Аркус нащупал зудящую точку на безымянном пальце:
– Лейкоцит лично проверил мою кровь? Он неподалеку сейчас? Почему вы смеетесь?
– Я смеюсь, потому что Лейкоцит давно заперт вместе с Сердцем Южно-Сахалинска на самом нижнем уровне города! Но если хочешь, я устрою тебе с ним встречу, да и еще раз да!
Стеклянная стена в одно мгновение стала черной и непрозрачной, лампы потускли.
"Диспетчер" раскинул руки, и над его головой возникла голограмма: худое "лицо" репликанта. Оно смотрел на Аркуса, как хищник на будущую добычу. В столбах света из объективов его глаз мерк остальной свет. В отличие от Киры, Лейкоцит не маскировался под человека, честно выставляя напоказ металлический корпус, отливающий серебром. Технически сделать такую картинку – сущий пустяк, но свет из горящих глаз буквально пронизывал насквозь, обдавая волнами холода. И там, куда он попадал, кровь застывала, обращаясь кристаллами льда. Глаза будто разбились на сотни осколков, царапающихся друг о друга. Хотелось вжаться в мягкое кресло, согреться, но от взгляда репликанта не спрятаться. Свет слепил.
И когда заговорил "диспетчер", Аркус не мог понять откуда идет звук:
– Представляешь, растет уже четвертое поколение граждан, не видевших его вживую. А я вот уже двадцать пять лет несу волю нашего Управляющего. Его имя пристало ко мне крепче собственного, так что люди зовут меня Лейкоцитом. И ты можешь, да.
Динамики убрали из речи диалект, но не раздражающие "да".
– Будем знакомы, – куда бы не отворачивался Аркус, лицо репликанта перемещалось туда быстрее, не прекращая обдавать его волнами обжигающего холода. Закрыться от него не получалось: он проходил сквозь пальцы и всякий раз из микродинамиков неизбежно исходил ультразвук, разрывающий барабанные перепонки. Хоть Аркус и успокаивал себя, что он важный ученый и его не тронут, но слабостью в коленях нарастал страх за свою жизнь. В висках застучало, и слова сами слетели с языка:
–Прекратите, пожалуйста! – Но "диспетчер" не отвечал. Из замерзших глаз Аркуса потекли слезы. – Это психическое оружие? Хватит, Лейкоцит!
Если бы только у Аркуса не забрали Мороз, он бы сейчас задал и "диспетчеру" и проекции и всему чертову городу в придачу! Если бы…
Аркус больше не пытался вертеться – просто сидел, опустив руки. В один момент мир перестал существовать – остались лишь горящие объективы глаз, и голос вдалеке:
– Я считаю, что ты соврал на счет вашей миссии и четырех сообщений из Иркутска. Это так?
Аркус хотел соврать, но язык не слушался:
– Соврал.
– Благодарю за честность, да, – Лейкоцит похлопал его по плечу. Проекция репликанта потухла, а принизывающий холод в одно мгновение отступил – как и не было. Но ощущение надвигающейся опасности осталось, и ноги все еще дрожали. – Твой первичный гражданский рейтинг триста пятьдесят семь. Продолжай отвечать честно, и будешь вознагражден.
Через полчаса и полсотни вопросов Лейкоцит вызнал об Аркусе почти все: от истории создания Мороза, до переворота в Иркутске и опасности, что заставила их лететь так далеко. Странным образом он не стал задавать вопросов о карте записей, когда Аркус проговорился о ней.
– Так говоришь, Толиман из Охотска? – переспросил Лейкоцит, дослушав историю до конца.
– Что-то не так?
Он пододвинул стул спинкой вперед и сел, уложив подбородок на сложенные руки:
– С Охотском у нас связана одна не очень приятная история. Ты ни разу не соврал, поэтому твой гражданский рейтинг сейчас – четыреста шестьдесят пять пунктов из пятисот возможных. Ты преданный, у тебя развитое чувство справедливости, и хотя по меркам прошлого ты инфантилен, в Южно-Сахалинске вряд ли найдется человек более зрелый, – кажется, Лейкоцит забыл о себе, но Аркус не стал поправлять. – Я расскажу тебе ту историю, связанную с Охотском, да! Южно-Сахалинск – самый безопасный город в мире, но ответь, какое оружие помогает нам поддерживать порядок?
– Репликанты! – не задумываясь, ответил Аркус.
– Да они же хрупки, как башни в Помпеевском Хребте! – Лейкоцит нагло воспользовался историей Аркуса. – Мы в Южно-Сахалинске считаем, что страшнее человека нет никого. Да, сейчас наши люди стали мягкие как масло. Чего скрывать, мы докатились до того, что на производство игр и медиа-развлечений уходит больше денег, чем на еду, да! Думаю, по рекламе в торговом зале ты и сам все понял. Люди у нас безобидные, но так было не всегда.
Чуть больше века назад в Южно-Сахалинске жизнь была суровее и тяжелее. В те времена не было системы гражданских рейтингов. Каждый по мере надобности проходил терапию внушения, чтобы выработать отвращение к насилию. Раз в год всех направляли на тесты психологической устойчивости. Система не давала осечек, и у нас годами не случалось ничего страшнее детских драк, да и те пресекались. В те времени и родился мальчик Икс. Данные о его имени стерты, поэтому буду называть его так, да. На чрезмерную агрессию Икс никто не обращал внимания, ведь он с рождения исправно проходил терапию и психологические тесты, кроме того, всегда идеально сдавал экзамены, пока учился. И когда пришло время работать, за его кандидатуру боролись все наши департаменты и даже корпорации из Саппоро, да. Икс устроился в департамент по делам обеспечения – не самая престижная, но ответственная работа. И знаешь, что? На второй неделе работы Икс обрубил подачу кислорода и электричества в половине города, да!
Никто не верил, что человек мог сделать такое, поэтому Икс не искали. Вместо этого все ринулись восстанавливать подачу ресурсов. Должен заметить, что в то время Сердце города находилось на верхнем уровне Южно-Сахалинска, а протокол защиты Лейкоцита был отключен за ненадобностью. Икс пробрался прямо к Сердцу и начал вносить в его программу фатальные изменения. Город спасла сущая случайность, да. Когда Сердце стало перегреваться, сработала водяная система охлаждения. Струя горячего пара обожгла лицо Икса, так что тот отключился прямо на месте. Его схватили и немедленно изучили, да! Накануне Дня Смены Ветров пришли результаты, да! Мальчик оказался носителем неизвестной до того времени мультигенетической мутиции, делающей его невосприимчивым к гипнозу и внушениям. Икс был нейтрализован. Департамент военных дел не стал разбираться – они решили вырезать всю кровную линию юноши. Как тебе такое? – Лейкоцит скрестил руки, хитро поглядывая на Аркуса. Увлеченный историей, он не сразу понял, что нужно отвечать:
– Они ни в чем не виноваты. Но если подумать, мутация могла оказаться еще у кого-то…
– Верная догадка. В ту же ночь были нейтрализованы все возможные кровные родственники, вплоть до одной шестьдесят четвертой родства. Девяноста три человека всего, да. Но вот беда, один родственник Икса убил посланного к нему исполнителя и бежал из города, угнав один из кораблей. И знаешь, куда он пошел?
– Охотск, – Аркус едва шевелил губами.
– Я бы очень хотел взять образец крови у Толимана. Признаюсь, у тебя ее взяли тоже не просто так. Я дар речи потерял, когда ты, надышавшись шоколадницей, побежал спасать свою спящую даму, да! Икс был уничтожен, но носитель его генов спасся и мог дать такое же дефективное потомство.
