось, и здесь не задержится, – прошептала низкая женщина с проседью в волосах.
– Катерина! – шикнул на нее Аркус.
Эта фраза кольнула Дару, но она сделала вид, что не расслышала:
– Я уже начала изучать вводные курсы: "Теорию излучения Жидкова" и "Законы передачи четырехмерных излучений". Надеюсь на вашу помощь и буду рада работать с вами!
Пятьдесят человек молча пялились.
Первым захлопал Аркус, за ним высокий парень со светлыми волосами, потом и все остальные.
– Мы тоже рады, Дара! – выкрикивали новые коллеги.
– Сработаемся.
– Приветствуем в команде!
Когда аплодисменты начали стихать, из толпы донеслось:
– Приезжая выскочка, – девушка с длинными черными волосами даже не пыталась сделать вид, что шепчет.
Парень, что захлопал вторым, придвинул ее к себе за локоть:
– Зачем ты так, Влада?
– Отвяжись, – она вырвала руку.
Наконец, стало тихо, и опять вступился Ян:
– Я еще раз благодарю вас за работу, – в его хриплом голосе теперь чувствовалась усталость. – Отдавайтесь своему делу полностью, будьте усердны. Ведь если не вы, то через пару десятилетий на Земле не останется людей, – Ян глянул на притаившуюся в углу камеру и поспешил закрыть рот ладошкой, – Вы все здесь потому, что поняли еще в детстве, что горы – это не навсегда. Не щадите себя, ребята, нам нельзя медлить.
Не дожидаясь реакции, Ян развернулся к выходу. Рамка металлодетектора истошно запищала на него, но Управляющий только раздраженно отмахнулся. Встрепенулись две незаметных тени – телохранители, что ждали у тяжелой металлической двери. Один из них, в черном броникомбинезоне, толкнул дверь и шагнул наружу. За ним юркнул и второй, блеснув наплечной нашивкой с белым вороном. И следом не спеша ковылял сам Управляющий, бормоча что-то про разболевшиеся колени.
